永寿宫的宫门虽然不再紧闭，但无形的枷锁依然沉重。
魏嬿婉的活动范围被严格限制在宫墙之内，如同折翼之鸟，只能望着四角天空。
皇帝那句“静心思过”的口谕，像一把悬顶之剑，随时可能落下。
宫人们表面恭敬，眼神却闪烁不定，谁也不敢与这位待罪的“贵人”过多接触，生怕沾染晦气。
但魏嬿婉的心，已不再是禁足初期的绝望死寂。
进忠用鲜血换来的“疑点”和喘息之机，如同在黑暗深渊中投下的一缕微光，她必须抓住。
她不再流泪，不再怨天尤人，所有的情绪都被压抑下去，转化为一种冰冷的、近乎疯狂的求生欲和复仇意志。
她必须在自己和进忠被彻底吞噬之前，找到那个幕后黑手。
她开始像一头蛰伏的猎豹，利用一切可能的机会，观察、分析、推理。她反复回忆巫蛊案发前后的每一个细节：
那个布偶是如何被“发现”的？
当时有哪些人在场？
谁的反应最可疑？
她想起澜翠?在案发前几日曾以整理库房为由，频繁进出她的寝殿；
想起春婵曾无意中提及，看到澜翠?与一个面生的小太监在墙角低语；
更想起那个作为“关键证据”的布偶，虽然粗糙，但所用的布料边角，似乎在内务府分发下来的份例中见过类似的……
线索零碎而模糊，但她没有放弃。
她不能直接询问，只能借由指使春婵和澜翠?做些无关紧要的小事，从她们的反应和言语缝隙中捕捉信息。
她对春婵表现出全然的依赖和脆弱，对澜翠?则保持一种疏离的审视。
她发现，澜翠?虽然依旧恭顺，但眼神深处多了一丝不易察觉的焦躁，尤其是在提及慎刑司或进忠伤势时。
这丝焦躁，成了魏嬿婉突破的关键。
她猜测，澜翠?很可能知道部分内情，甚至本身就是棋子之一，但并非核心。
如今局势生变，进忠重伤未死，对手计划受挫，澜翠?这类边缘人物必然感到恐慌。
机会在一个午后悄然降临。
春婵被派去内务府领取份例，殿内只剩魏嬿婉和澜翠?。
魏嬿婉故意将一杯茶水“失手”打翻在自己裙摆上，污渍明显。
“澜翠?，去本宫柜子里取那条月白色的百褶裙来。”魏嬿婉语气平淡，仿佛随口吩咐。
澜翠?应声而去。
魏嬿婉的心却提了起来。那条月白色裙子，与制作布偶的布料颜色质地极为相似，是她刻意留下的试探！
澜翠?很快捧着裙子回来，脸色却有些微的不自然，动作也比平时迟缓了些许。
魏嬿婉接过裙子，指尖看似无意地拂过裙摆，目光却锐利如刀，紧紧盯着澜翠?的眼睛，状似随意地低声道：
“这料子……瞧着倒和那日搜出来的晦气东西，有几分像。”
澜翠?的身体几不可察地僵了一下，捧着空托盘的手指骤然收紧，指节泛白。
她猛地低下头，声音带着一丝难以抑制的颤抖：“娘……娘娘说笑了，那等污秽之物，怎配与娘娘的衣裳相比……”
就是这瞬间的失态！
魏嬿婉心中雪亮。
澜翠?一定接触过那块布料！
她不再逼问，只是意味深长地看了澜翠?一眼，淡淡道：“是啊，污秽之物，终究是见不得光的。”
换好衣裙，魏嬿婉让澜翠?退下。
她独自坐在镜前，心中已有了明确的方向——突破口就在王蟾身上！
但如何让澜翠?开口？
威逼？利诱？
澜翠?背后的人势力庞大，寻常手段恐怕无用。
深夜，魏嬿婉辗转难眠。
她想起进忠，想起他可能安插的其他眼线。
忽然，一个几乎被遗忘的细节闪过脑海：
很久以前，进忠曾给过她一个极其隐蔽的联络方式，言明非生死存亡关头不得使用，联络点似乎就在永寿宫后墙某处一块松动的砖石下！
希望之火再次燃起。
魏嬿婉等到后半夜，确认所有宫人都已沉睡，才如同幽灵般悄无声息地溜出寝殿，来到荒草丛生的后墙边。
凭着模糊的记忆，她摸索了许久，终于找到那块略微凸起的砖石。
她用力将其撬动，砖石后果然有一个小小的空洞！
她颤抖着手伸进去，摸到了一个用油纸包裹的硬物。
取出来一看，竟是一枚看似普通、却刻着特殊纹路的铜钱，以及一张小小的纸条，上面只有一个地址和一个人名代号。
进忠！他果然留了后手！
澜翠?这枚铜钱和地址，或许就是能撬开嘴巴，甚至接触到更核心秘密的关键！
魏嬿婉将铜钱紧紧攥在手心，冰冷的触感却让她感到无比的踏实。
她不再是一个人战斗了。
即使进忠昏迷不醒，他留下的伏笔仍在指引着她。
然而，就在魏嬿婉准备根据线索进一步行动时，永寿宫外突然传来一阵急促的脚步声和压低的呵斥声。
紧接着，她的殿门被人从外面不轻不重地叩响了！
不是皇帝身边的人，也不是日常伺候的宫人。
这深夜突如其来的造访，带着一股不祥的气息。
魏嬿婉迅速将铜钱和纸条藏入怀中，强作镇定地问：“谁？”
门外传来一个陌生而阴柔的太监声音：“令娘娘，奴才是翊坤宫的首领太监，奉主位娘娘之命，特来探望娘娘，并有一件‘旧物’，需当面交还给您。”
翊坤宫？
那是如懿的寝宫！
如懿的人？
在这深更半夜？
还有所谓的“旧物”？
魏嬿婉的心瞬间沉了下去。是巧合，还是……她刚刚找到线索，对手就已经察觉了？
这突如其来的拜访，是善意，还是催命的符咒？
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