扬州城外，西仓巷。
子时的更声早已敲过，连最警觉的野狗都蜷缩在角落里打盹。
三辆黑篷马车却如鬼魅般，悄无声息地碾过青石板路，车辙深陷，显然载物沉重。
马蹄被厚布包裹，每一次抬落都闷得像一声心跳，压抑而沉闷。
“吁——”
头车前，一名身着户部官服、面容精悍的押运官勒住缰绳，马车在西仓巷的粮仓大门前堪堪停下。
他翻身下马，动作干练，眼神锐利如鹰，扫过紧闭的仓门和门前手持长枪的守卫。
“户部特令，开门入库！”他声音不高，却透着一股不容置疑的威压，手中的令牌在月光下泛着冷硬的金属光泽，“特令”二字，刻得又深又沉。
守仓的义军队长名叫魏和，是个在沙场上滚过几遭的老兵，眼神沉静。
他接过令牌，手指粗糙的指腹摩挲着上面的雕刻，触感冰冷，没错，是户部的制式。
可当他的目光扫过押运官身后一名同样劲装打扮的随从时，瞳孔骤然一收。
那张脸，他化成灰都认得！
那是李承恩的亲卫营里出来的人！
李承恩是谁？
是那个在江南荼毒百姓、后被林昭大人扳倒的国贼！
他的旧部，三更半夜，押着户部的“特令”，运送不明货物到扬州粮仓？
魏和的心瞬间沉到了谷底。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
这绝不是什么普通的漕运！
他脸上不动声色，将令牌递还，沉声道：“官爷，特令无误。但按《江南防务令》第三条，凡夜间入库之军需、特令物资，需行三级核查，以防奸人伪冒，危及仓储。还请官爷稍待片刻，容我等按章办事。”
押运官眉头一皱，眼中闪过一丝不耐与杀机：“少拿你们江南的土规矩来搪塞！这是朝廷特令，耽误了时辰，你担待得起吗？”
“担待不起也得担待。”魏和挺直了腰杆，声音铿锵有力，“这是林昭大人的军令，更是扬州数十万百姓的保命符！兄弟们，按规矩来！”
他话音未落，身后一名亲兵已心领神会，转身快步跑向后院，那里备着日行八百里的快马，直通总署。
同时，另一名亲兵悄无声息地摸向仓墙边的一具牛角号，这是通知周边十村网格长的最高警讯。
魏和则亲自上前，陪着笑脸：“官爷莫急，核查很快。来人，给几位官爷上热茶，暖暖身子。”
他一边客气地将人引向一旁的哨亭，一边用眼角的余光死死盯着那三辆黑沉沉的马车，仿佛那里面卧着三头择人而噬的猛兽。
空气中，紧张的气氛已然拉成了一张满弓。
“嗖——”
一道黑影划破夜空，带着凄厉的破风声，稳稳地钉在楚月坐骑前方的地面上。
箭尾上，系着一卷细细的油纸。
五百名玄甲轻骑，人衔枚，马裹蹄，正在星夜疾驰。
为首的楚月一身戎装，英姿飒爽，她勒住战马，身后的骑兵令行禁止，瞬间静谧如林。
一名亲卫飞身下马，取下密信，呈给楚月。
信是苏晚晴派人加急送来的，字迹娟秀却笔力千钧：“火药无引信，应是备用，敌未料到我们会查。”
楚月看完，清冷的月光映在她眼中，闪过一丝明悟。
她嘴角微微上扬，勾起一抹冰冷的弧度。
原来如此，对方只是想神不知鬼不觉地将这批“定时炸弹”藏进江南的粮仓，待到关键时刻，再送来引信，引爆一场弥天大祸。
他们算准了自己手持“户部特令”，无人敢查，更无人敢拦。
好一招釜底抽薪！
“传我将令！”楚月的声音清脆而决绝，“全军改变路线，包围西仓巷外围所有路口，不打，不抓，只围，不搜！”
副将一愣，不解道：“将军，人赃并获，为何不直接拿下？”
“拿下？”楚月冷笑一声，“我们拿下了，他们只会说是我们栽赃陷害，是江南要反。这盆脏水，我们不能接。我要让扬州的百姓自己去‘发现’，让他们亲眼看看，朝廷的官车里，到底给他们运来了什么‘好东西’！”
她调转马头，遥望西仓巷的方向，这场戏，主角不是她，而是江南的万千百姓。
她要做的，只是搭好台子，拉开大幕。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，西仓巷外的老字号茶棚就异常热闹起来。
一位新来的说书先生，口若悬河，惊堂木一拍，嗓门洪亮：“各位父老乡亲，听说了吗？昨儿半夜，京里来了神仙，给咱们扬州送‘神药’来啦！听说这药啊，专治各种‘不服管’的病，药效神奇，一炸一个准！”
他说得绘声绘色，周围的茶客先是发笑，后又觉得不对味。
什么药要用“炸”的？
几个顽童听了，觉得有趣，当即编成了顺口溜，在巷子里追逐嬉闹：“神药神，神药怪，专治叔伯不听话！轰隆一声变听话，再也不敢说胡话！”
童言无忌，却像一颗石子，在平静的西仓巷里激起了千层浪。
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