七洲洋的夜是流动的墨，将宝船的影子浸得深沉。篝火在甲板上投下跳动的光斑，映着船员们被海风刻出沟壑的脸。郑和摩挲着船舷上的铜钉——这是朱棣亲手敲进清和号的，如今铜钉已包浆温润，像块老玉。
“督公，祭文写好了。”李文博捧着张麻纸走来，纸上的字迹被海风刮得微微发颤。他袖口沾着账簿的墨迹，那是白天辨认密信时蹭上的，“我把遇难弟兄的籍贯都写上了，黄泉路上，也好让他们认个同乡。”
郑和接过祭文，目光落在“苏州府周老三”“泉州卫林小七”这些名字上，忽然想起出发前，周老三的婆娘抱着襁褓里的孩子来送行，那孩子手里攥着块麦芽糖，粘得满脸都是。“明日卯时水祭，用三牲，再加坛绍兴酒。”他顿了顿，“让林小满主祭。”
李文博一愣：“他……”
“他懂失去的滋味。”郑和望着正在给小虎喂鱼汤的林小满，那年轻水手正用牙齿咬开鱼腹，把最嫩的鱼肉挑出来喂给儿子，自己嚼着带刺的鱼皮。
王二虎带着人往桅杆上缠新缆绳，麻绳在掌心磨出刺啦声。“督公，无名岛周围的暗礁，要不要让熟悉地形的老水手探探路？”他指的是几个早年跑过南洋的渔民，此刻正蹲在角落修补渔网，网眼里还缠着几缕海草。
“不用。”郑和从怀里掏出个油布包，里面是阿合马画的无名岛草图，礁石的位置用红笔标得密密麻麻，“古里国的人早就把路摸透了。”草图角落画着个太阳纹，和李景隆令牌上的印记一模一样。
赵大勇突然从了望塔上滑下来，手里攥着个海螺壳，壳上还沾着湿泥。“督公，岛方向有火光！”他把海螺凑到耳边，“还能听见鼓声，像是在……在祭神？”
郑和接过海螺，果然听见断断续续的鼓点，混着隐约的歌声。“是倭寇的‘祭海鼓’。”他曾在宁波卫见过，“他们要在涨潮时偷袭。”
一、水祭泣血，旧物藏心
卯时的海雾裹着腥味，将宝船笼罩得如仙境。林小满抱着个木牌站在船头，牌上刻着遇难船员的名字，木缝里嵌着晒干的海草。他穿着件洗得发白的蓝布衫，那是他爹留下的，领口磨破了边，用红线歪歪扭扭地缝着。
“弟兄们，”周小满的声音发紧，手里的米酒洒在甲板上，“我知道我以前不是东西……”他突然跪下，额头磕在甲板上，“但你们放心，明天我第一个冲上去，替你们报仇！”
小虎被这阵仗吓得哭起来，张仁心把孩子抱到一旁，往他手里塞了块冰糖。“别吓着孩子。”他对林小满道，眼里却闪着泪光——医舱里那个断了肋骨的水手，凌晨时分没撑过去，临终前还攥着封家信，信上画着个歪歪扭扭的小人。
郑和将半碗米酒洒进海里，酒液在水面漾开，像朵破碎的花。“起锚。”他转身时，靴底踩碎了块冰——是昨夜风暴留下的残冰，在晨光中泛着冷光。
船队靠近无名岛时，礁石的轮廓渐渐清晰，像趴在海面的巨鳄。林小满突然指着块黑色礁石：“那上面有个人！”
望远镜里，礁石上果然绑着个穿官服的人，袍角被海浪打得噼啪作响，胸前的补子是孔雀纹——那是建文年间的四品官服！
“是李景隆！”李文博失声喊道，“他故意把自己绑在那，引我们过去！”
王二虎的鱼叉在手里转了个圈，倒钩闪着寒光。“要不要一箭射断绳子？”
“等等。”郑和盯着礁石周围的浪花，“水底下有东西。”
话音刚落，礁石后突然冲出十几艘快船，船头架着火箭，箭镞涂着黑色的油脂——是桐油，见火就着。
“放火箭！”林小满突然抓起弓，他的箭法是爹教的，当年在苏州河上射鱼百发百中。火箭擦着快船飞过，点燃了船尾的柴草，倭寇们顿时手忙脚乱。
张仁心突然拽住郑和的衣袖，指着李景隆的官服下摆：“那补子是假的！”孔雀的尾羽画反了，真的官服孔雀尾朝左，而礁石上那件朝右——是李景隆的圈套。
二、暗礁藏甲，血书显迹
正午的阳光刺得人睁不开眼，宝船在暗礁区小心翼翼地穿行。?小满站在船舷边，手里拿着根长竹竿，竿头绑着块红布，哪里有水花异常就往哪戳——这是他爹教的探礁法子，竹竿能感觉到水下礁石的震动。
“左边三丈有暗礁！”林小满突然喊，竹竿果然传来闷响。水手们急忙转舵，船身擦着礁石驶过，船底传来刺耳的刮擦声，惊起一群银鱼。
王二虎带着亲兵趴在船板上，耳朵贴着木板听动静。“船尾有动静！”他猛地起身，鱼叉掷向船尾的货箱，箱盖被戳穿，滚出几个黑衣人影，手里握着带血的短刀——是藏在货物里的倭寇，嘴里还咬着布条，显然想趁乱凿船。
“抓活的！”郑和喊道。他注意到其中个倭寇的腰间，挂着个绣玉兰花的荷包，针脚和李兴府里搜出的香囊一模一样。
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