追光者号在无垠星海中静静滑行，像一颗孤独的流星划过永恒的黑夜。舰桥上，只有控制台发出的微弱光芒和仪器运转的低鸣打破这片沉寂。凌霜站在主控制台前，她的机械臂与飞船系统连接，闪烁着幽蓝的脉冲光。已经连续七十二小时，他们尝试解读断裂齿轮组织留下的数据，却徒劳无功。
又一条死路，阿信突然打破沉默，手指无力地从控制台上滑落，发出一声挫败的叹息。他揉着布满血丝的双眼，这些加密协议比我们想象的还要复杂千百倍。即使用上了断裂齿轮提供的解码算法，还是有大片区域无法访问，就像在迷宫里兜圈子。
凌霜的机械臂发出柔和脉冲，与飞船系统保持着微妙连接。我能感觉到这些数据中隐藏着重要信息，她轻声说，眉头微蹙，就像隔着磨砂玻璃看东西，模糊但能感知到存在。有一种...共鸣，在我的机械臂和这些数据之间。
墨非站在观测窗前，目光深远如星空本身。我的预见能力显示，答案不在强行破解，他转身面向同伴，眼中闪烁着预知带来的微光，而在...意外发现。我们需要换个思路，也许该去那些被标记为无关的区域看看。
阿信挑眉质疑：那些低优先级区域？根据初步扫描，那些地方几乎没有任何有价值的信息。
正因如此，才可能藏着他们不想让人发现的东西。墨非的声音平静却坚定。
经过短暂讨论，他们决定遵循墨非的直觉。追光者号调整航向，舰身轻微震动，然后滑入曲速航道，前往那个被标记为低优先级的偏远星域。根据断裂齿轮的档案，那里有一个小型观测前哨，建于辰星文明晚期，后来被废弃。
六小时后，当飞船接近目标时，奇怪的读数开始出现。
能量特征异常，阿信报告道，眉头紧锁，不是标准的辰星信号，更像是...某种生物特征与科技混合的信号。这种波动模式我从未见过。
凌霜的机械臂突然产生强烈共鸣，齿轮加速转动，发出几乎听不见的高频振动。有什么在呼唤...她的声音带着一丝困惑，不是通过常规频率...是一种共鸣呼叫...直接与我的机械臂产生共振。
墨非的预见能力被激活，眼中闪过碎片化的影像。我看到...一个被困住的存在...他扶着额头，似乎在与涌入的幻象抗争，既在此处又不在此处...同时存在于多个维度...
他们小心地靠近信号源，眼前的景象让三人同时屏息。那不是什么普通的观测站，而是一个半生物半机械的奇特结构，仿佛某种有机体与辰星科技的融合体。结构表面覆盖着脉动的神经网络，与星辰遗迹的风格截然不同，散发着微弱而规律的荧光，如同在呼吸。
这是亥时计划的设施，凌霜震惊地说，她的机械臂对设施产生强烈反应，看那个标志——断裂齿轮内部资料中提到过，亥时序列的专属标记。
阿信进行深度扫描，结果让他难以置信：生命迹象微弱但存在...某种形式的生命维持系统还在运作...已经运转了...天啊，超过一个世纪。什么样的技术能够维持这么久？
决定探索后，三人穿上防护服，准备进入这个被时间遗忘的地方。气密门打开时，一股温暖而带着奇异甜香的气息扑面而来，与通常太空设施中冰冷的循环空气截然不同。
内部比外部更加奇异——墙壁不是冰冷的金属，而是某种温暖的生物材质，散发着柔和的脉动光芒。通道仿佛活体组织的内部，有时甚至会轻微收缩和扩张，脚下的“地板”有着弹性，如同走在某种巨型生物的血管中。
这地方...是活着的，凌霜轻声说，声音中混合着敬畏与不安。她的机械臂与环境的共鸣越来越强，它在呼吸，在感知我们。我能感觉到它的...好奇心。
阿信取出手持扫描仪：生物读数惊人地复杂，这不仅仅是科技，这是某种共生体。辰星文明的技术远比我们理解的先进。
墨非警惕地观察着四周：我的预见显示危险，但不是立即的。某种...监视感。
深入设施核心时，他们发现了一个令人震惊的景象：一个人类形态的存在与整个设施融合在一起，身体部分机械化，部分保持着生物特征，无数神经光纤将其与中心控制节点连接在一起，如同一个巨大的神经网络的核心节点。那个存在的眼睛突然睁开，发出柔和的蓝光。
欢迎...终于有人来了...一个声音直接在他们脑海中响起，既虚弱又清晰，带着长久孤独后的欣慰，我是亥时序列四号...你们可以叫我守夜人...
凌霜上前一步，机械臂自发地伸出，与设施产生连接。你在呼救？我们能帮你吗？她的声音带着真诚的关切。
太迟了...守夜人的声音带着无奈的平静，我的身体早已与设施融合，意识正在消散...但在我完全消失前，需要有人知道真相...
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