晨雾未散时，周虎的玄甲靴踏碎了营寨的寂静。
林昭攥着带血的钥匙转身，正撞上周虎腰间晃动的玄鸟令。
那枚鎏金鸟纹在晨光里刺得人眼睛生疼，像根烧红的针直扎进他心口——昨夜这员副将还蹲在篝火边，用刀尖挑着野兔肉说：“林兄弟放心，我周虎的刀，替你守小棠姑娘的药罐子。”
“赵怀远许我统领义军！”周虎将染血的硫磺井钥匙拍在石案上，青铜钥匙磕出的脆响惊飞了檐下麻雀。
他铠甲上还沾着未干的血渍，是张疤脸的，还是阿三的？
林昭盯着那抹暗红，喉结动了动，指甲深深掐进掌心。
楚月突然跨前一步，素手按住周虎肩膀。
她发间银簪晃了晃，声音比硫磺雾还冷：“你妻子还在...”
“住口！”周虎反手甩开她的手，佩刀“呛”地出鞘半寸。
林昭看见他眼底血丝纠结成网，像是被什么东西啃噬了魂魄，“赵大人说……说只要我献了井，就放我妻儿出越州城！”他刀尖颤巍巍指向林昭，“是你们逼的！若不是你们挡着，我早就能带她们走了！”
“哥。”
林小棠的声音像片落在火上的雪。
林昭低头，见妹妹苍白的手正攥着他衣角，指尖青得像浸了靛蓝。
她额角还沾着昨夜避箭时蹭的泥，却仰着脸，眼睛亮得惊人：“井底……有机关。”
林昭瞳孔骤缩。
他想起昨夜锁井时，井栏石缝里那道不自然的凹痕——小棠总爱蹲在井边画桃花，或许早看出了蹊跷。
他拽过井边断矛，狠狠撬起井盖。
“轰！”
硫磺毒烟裹着腐臭的黑水喷涌而出，像条张牙舞爪的黑龙。
林昭被气浪掀得撞在石案上，呛得猛咳，却看见井底岩壁上嵌着拇指粗的铜管——正是赵怀远用来引毒烟进营寨的机关！
“他要毒死所有人！”林昭抹了把脸上的黑沫，系统提示音在脑内炸响，震得他太阳穴突突跳：【危机抉择】请选择：A.封井救人（损失硫磺储备）B.诱其现身（赌信任）C.放毒烟反攻（玉石俱焚）
“林昭！”周虎的刀尖突然抵住林小棠后颈，少女单薄的身子晃了晃，却咬着唇没哭。
周虎铠甲上的玄鸟纹擦过小棠发顶，像要啄食她脆弱的脖颈，“把硫磺配方交出来，我放你妹妹一条命！”
楚月的银簪“咔”地折断。
她抄起墙角的硫磺火把，火星子噼啪溅在毒烟里：“用这东西堵井口！烟散得慢，能争取时间！”她鬓发散了一绺，眼睛却亮得像淬过毒的刃，“我去引开周虎的人，你带小棠走！”
林昭盯着小棠后颈那道被刀尖压出的红痕，喉咙发紧。
他摸向腰间的火药包——这是昨夜防玄甲兵炸井时备的，现在倒要用来当筹码了。
他反手将火药包捆在自己腰间，导火索绕手腕两圈，抬头时眼底像烧着两团火：“楚月，带小棠从后山走。”
“哥你疯了！”林小棠急得去扯他衣角，却被楚月一把抱进怀里。
楚月往她嘴里塞了颗避毒丹，反手抽出林昭腰间短刀：“我数到三，你就跑。”她冲林昭挑眉，发间断簪闪着冷光，“你要是敢死，我扒了赵怀远的皮给你做棺材。”
周虎的刀又压了压：“林昭，你妹妹的命——”
“一。”
林昭解开井栏铁锁，毒烟裹着他的声音扑向营寨：“赵怀远要的是硫磺，不是几条人命。”他望着周虎发抖的手腕，突然笑了，“你妻子在越州城西边的破庙，我派张疤脸守着。”
“二。”
周虎的刀“当啷”落地。
他踉跄后退两步，玄鸟令砸在地上弹了两弹。
林昭看见他眼眶通红，喉结动了动，想说什么，却被楚月的断喝打断：“三！”
林小棠被楚月护着冲进雾里，发梢沾的毒烟在晨风中散成淡紫。
林昭扯动导火索，火星子“嘶嘶”舔着药包，他转身扑向井口，手在井壁摸索——小棠说的机关，总该有个开关。
毒烟呛得他睁不开眼，指尖却触到一道凸起的纹路，像朵残缺的桃花。
他抹了把脸上的泪，分不清是烟熏的，还是别的。
毒烟裹挟着腐臭味灌入鼻腔，林昭的指尖在井壁凸起的纹路间剧烈颤抖——那是三道斜刻的短线，极像楚家军暗号里“生门”的标记。
他突然想起半月前楚月醉酒时说过的话：“我爹当年在越州挖了七十二处暗井，井壁刻着桃花瓣的，底下都通着逃生道。”
“楚月！”他扯着嗓子大喊，声音撞在毒烟里碎成几段。
眼角余光瞥见山道上溅起的血花——楚月的银刀正劈开第三柄长枪，她发间那截断簪早已不知去向，额角划着一道血痕，却仍把林小棠死死护在身后。
少女被她夹在臂弯里，苍白的脸埋在楚月染血的衣襟上，只露出半只攥着解毒丹纸包的手。
“快救小棠！她刚吞了硫磺解毒丹！”楚月反手刺倒扑来的玄甲兵，刀锋挑飞对方头盔时，瞥见林昭的位置，急得嗓子都变了音。
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