“何止啊！赵家根本不管我们死活！你看那林将军，人家在给咱们分田地呢！赵家只会抢我们的田！”
“赵家不保百姓，天理难容啊！”
诸如此类的声音，在田间地头、在市井街巷，在每一个能聚集人群的地方疯狂传播。
流民返乡团的出现，更是给了这些言论最坚实的佐证。
成千上万的流民拖家带口，汇聚成一股不可阻挡的洪流，朝着自己的故乡进发，他们的目的地只有一个——那些被赵家霸占的土地。
这股洪流，彻底冲垮了赵家联盟的最后一道心理防线。
苏州赵府，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
一份份紧急军情如同雪片般飞入赵文远的案头。
“报！家主！湖州钱家传来消息，他们……他们宣布退出围剿联盟，理由是家中有变，需回撤兵力自保！”
“报！松江孙家也退了！他们说……说不能与民意为敌！”
“报！苏州王家……王家也撤了！他们说赵家私通外族之说虽是谣言，但影响恶劣，他们不愿卷入其中！”
三家豪族的背叛，如同三记响亮的耳光，狠狠抽在赵文远的脸上。
他猛地一拍桌子，整张紫檀木书案应声裂开一道狰狞的口子。
“反了！都反了！”赵文远目眦欲裂，他猛地转身，死死盯住院中两个面露惊惶之色的家臣，“我早就看出你们两个心怀鬼胎，是不是也想学王家钱家，背叛我赵家？！”
那两名家臣“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“家主饶命！我等对赵家忠心耿耿，绝无二心啊！”
“忠心？”赵文远状若疯魔，厉声嘶吼：“我看你们是动摇了！军心不稳，便从你们二人开始！来人！拖出去，斩了！以儆效尤！”
“父亲！不可！”赵明轩冲了进来，试图阻止。
但已经晚了，两名护卫如狼似虎地将那两个哭喊求饶的家臣拖了出去，很快，庭院外便传来了两声凄厉的惨叫，随即戛然而止。
浓重的血腥味顺着风飘入议事厅，让赵明轩的心沉到了谷底。
他看着自己那已经被权力和愤怒冲昏头脑的父亲，满脸悲凉地说道：“父亲，您杀他们有什么用？您堵得住家臣的嘴，堵得住天下悠悠众口吗？林昭的阳谋已经成了！民心在他那边，大势也在他那边！我们现在唯一的出路，是收缩防线，稳固苏州根本，然后向朝廷求援，暂避其锋芒啊！”
赵文远缓缓转过身，脸上带着一丝扭曲的冷笑，他用一种看陌生人的眼神看着赵明轩：“求援？避让？我赵文远纵横江南数十年，何曾向人低过头？更何况是向一个泥腿子低头？你太让我失望了，明轩。你的骨头，已经软了。”
赵明轩身躯一震，眼中最后的光芒也熄灭了。
他知道，一切都无法挽回了。
他深深地吸了一口气，对着赵文远行了一个大礼，声音平静得可怕：“既然父亲执意如此，那孩儿也无话可说。道不同，不相为谋。从今日起，孩儿自请辞去赵家一切职务，远走他乡。赵家的事，我不会再管。你好自为之。”
说完，他不再看赵文远那张错愕而又愤怒的脸，毅然决然地转身，大步流星地走出了这个让他感到窒息的府邸。
赵文远看着他决绝的背影，气得浑身发抖，最终只吐出几个字：“孽子……孽子！”
夜，越州，林昭的营帐内灯火通明。
一份加急密报被呈到他的案前。
林昭展开信纸，一目十行地扫过，上面清晰地记录着赵家内部发生的一切——三家背盟，赵文远斩杀家臣，以及赵明轩的愤而出走。
他放下密报，走到帐口，掀开帘子，望着漫天繁星，轻轻一叹。
“我早就说过，最坚固的堡垒，总是从内部被攻破的。权势、财富、兵马……这些都不是最可怕的武器。人心向背，才是这世间最宏大，也最无情的战场。”
话音刚落，他脑海中响起了一个冰冷而机械的声音。
【叮！
检测到目标势力发生重大内部分裂，核心成员叛离，民心导向发生决定性偏转！】
【恭喜宿主！触发隐藏属性——“民心值”！】
【当前民心值：120/200。
民心所向，天命所归。
当民心值达到峰值，将解锁特殊权限！】
林昭的眼神深邃如夜空，他缓缓收回目光，重新看向桌案上那副巨大的江南舆图。
地图上，代表赵家势力的区域，已经黯淡了大半。
夜风渐冷，吹得烛火微微摇曳。
他看着地图上代表己方势力的越州，那片光芒此刻显得前所未有的明亮、炽热。
许久，他薄唇轻启，吐出的字句带着一丝冰冷的锋锐。
“等得够久了，传令下去，全军准备。”
黑夜，即将过去。那把磨砺了许久的刀，也该出鞘见血了。
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