告别了纲手，林启一行人的队伍，便彻底脱离了木叶的轨道，踏上了另一条道路的旅途。
他们并未急于赶路，而是沿着火之国东部的海岸线，一路向南而行。
沿途的风景，与内陆地区截然不同。
湿润的海风吹拂着脸颊，带着淡淡的咸腥味，空气中弥漫着自由与辽阔的气息。
道路的一侧是郁郁葱葱的森林，另一侧，则是蔚蓝无垠的大海，金色的阳光洒在海面上，波光粼粼，宛如碎钻铺就的华毯。
“哇——！是大海！是大海哦，鸣人！”
马车之内，玖辛奈抱着儿子，兴奋地指着窗外那壮丽的景色，她的眼中闪烁着比阳光还要灿烂的光芒。
漩涡一族本就生于海滨，对于大海，她有着一种源自血脉的亲切感。
离开了压抑的木叶，回到了这片熟悉的环境，她感觉自己仿佛连呼吸都顺畅了许多。
“咿呀！”鸣人挥舞着肉乎乎的小手，似乎也被母亲的情绪所感染，发出了欢快的叫声。
“呵呵，看来鸣人也很喜欢大海呢。”蝴蝶忍微笑着看着这对母子，眼底满是温柔。
她自己也很享受这种宁静而美好的旅途，与之前在鬼杀队中那种时刻紧绷神经的日子，恍如隔世。
“就是这马车坐得我骨头都快散架了。”车顶上，五条悟懒洋洋的声音再次传来，“我说林启，我们到底什么时候才能到那个什么水之国啊？再这么晃下去，我买的限定版糕点都要被晃化了。”
林启骑着马，与马车并行，闻言只是淡淡地瞥了他一眼：“快了。前方那座城市，就是火之国最大的港口——海潮城。我们将在那里，寻找前往水之国的船只。”
正如林启所说，不过半日的行程，一座规模宏伟的滨海城市，便出现在了众人的视野之中。
与国都的庄重繁华不同，海潮城充满了另一种截然不同的活力。
高耸的灯塔，如同忠诚的巨人，矗立在海岬之上。
宽阔的码头上，桅杆如林，各式各样的船只停泊在港口内，工人们的号子声、商贩的叫卖声、海鸥清亮的鸣叫声，交织成一曲热闹非凡的港口交响乐。
一行人找了一家临海的旅馆住下，简单安顿之后，便直奔最为繁忙的中央码头。
“好了，各位，我们的任务很简单。”林启站在码头的入口处，看着眼前这片繁忙的景象，平静地开口，“找到一艘愿意载我们前往水之国的船。”
“哦豁？交给我吧！”五条悟自告奋勇，他一把搂住伪装成普通车夫的波风水门，笑嘻嘻地说道，“走，大叔，我们去那边问问那个看起来很不好惹的船老大！”
说罢，也不等水门反应，便拉着他挤进了人群。
玖辛奈和蝴蝶忍则带着孩子们，饶有兴致地看着码头上那些新奇的货物，来自异国的香料、色彩斑斓的布匹、还有活蹦乱跳的海产，都让她们感到新奇。
然而，事情的进展，却并不像他们想象中那般顺利。
一刻钟后，五条悟和水门回来了，前者一脸的莫名其妙，后者则眉头微蹙。
“奇怪了，”五条悟挠了挠头，有些不解地说道，“我明明开出了双倍的价钱，可那些家伙一听到‘水之国’三个字，就跟见了鬼一样，头摇得像拨浪鼓，跑得比兔子还快。”
“情况似乎有些不对劲。”水门沉声说道，他刚刚以一个普通旅人的身份，旁敲侧击地打探了一些消息，“码头上的气氛很紧张，几乎所有的船夫，都对水之国的方向讳莫如深。”
林启的目光扫过码头，他那强大的感知力，早已察觉到了这片繁荣景象之下，隐藏着的一丝不易察觉的恐慌。
他走向一个正在修补渔网的老船夫，那老人满脸皱纹，皮肤被海风和烈日侵蚀得黝黑发亮。
“老人家，请问一下，”林启的声音平和而有礼，“我们想租一艘船，前往水之国，不知您是否愿意跑一趟？价格方面，不是问题。”
那老船夫抬起头，浑浊的眼睛打量了林启一行人几眼，当听到“水之国”时，他手中的动作猛地一顿，随即连连摆手。
“不去年轻人，去不了，给多少钱都去不了！”他的声音沙哑，带着一丝后怕，“你们是外地来的吧？不知道那片海域现在有多乱吗？”
“哦？愿闻其详。”林启不动声色地问道。
“唉，”老船夫叹了口气，压低了声音，“水之国……现在就是个活地狱！听说他们国内的忍者村正在内战，杀得血流成河！那片海上，现在到处都是他们的忍者在厮杀，还有……还有那些像疯狗一样乱咬人的叛忍！”
他指了指不远处一艘明显受损的货船，心有余悸地说道：“看到那艘船了吗？‘海豚号’，上个月他们就想着趁乱去运一批货物，结果呢？船上三十多号人，活着回来的，不到十个！船都被打穿了好几个洞！据说他们是遇到了雾隐村的忍者在追杀叛徒，被卷了进去，差点就回不来了！”
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