说完这几句,他仿佛耗尽了所有力气,颓然倒回榻上,剧烈地喘息着,眼神涣散,充满了无尽的痛楚与不甘。
明璃看着父皇瞬间衰败下去的模样,心如刀绞。她紧紧握住父皇冰凉的手,知道此刻自己绝不能倒下。北境的塌天之祸已生,朝堂的惊涛骇浪即将来临,而重伤的父皇,是她必须守护的最后壁垒。
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景和十三年正月初五,深夜。
营州兴中县至成州县官道,毛岭沟。
这是一段长约数里的狭窄谷地,两侧山岭陡峭,林木丛生。赵承业率领着疲惫不堪的两万援军,正连夜疾行。按照日程,明日黄昏前便可抵达成州城下。先锋骑兵回报,发现约万骑金军自围城部队中分出,前来拦截,预计次日清晨接触。
“加速行军!务必在敌军立足未稳前冲破拦截!”赵承业下令。大军在寒冷的夜色中继续前进,士兵们呵出的白气连成一片,脚步沉重。
寅时五刻,正是人最困乏之时。大军主力完全进入了毛岭沟最深处。突然,两侧山岭之上火把齐明,杀声震天!无数箭矢如同飞蝗般倾泻而下!金军伏兵!
“停止前进!结圆阵防御!”赵承业临危不乱,厉声高呼。然而,更致命的打击来自后方——谷口处,赫然出现了数千金国最精锐的铁骑,趁着夏军阵型未稳,如一把尖刀般直插进来!
“怎么可能!斥候是干什么吃的!”赵承业又惊又怒,他这才明白,那支前来“拦截”的万人骑兵,根本就是诱饵,是为了将他们引入这个精心布置的屠宰场!而身后的这支金国精锐,竟能瞒过所有哨探,悄无声息地运动到如此近的距离!
夏军顿时大乱。前有伏兵,后有强敌,地形不利,仓促应战。惨烈的厮杀在狭窄的谷地中展开,血肉横飞,每前进一步都要付出巨大的代价。赵承业、于弘亮、张崇礼等将领身先士卒,奋力搏杀,试图稳住阵脚。
战斗持续了五个多时辰,从凌晨杀到午后。夏军将士虽拼死抵抗,但寡不敌众,地形劣势尽显。申时左右,前方那支作为诱饵的金国万骑也赶到战场,生力军的加入,成了压垮骆驼的最后一根稻草。夏军彻底崩溃。
赵承业身中数箭,血染征袍,犹自挥剑力战,最终被数名金将围攻,力竭殉国。于弘亮、张崇礼亦相继战死。两万营州边军,无一人投降,尽数血染毛岭沟。
几乎与此同时,困守成州县的孙武义,在城头望见毛岭沟方向升起的狼烟,知道援军遇伏。他悲愤交加,毅然决定弃城突围,试图与援军会合,做最后抗争。然而,八千余疲惫之师刚出城门,便遭到以逸待劳的金军主力围剿。血战之后,仅孙武义的副将率千余人拼死杀入山林得以逃脱,孙武义及七千将士全部战死。
经此一役,曾经威震辽东、总数四万人的营州边军,主力荡然无存,仅存千余散兵。营州,这座帝国东北的重要屏障,门户洞开。鲜血染红的正月,成为大夏王朝历史上无比惨痛的一页。
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