东海可可西亚村的木屋外，清晨的阳光刚漫过海岸线，就被喧闹的人声裹着甜香涌过来。老村长提着满筐红透的苹果走在最前，竹篮上还挂着几片翠绿的树叶，身后跟着扛着鱼干、捧着手工面包的村民，孩子们围着木屋叽叽喳喳跑圈，手里攥着刚摘的野果，堵得门口水泄不通。
“叶龙大人！这是自家果园种的苹果，脆甜多汁，您带着路上解乏！”
“多亏您杀了阿龙、夺回渔场，咱们终于能安稳过日子了，这点心意您可千万别推！”
“大家太客气了。”叶龙俯身摸了摸一个小孩的头，“赶走阿龙是应该的，你们的心意我收下了。”
好不容易送走依依不舍的村民，木屋内外已堆起小山似的物资。
好不容易送走依依不舍的村民，木屋内外已堆起小山似的物资。红透的苹果码在竹篮里，鱼干的咸香混着面包的麦香漫在空气里，祗园正清点物资，叶龙靠在桌边翻看娜美整理的海图，指尖偶尔在暗礁标记处轻点。
诺琪高蹲在角落整理背包，手里叠着晒干的衣物，目光却不受控制地飘向叶龙的方向。这几天，这样的走神已经成了常态——关于叶龙的一切，都是娜美趴在她耳边，带着未消的激动一点点讲给她听的，每一个细节都刻进了她心里。
那天她带着村里的孩子去后山采摘野果，远远就听见码头方向传来震天的呼喊。等她匆匆赶回去时，只看到阿龙和老鼠大校像烂泥般瘫在地上，浑身是伤，被村民们围着唾骂，而叶龙正背对着人群，双手插兜站在码头边，海风掀起他的衣角，背影挺拔得像不可撼动的山岳。后来娜美拉着她的手，眼眶还带着泛红的余痕，语速飞快地复盘着全过程，语气里满是按捺不住的崇敬：“诺琪高你都不知道！叶龙少将就站在那儿，就一个眼神扫过去，阿龙举着刀的手都僵住了，然后‘咚’的一下直挺挺倒在地上！老鼠大校更没用，直接吓瘫在地上，连爬都爬不起来！”
娜美一边说，一边不自觉地模仿叶龙当时的神态，眉头微蹙、眼神锐利，小手还下意识地叉在腰上，眼底闪烁着明亮的光：“然后叶龙少将就淡淡说了句‘你们受的苦，该自己讨回来’！刚开始大家还不敢动，毕竟以前被阿龙欺负怕了，可他就站在旁边守着，那眼神一看就特别有安全感，谁还敢有顾虑？我们抄起木棍、渔网往上冲，把这些年被抢的、被欺负的气全撒出来了！”她凑近诺琪高，声音压得更低，却藏不住解气的笑意：“我还踢了阿龙的膝盖呢！要不是叶龙少将最后说‘留口气给海军收尾’，我真想把他扔进海里喂鱼！那时候我就知道，有他在，我们再也不用怕了！”
她没亲眼见过那震撼的场面，却能从娜美真切的语气、发亮的眼神里，脑补出叶龙当时的凛然与从容。想象着他仅凭一个眼神便碾压强敌，想象着他面对村民的胆怯时那份不动声色的守护，想象着他把复仇的权利还给大家时的通透，一股强烈的崇拜便从心底涌出，渐渐发酵成不敢言说的爱慕。那些她和娜美被阿龙欺负、搜刮的委屈，那些全村人在恐惧中苟活的日子，都被这个男人用最简单直接的方式终结了——他就像一道光，劈开了笼罩在可可西亚村多年的黑暗。
叶龙似乎察觉到她的目光，抬眼望过来时，诺琪高像受惊的小鹿般猛地低下头，指尖攥紧了衣角，耳根悄悄泛红。她赶紧拿起一个苹果塞进背包，却因为心慌，让好几个苹果滚落到地上，清脆的声响在安静的木屋里格外明显。
“小心点。”叶龙的声音带着淡淡的笑意，迈步走过来，弯腰捡起滚到脚边的苹果，递到她面前。指尖不经意间碰到她的手背，温热的触感让诺琪高的心跳骤然加快，连呼吸都乱了几分。
她抬头看他，撞进他深邃的眼眸里，那里面有强者的霸道，更有不易察觉的温柔。诺琪高张了张嘴，想说声谢谢，喉咙却像被堵住似的，只能红着脸接过苹果，低声挤出两个字：“谢谢……叶龙少将。”
旁边的娜美将这一切看在眼里，偷偷撞了撞诺琪高的胳膊，眼底带着狡黠的笑意。诺琪高狠狠瞪了她一眼，却掩饰不住嘴角的浅浅笑意，转身继续收拾背包，只是这一次，目光落在叠好的衣物上，脑海里全是娜美描述的叶龙模样——仅凭一个眼神便震慑全场，把复仇的权利还给村民，这样的力量与格局，让她愈发心生向往。
这几天，她总是借着帮忙的名义留在木屋里，看着叶龙和祗园讨论航线，看着他耐心解答村民的疑问，看着他摸孩子们的头时温柔的模样。每一个瞬间，都让她对“跟着他走”的决定更加坚定——不仅是为了保护娜美，更是因为，她想陪在这个给了她希望和勇气的男人身边。
木屋外的天色渐渐暗了下来，收拾好的物资整齐地堆在门口，祗园提着两大桶新鲜肉块往村口的空地走去——那是给皮皮虾准备的口粮。
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