两人如同鬼魅般从芦苇丛中窜出利用船体阴影和岸上的混乱几步冲到船边。漕船为了装卸方便跳板未撤。陈默率先冲上跳板船身微微晃动。
“什么人？！”船头一名留守的青竹帮众发现异常举刀喝问。
陈默身边的暗桩早已蓄势扬手一把石灰粉劈头盖脸撒去！那人惨叫一声捂眼后退。陈默趁机冲过甲板直扑船尾。
那账房先生刚把黑漆箱子塞到一堆缆绳下面回头就见陈默扑到近前吓得魂飞魄散腿一软坐倒在地。“好汉饶命！我……我什么都不知道！”
陈默哪有空理他一把扯出那箱子。箱子不大却上了锁。他毫不犹豫捡起地上一块压缆绳的生铁锭狠狠砸向铜锁！
“哐！哐！”几下重击锁扣变形崩开。
掀开箱盖里面是几本账簿一叠信函还有一个小巧的锦盒。陈默快速翻开最上面一本账簿只扫了几眼呼吸便是一窒！这并非疤脸李那本用代号的暗账而是万通商号与常州、苏州等地多家钱庄货栈的真实资金往来记录数额巨大其中多次标注“粮款折兑”、“漕运贴费”更有几笔直接写着“付常州府刘大人（通判）干股红利”、“苏州府衙王师爷节敬”！
再抓起一封未署名的信抽出信笺内容竟是催促“淮安之货务必于腊月前运抵北边催得急”落款处赫然画着一个简笔的火焰莲纹！
铁证！这才是真正能将官、商、帮乃至背后神秘势力串联起来的铁证！
“大人！他们反应过来了！”暗桩急呼。岸上疤脸李和几名帮众发现船上异状正怒吼着带人往回冲。刘大桨也指挥水手准备砍断缆绳似乎想不顾一切起航。
陈默迅速将账簿信函塞入怀中锦盒也顺手揣上。刚要招呼暗桩撤离眼角余光瞥见那账房先生连滚爬爬想溜他心中一动厉声喝道：“想活命就指认何先生、刘大桨！否则你便是主犯同谋抄家灭族！”
那账房早已吓得六神无主闻言更是面如土色瘫软在地裤裆湿了一片只会点头。
“走！”陈默与暗桩架起那瘫软的账房冲向船边。跳板已被赶到的青竹帮众砍断一截但距离岸边不远。暗桩奋力将账房先抛向岸边的芦苇丛然后与陈默纵身跳下。
“噗通！”“噗通！”两人落入齐腰深的水中冰冷的河水瞬间浸透衣衫。岸上疤脸李带人追到水边怒吼着放箭但黑暗中准头大失箭矢哆哆钉入水中或芦苇。
陈默二人顾不得许多奋力向芦苇深处游去同时不忘拽着那呛水挣扎的账房。
就在这时废栈区外围突然响起一阵嘹亮而密集的铜锣声和呼喝声！火把的光龙从多个方向骤然亮起向码头合围而来！一个中气十足、带着官威的声音在夜空下炸响：
“锦衣卫奉旨办案！所有人等放下兵器跪地受缚！抗命者格杀勿论！”
是蒋瓛的声音！他亲自带人赶到了！
码头上瞬间陷入更大的混乱。青竹帮众惊惶失措刘大桨的水手们更是乱成一团。那艘小舢板上的何先生见状急忙催促船夫开船想趁乱溜走。
“拦住那艘舢板！船上乃要犯何文焕！”陈默在水中奋力高喊。
数支火箭立刻从锦衣卫方向射向小舢板钉在船篷上火苗窜起。舢板上的护卫还想反抗被锦衣卫弓弩手精准射倒。何文焕（何先生）被当场擒获。
疤脸李见势不妙还想带少数心腹钻巷道逃走却被赵劲带人从侧翼截住一番短暂而激烈的搏杀后受伤被擒。刘大桨试图跳水也被锦衣卫水性好手捞起。
大局已定。
当陈默浑身湿透脸色苍白却眼神灼亮地被锦衣卫从芦苇丛中扶上岸时蒋瓛大步走来看了眼他怀中紧紧护着、已被浸湿大半的账簿信函又瞥了眼旁边筛糠般的账房先生冷硬的脸上露出一丝极淡的、如释重负的赞许。
“陈大人辛苦了。”蒋瓛抱拳，“接下来交给蒋某。人赃并获铁证如山这江南的天该亮了。”
接下来的数日苏州城乃至整个江南官场经历了洪武朝开国以来最剧烈的一次震荡。
锦衣卫雷厉风行依据陈默缴获的账簿信函以及账房先生、疤脸李、刘大桨等人的供词顺藤摸瓜迅疾如风。
苏州知府、刘通判等一干收受巨额贿赂、为万通商号及走私网络提供保护的官员被锁拿下狱。万通商号被查封东家沈文在试图转移家产时被捕。常州府通判刘秉仁及其妻弟何文焕涉及的走私贪渎勾结前朝余孽（火焰莲纹）等罪行被揭露火速押解进京。青竹帮被连根拔起骨干尽数落网。
漕运系统中一批与刘大桨类似的蠹虫被清理。去岁镇江段“沉船”旧案被重新彻查证实为人为制造意在掩盖粮食亏空并夹带私货。
一桩涉及江南粮赋漕运丝绸贸易地下钱庄地方官吏江湖帮派乃至疑似胡党余孽的庞大犯罪网络在铁证和雷霆手段下土崩瓦解。抄没的赃银赃物堆积如山仅苏州、常州两地初步估算就超过百万两白银足以弥补去岁税粮亏空有余。
公审那日苏州城西市口人山人海。知府、刘通判、沈文、疤脸李、刘大桨等主犯跪于刑台之上。当监刑官历数其贪赃枉法勾结匪类走私军械（虽未最终运出但意图已定）祸国殃民等累累罪行时台下百姓群情激愤唾骂声哭诉声（受害者家属）叫好声震天动地。
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