执政署大堂之内，空气仿佛凝固成一块沉重的琉璃，压得人喘不过气。
三位白发苍苍的老者并肩而立，他们身上的绯色官袍虽然依旧鲜亮，却掩不住那股行将就木的暮气。
为首的，正是原礼部尚书李从文，他身后是户部左侍郎钱秉义，以及大理寺卿孙敬明。
这三人，曾是大周朝堂上举足轻重的三座山，如今，他们联袂而来，却只为了一件事——请辞。
李从文颤巍巍地拱起手，声音嘶哑却洪亮，力图维持着最后的体面：“林执政，我等三人年事已高，精力不济，恐难再为国分忧。新政如日初升，正需青年才俊。老臣等自请致仕，愿让位于新政栋梁，还望执政恩准。”
他话说得冠冕堂皇，眼角的余光却紧紧锁定着上首那位年轻得过分的执政官。
这并非真心隐退，而是一场精心策划的逼宫。
他们代表的是整个旧官僚体系，是以退为进，试探林昭的底线。
你林昭要推行新政，难道离了我们这些浸淫官场数十年的老臣，还能玩得转？
若你开口挽留，便要对旧制妥协；若你不闻不问，便是凉薄刻寡，必将引得天下士族离心。
林昭端坐于主位，面沉如水，深邃的眼眸里看不出半点波澜。
他没有立刻回应，只是抬手虚引：“三位老大人请坐，奉茶。”
侍从立刻奉上香茗，袅袅的茶雾升腾起来，却驱不散大堂内那股无形的对峙与寒意。
苏晚晴站在林昭身侧，压低了声音，用只有两人能听见的语速急促道：“他们不是真的想退，这是在试探你，看你是否能容得下他们这些老臣。若处置不当，恐会激起整个旧臣集团的反弹。”
林昭的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度，那笑容里带着一丝冰冷的嘲弄。
他同样低语回道：“试探？那我就让他们好好看看，什么叫做真正的‘礼贤下士’。”
就在此时，一道只有林昭能看见的淡蓝色光幕在他眼前悄然浮现。
【检测到关键抉择：旧臣的试探】
【选项一：挽留三老。
虚与委蛇，安抚旧官僚集团情绪，可使贵族阶层仇恨值-30，但所有改革进度将强制冻结三日，以示对旧臣的尊重。】
【选项二：准其辞官，提拔寒门。
彻底撕破脸皮，民心+90，改革进度条直接推进6%，但将立刻触发“旧臣退位潮”的连锁反应。】
林昭的目光从光幕上移开，落在了那三位正襟危坐、故作镇定的老臣身上。
他看得分明，那藏在宽大袍袖中的手，正抑制不住地微微颤抖。
他们在赌，赌他林昭不敢冒天下大不韪，不敢与整个士族阶层为敌。
他们赌错了。
林昭霍然起身，所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
他没有走下台阶，只是隔着那段象征着权力的距离，对着三人，深深地，长长地作了一个揖。
这一揖，比任何挽留的言语都显得郑重，却又比任何斥责都来得决绝。
“三位大人，为国操劳一生，功在社稷。如今新政伊始，百废待兴，正需大刀阔斧，雷厉风行。诸公选择在此刻功成身退，将这副重担交予后辈，此等高风亮节，实乃国之大幸，而非不幸！”
他的声音清朗而有力，每一个字都像重锤，狠狠砸在三位老臣的心坎上。
“林昭，今日便代这天下万民，谢过三位老大人，为新时代让路之恩！”
让路之恩？
李从文、钱秉义、孙敬明三人脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。
他们预想过林昭的百般反应，或虚伪挽留，或愤怒斥责，却唯独没有想到，他竟会如此干脆利落，甚至……是迫不及待地将他们扫地出门！
他不仅准了，还把他们请辞的行为，拔高到了“为新时代让路”的道德制高点上。
这一下，他们连半点转圜的余地都没有了。
他们若反悔，便成了言而无信、阻碍时代进步的无耻小人！
“你……你……”李从文指着林昭，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他感觉胸口一阵窒息，仿佛被人迎面打了一记闷拳。
林昭却不再看他们，转身喝道：“笔墨伺候！”
侍从飞快地取来文房四宝。
林昭立于案前，挥毫泼墨，动作行云流水，带着一股斩断旧时代的决绝与霸气。
他写的不是挽留的奏章，而是一道道石破天惊的人事任免令！
“传我执政令！”
他的声音响彻大堂，每一个字都清晰无比。
“擢拔原户部主事赵元青，为新设‘京畿民政使’，全权主理京城及周边地区的田亩清查、户籍确权之事！即刻上任，不得有误！”
赵元青？那个出身寒门，因为顶撞上司被压制了十年的小主事？
“授苏晚晴为‘政改总参议’，入主执政署，统辖协调六部新政对接，凡有政令抵触、阳奉阴违者，可先斩后奏！”
女子为官，而且是总揽新政大权的总参议？这简直是闻所未闻！
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