赵虎听得心痒，也想看看那木盆到底长啥样，就凑到水手长身边，拉着他的胳膊晃了晃：“水手长，让我看看呗！我眼神虽不如你，说不定能看出点不一样的——万一布下面藏着果子呢？上次在小岛上，不就有野果子掉在木盆里嘛！”
这话一出，刚才有点紧张的气氛，瞬间松快了些。水手长被他晃得胳膊发麻，拍开他的手，笑骂道：“你小子眼里就只有果子！一天到晚不是找果子，就是想给‘大朋友’送东西，心咋就这么大？里面要是藏着条大鲨鱼崽子，看你还敢不敢凑过去！”话虽这么说，却还是从郑和手里接过望远镜，递了过去，又叮嘱了句：“拿稳了！这玩意儿沉，掉海里可捞不起来，你赔得起吗？”
赵虎赶紧双手接过来，学着水手长的样子，把望远镜凑到眼前——他手有点抖，望远镜在眼前晃了半天，好不容易才对准那个木盆。看了一会儿，他皱着眉头，小声嘀咕：“里面好像不是果子……布下面鼓鼓的，刚才好像动了一下？不对不对，可能是风吹的，布被吹得晃了晃。”他又把眼睛凑回去，死死盯着那块粗麻布，连眨都不敢眨，看了足有一炷香的功夫，突然“呀”地叫了一声，手一松，望远镜差点掉在地上，幸好旁边的小栓眼疾手快，伸手接住了，赶紧递给水手长。
“动了！真动了！”赵虎指着远处的木盆，声音都有点发颤，却又透着股子兴奋，“布下面有东西在扒拉！我看见爪子了！小小的，毛茸茸的，好像在挠布！”
“爪子？”水手长赶紧接过望远镜，又凑到眼前看——粗麻布确实动了一下，幅度不大，像是有什么小东西在里面拱，可动作太快了，一闪就没了，没看清到底是啥。他又看了两遍，还是没看清，只能转头对郑和说：“督公，确实有活物在里面，看动作，不像大东西，倒像是小动物。”
郑和放下手里的海图，点了点头，声音依旧沉稳：“让船慢下来，把主帆收半张，慢慢靠过去，注意警戒——让两个身强力壮的水手，拿着长竹竿站在船边，先别靠太近，用竹竿探探木盆的虚实，别让里面的东西突然跳上来，惊着人。”他顿了顿，又看向赵虎，“赵虎，你跟在水手长后面，别擅自往前凑，更别伸手去碰那木盆——还有福宝，看好它，别让它乱跑乱叫，惊着里面的东西。”
“哎！保证不捣乱！”赵虎赶紧应了，又低头摸了摸腰上的布包——里面装着刚从船医那儿拿的青黛膏，还有几个早上藏起来的红果子，是上次在小岛上摘的，他舍不得吃，留着当零嘴。摸完布包，他又瞅了眼蹲在脚边的福宝——那只黄狗正仰头看他，尾巴轻轻晃着，耳朵却竖得老高，显然也听见了“有活物”的话，眼里透着好奇。赵虎伸手拍了拍福宝的脑袋：“听话，别乱跑，不然不给你吃果子。”
福宝像是听懂了，尾巴晃得更欢了，用脑袋蹭了蹭他的手。
宝船慢慢往前挪，主帆收了半张，船速慢了下来，像只巨大的水鸟，轻轻往那木盆靠近。离木盆越来越近，已经能看清木盆上的裂纹里嵌着的海泥，还有粗麻布上的破洞——破洞里露出点深色的东西，像是稻草。水手长让两个水手站在船舷边，手里各握着一根两丈多长的竹竿，竹竿头磨得溜圆，防止戳伤里面的东西。
赵虎跟在水手长后面，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那个木盆——他长这么大，还是头一次在海上看见“装着活物的木盆”，心里又慌又好奇，慌的是怕里面真藏着啥凶东西，好奇的是那毛茸茸的爪子到底是啥动物的。福宝蹲在他脚边，尾巴不像刚才那样晃了，夹了点，耳朵却竖得更直了，鼻子不停地嗅着空气，嘴巴里还发出轻微的“呜呜”声，像是在闻木盆里飘过来的味道。
“再靠近点！慢着点！”水手长朝掌舵的水手喊了一声。宝船又往前挪了挪，离木盆只有两丈远了——近得能看见木盆里的粗麻布，被海风掀起来一角，露出里面浅棕色的毛。就在这时，木盆上的粗麻布突然被拱了起来，从里面探出个毛茸茸的小脑袋——尖耳朵，圆溜溜的黑眼睛，鼻子小小的，嘴巴里还叼着个东西，红通通的，圆滚滚的，看起来像……像上次在小岛上摘的红果子！
“哎！那不是小岛上的红果子嘛！”赵虎一眼就认出来了——那红果子他藏了好几个在布包里，熟得透透的，颜色红得发亮，和这只小东西嘴里叼的一模一样。刚才还提着的心，一下子落了大半，他指着那个毛茸茸的小脑袋，声音都亮了：“这玩意儿咋会有红果子？难道它也是从那小岛上漂来的？是不是跟‘大朋友’认识啊？”
那毛茸茸的小东西刚探出头，听见赵虎的喊声，吓得身子一缩，小脑袋“嗖”地又缩了回去，粗麻布“啪”地落下来，又把木盆盖得严严实实。可没过一会儿，它又忍不住，悄悄把小脑袋探了出来，圆眼睛怯生生地瞅着宝船，嘴巴里的红果子还没松口，小爪子紧紧扒着木盆边，看起来又害怕，又舍不得把嘴里的果子丢了。
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