命令一下，整个江南总署如同一台精密的机器，高速运转起来。
嘉兴城外，李大牛果然依计行事，搭建起一座简陋却醒目的“归乡亭”。
亭中没有刀枪，只有一口口热气腾腾的大锅，锅里翻滚着浓稠的肉粥。
亭子旁边，一摞摞盖着林昭大印的地契整齐地码放着。
第一天，叛军在城头观望，无人敢来，生怕是陷阱。
第二天，一个断了腿的老兵，拄着拐杖，一瘸一拐地走出了城门。
他抱着必死的决心，只想在死前喝一碗热粥。
然而，李大牛不仅亲自给他盛了满满一碗粥，还递给了他一张属于他的地契。
老兵捧着那张薄薄却重如千钧的纸，浑浊的老泪瞬间决堤，他跪在地上，嚎啕大哭：“我儿为国死在边关，我这把老骨头却在这里为奸人卖命……我对不起他，我对不起林大人啊！”
这一声哭嚎，仿佛吹响了叛军崩溃的号角。
第三天，根本不用林昭的军队攻城，嘉兴城门大开。
成队成队的叛军士兵扔下武器，脱掉残破的盔甲，沉默地走出城门，走向那座代表着“回家”的亭子。
李大牛没有收缴他们的兵器，反而先给每个人递上热饭，高声喊道：“林大人说了——兄弟们辛苦了！你们也是被逼无奈的百姓，回家就好！”
另一边，周世忠也如约“失守”，大开城门，亲自捧着湖州府库的军械簿和兵力册，在城门口迎接林昭。
林昭翻身下马，快步上前扶住准备下跪的周世忠，脸上没有丝毫胜利者的傲慢，反而带着一丝欣赏：“周将军能明辨是非，悬崖勒马，是江南百姓之福，也是朝廷之福。”
他没有追究周世忠之前的抵抗，反而当场宣布，任命他为湖州安抚使，并赏银千两。
周世忠一个七尺男儿，此刻竟哽咽失声：“末将……末将原以为，大人改革是要夺权，是要排除异己。今日才知，大人……您是在救人，救我们所有人！”
林昭拍了拍他的肩膀，望向城中家家户户升起的炊烟，目光深邃悠远：“权力从来都不重要。重要的是，谁在挨饿，谁在吃饭，谁还能好好地活下去。”
江南大局，在这一刻，尘埃落定。
然而，喜悦并未持续太久。
深夜，江南总署的密室中，只剩一豆烛火摇曳。
柳如是的面色前所未有的凝重，他将一封用火漆密封的密信轻轻放在林昭面前，信纸的材质和蜡印，都昭示着其来自最高级别的北方密探。
“大人，北方的消息。”
林昭拆开信，信纸上只有寥寥数语，却如惊雷炸响——游牧部落首领阿骨利，已收受前太子李慎之黄金三千两，约定三日后，起兵五万，南下袭扰大楚边境，目标直指楚月军的后方粮道。
【系统提示：发现隐藏线索——外敌勾结，触发连锁危机任务。】
冰冷的系统提示音在脑海中响起，但林昭的表情却没有任何变化。
李慎之……他以为在江南布下叛军，再引来北境的豺狼，就能让他两面夹击，首尾不能相顾？
林昭的信纸的边缘开始卷曲、焦黑，最终被橘红色的火焰吞噬，化为一缕青烟。
“想让我两面夹击？好啊……”
他低声自语，声音轻得仿佛只是梦呓，却带着一股令人心胆俱裂的杀气。
“那就让他看看，什么叫‘内外皆崩’。”
火光跳跃，映照在他深不见底的瞳孔中，那里的寒芒锐利如刀。
他修长的手指无意识地摩挲着腰间那枚代表着最高兵权的虎符，那冰冷的金属，竟在他的指尖下，微微发烫，仿佛也感受到了主人那即将席卷天下的怒火与意志。
整个江南的夜，似乎都因此而变得更加深沉，更加冰冷，一场远比平定叛乱更为酷烈的风暴，正在无声地酝酿。
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