王二虎已经撸起了袖子，胳膊上的青筋蹦得老高：“督公！这准是李景隆的余党设的局！想拿什么‘圣物’引您上岸，然后……”他做了个抹脖子的动作，“依我看，直接开炮轰了那塔，再把波斯船打沉，省得麻烦！”
“轰了塔，阿丹国酋长会以为咱们来砸场子的。”郑和放下望远镜，镜片上沾了点水汽，他用袖口擦了擦，“咱们是来通好的，不是来打仗的。”
“可那是建文旧部啊！”李文博急得直跺脚，袍子里掉出个小本子，捡起来一看，是他记的《海外异闻录》，其中一页写着“红海有蜃气，能迷人眼，建文余党善用之”，旁边还画了个歪歪扭扭的鬼怪。
“是不是，去看看就知道了。”郑和转身往船舱走，“文博，把海图收好，尤其是别让鸟再在上面拉屎了。二虎，让各船把火炮校准，但没我的命令不许开火——还有，把你那腰刀收起来，别跟要去抢亲似的。”
王二虎嘟囔着“抢亲也比见这帮反贼强”，但还是乖乖喊水手们去校准火炮。李文博蹲在地上捡砚台，发现海图上被砚台砸出的黑印子旁边，不知何时多了个小记号，像只歪歪扭扭的鸟，倒像是用指甲刻上去的。他心里咯噔一下，这海图是今早刚从酋长派来的人手里接的，难不成有猫腻？
赵大勇在了望塔上又喊：“公公！那波斯船动了！往咱们这边开呢！船上插着面白旗，好像……好像挂着个笼子？”
郑和已经换了身锦袍，正让侍从把佛牙舍利装进紫檀木锦盒。听到这话，他脚步顿了顿：“笼子里是什么？”
“太远看不清！好像是活物？扑腾着呢！”
王二虎扛着炮镜跑过来，往波斯船方向一瞄，突然骂道：“他娘的！是个人！被关在笼子里，还穿着……穿着咱们大明的官服！”
李文博手里的海图“啪”地掉在地上，脸色煞白：“官服？难道是……”他没说下去，但大家都明白——建文旧部最恨的就是永乐朝的官，把官员关笼子里当“礼物”，这是来示威的？
郑和接过锦盒，触手温润。他走到船舷边，望着越来越近的波斯船，那面太阳旗在风里猎猎作响，像只盯着猎物的眼睛。
“各船做好准备。”他声音依旧沉稳，只是指尖在锦盒上轻轻敲了两下，“把佛牙舍利拿好，我去会会这位酋长。对了，二虎，”他回头看了眼正咬牙切齿的王二虎，“把你那唾沫擦干净，别让人家以为大明的将军总爱往手上吐口水。”
王二虎脸一红，赶紧用袖子擦手心，嘴里嘟囔着：“等会儿见了那老东西，看我不……”
话没说完，了望塔上的赵大勇又喊，这次声音发颤：“督公、督公！那蛇头拐杖动了！那老头把拐杖举起来了！红宝石对着咱们这边……闪了一下！”
郑和抬头望去，阳光下，那点红色果然像颗小火星，在远处亮了一下。他忽然想起昨夜那波斯商人说的话——“蛇头睁眼，佛牙现身，旧主归位”。
锦盒里的佛牙舍利，不知怎的，突然烫了一下。
红海的风还在吹，清和号的帆鼓鼓的，像只展翅的白鸟。远处的波斯船越来越近，笼子里的人影在晃动，尖顶塔上的太阳旗依旧猎猎作响。郑和握紧锦盒，忽然对李文博说：“你那本《海外异闻录》，记得补一句——红海的风，不光能吹跑海图，还能吹醒些不该醒的东西。”
李文博忙着往本子上记，笔尖抖得厉害，墨水滴在纸上，晕开个黑团，倒像个没眼睛的鬼脸。王二虎已经把炮弹推进了炮膛，铜炮在阳光下闪着冷光，映得他脸上一半明一半暗。
船越来越近，阿丹国的港口就在眼前。那穿白袍的老者站在码头上，蛇头拐杖的红宝石又亮了一下，这次看得真切，确实和李兴匕首柄上的那块一模一样。
郑和深吸一口气，迈步走下踏板。他知道，这一步踏出去，红海的宝石色水面下，不知藏着多少翻涌的浪。
阿丹国的港口像被打翻了香料铺子，乳香混着没药的气味往人鼻子里钻，浓得能粘住蝴蝶翅膀。穿白袍的商人蹲在香料堆旁讨价还价，嗓门比海浪还高，有个络腮胡举着串红珊瑚跟人争执，唾沫星子溅在旁边的椰枣筐里，吓得筐里的苍蝇集体起飞，绕着他的头巾打旋。
郑和刚踏上码头，脚底板就被烫得一缩——红海的沙子经太阳烤了半天，热得能煎熟鸡蛋。他下意识拢了拢锦袍下摆，却见那拄蛇头拐杖的老者已经迎上来，脸上的皱纹比沙漠里的沙丘还密，唯独眼睛亮得惊人，像两滴浸在油里的黑琉璃。
“郑和大人，久仰。”老者的汉语带着股波斯味儿，每个字都像含着颗沙砾，“我是这里的长老，有人托我给大人带件东西。”他说话时，蛇头拐杖在沙地上一点，杖尾的铜箍磕出个小坑，惊得旁边一只啄米的麻雀扑棱棱飞起来，正撞在李文博的帽檐上。
李文博“哎哟”一声跳起来，手里的《海外异闻录》掉在沙里，赶紧捡起来拍灰，却发现刚才记下的“红海怪谈”被沙子糊成了黑疙瘩。他这慌张样逗得旁边几个穿白袍的小孩直笑，其中一个还捡起块小石子，往他袍角扔去，正中那团没擦干净的绿豆糕渣。
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