她将那些流言的源头一一标记在地图上,很快发现了一个规律——超过七成的恶毒谣言,都源自城东一片区域,那里,正是前朝旧吏和被革职的衙役们的聚居区。
“主公,源头查到了。”苏晚晴将地图呈上。
林昭只是扫了一眼,嘴角勾起一抹冷笑。
“很好。”他没有下令抓人,也没有派兵搜查,而是不动声色地签发了几道调令。
将几名仍在原职、但有重大嫌疑的旧吏以“城防需要,委以重任”为名,调离了掌管户籍、仓储等核心权力的位置,派往城门或偏远仓库看守,随即安排自己一手提拔的亲信迅速接管。
这是一记精准的釜底抽薪。
身处风暴中心的王文远,虽然因为行事隐秘未被直接识破,但他敏锐地察觉到了风向的转变。
自己安插在衙门里的几个眼线,一夜之间竟全都被调到了无关紧要的位置,这让他心中警铃大作。
林昭的反击,比他想象中更迅猛,也更刁钻。
他意识到,舆论战似乎并未奏效,必须加紧联络旧部,准备更激烈的手段了。
城中巡逻的楚月,也遇到了新的情况。
在一个小巷的拐角,一群半大少年正将一个更瘦小的孩子围在中间拳打脚踢。
“叫你胡说!叫你污蔑林大人!”
“住手!”楚月一声厉喝,快步上前,强大的气场让那群少年瞬间作鸟兽散。
被围殴的孩童蜷缩在地上,脸上青一块紫一块,嘴角还挂着血丝。
楚月俯下身,声音不由得放柔和了许多:“为什么打他?”
领头的少年愤愤不平地指着地上的孩子:“楚月将军!这小子到处跟人说林大人是杀人魔王!他收了人家的钱,专门传这些坏话!”
楚-月-的目光落在那孩童身上,却见他眼中满是惊恐,死死地攥着衣角,里面似乎藏着什么东西。
楚月耐着性子,将他扶起来,问道:“他们说的,是真的吗?”
孩童浑身颤抖,最终还是忍不住“哇”地一声哭了出来,摊开手心,里面是几枚早已被汗水浸湿的铜板。
他抽泣着说:“我……我不是故意的……他们说,我只要把那些话跟十个人说了,就给我十文钱……我阿娘病了,家里已经三天没米下锅了……”
楚月的心猛地一沉。
她原以为这是敌人的阴谋,却没想到背后竟是如此令人心酸的缘由。
她眼中的凌厉化为一声叹息,从怀中摸出一小袋碎银,又从随行的士兵马上解下一个米袋,一同塞到孩童怀里。
“钱你拿着给你娘看病,米拿回去煮粥。”楚月的声音温和下来,“孩子,我不管你是听谁说的,但你要记住,林大人正在让所有人有饭吃。下次再听到什么传言,别急着信,也别急着传,先去街口的议事会问问,那里的刘大娘会告诉你真相。去吧。”
孩童抱着沉甸甸的米袋,愣愣地看着眼前这位传说中杀伐果断的女将军,一时间竟忘了哭泣。
夜幕缓缓降临,白日的喧嚣渐渐平息。
然而,在衙门口的“议事会”前,却燃起了几支火把,光亮下,竟排起了一条长长的队伍。
结束了一天繁忙公务的林昭没有休息,他亲自来到这里,接待那些带着满腹疑虑而来的百姓。
几位上了年纪的老农被请到了最前面,他们显得局促不安,手里紧紧攥着刚发下来的新地契。
为首的老农鼓足勇气,用带着浓重乡音的口音问道:“林……林大人,我们不是不信您,只是……只是这地契上写的,俺家的田比原来还少了一亩,这是为啥啊?”
这个问题一出,后面排队的许多人也跟着骚动起来,显然,这是他们共同的疑惑。
林昭没有丝毫动怒,反而温和地笑了笑,转身对身边的书吏说:“去,把我亲自绘制的第七号、第九号和第十二号测绘图册拿来。”
很快,几卷巨大的图册被铺在桌上。
林昭亲自执笔,蘸着墨水,对着图上密密麻麻的标记和数字,对几位老农解释道:“老丈请看,你们原来的田地,边界是这棵老槐树和那条干涸的河沟,对不对?但经过我们用新法子精准测量,这块地里,有两分地是盐碱地,根本种不出庄稼,还有一分地是斜坡,常年水土流失。以前的官府把这些都算作你们的田亩,赋税却一分不少收。现在,我把这些无法耕种的劣地都剔除了出去,再从旁边那片收缴上来的官田中,给您补足了一亩上好的水田。所以您看,总数上是少了一亩,但能打粮食的好田,实际上是多出来了。不信,您明天可以亲自拿着地契,我们派人陪您去地里,一寸一寸地对着量!”
他的解释清晰、透彻,有理有据,更有实物图册为证。
几位老农凑在图前,辨认着自己熟悉的田埂、水渠,脸上的疑云一点点散去,最终化为恍然大悟的惊喜和深深的感激。
“原来是这样!是俺们想岔了!林大人,您真是我们的青天大老爷啊!”
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