院子里的景象一览无余。正对着的，是一间低矮的土坯房，窗户糊着厚厚的、发黄的窗户纸，那昏黄的灯光就是从那里透出来的。房檐下挂着几串早已风干发黑、不知是何物的东西，随着风轻轻晃动。
我拄着枯枝，一步步挪进院子，走向那间亮灯的房子。脚下的土地干硬，踩上去发出“沙沙”的声响。
就在我距离房门还有几步远的时候——
“谁？”
一个苍老、嘶哑、仿佛很久没有说过话的声音，突然从房门内传了出来！
这突如其来的声音吓得我浑身一僵，差点握不住手中的枯枝。
“过……过路的，”我连忙停下脚步，尽量让自己的声音听起来无害，“受了伤，想讨碗水喝，借个地方歇歇脚……”
屋内沉默了片刻。然后，是窸窸窣窣的脚步声。紧接着，房门被从里面拉开了一道缝隙。
一张布满深深皱纹、如同风干树皮般的脸，从门缝里探了出来。那是一个极其苍老的妇人，头发稀疏雪白，在脑后挽成一个松散的小髻。她的眼睛浑浊不堪，几乎看不到瞳孔，只有一片灰白色的翳障。她身上穿着一件洗得发白、打满补丁的深色棉袄，整个人散发着一股陈腐、衰败的气息。
她用那双几乎失明的眼睛，“望”向我所在的方向，鼻子微微抽动了几下，脸上的皱纹似乎更深了。
“外乡人？”她的声音依旧嘶哑，“你身上……有股不干净的味道。”
不干净的味道？是指我身上的血腥和泥污？还是……她能感觉到我体内的地脉阴寒？
我心中一凛，更加谨慎：“在河里落了水，又迷了路。婆婆，行行好，给碗热水吧，我这就走。”
老妇人没有立刻答应，也没有关门。她就那样站在门缝后，用那双灰白的眼睛“盯”着我，过了好一会儿，才缓缓侧身，将门缝拉大了一些。
“进来吧。”她的声音里听不出什么情绪，“外面冷。”
我道了声谢，拄着枯枝，小心翼翼地踏进了这间低矮的土房。
屋内比外面更加昏暗，只有一盏小小的、放在炕桌上的煤油灯，豆大的火苗跳跃着，勉强照亮方圆几步的范围。空气里弥漫着一股浓郁的、类似草药和霉味混合的古怪气息，有些呛人。
炕上铺着破旧的苇席，靠墙堆着几床看不出颜色的被褥。除此之外，屋里几乎没有什么像样的家具，只有几个陶罐和一口黑漆漆的铁锅放在角落的土灶上。
老妇人摸索着走到炕边，拿起一个粗陶碗，从炕桌上的一个瓦罐里倒了些浑浊的热水，递给我。
“喝吧。”她说完，便不再理会我，自顾自地坐回炕沿，低垂着头，仿佛一尊没有生命的雕塑。
我接过陶碗，入手温热。也顾不上干净与否，小口小口地喝了起来。温热的水流划过干渴灼痛的喉咙，带来一阵短暂的舒适。我贪婪地喝着，直到将碗里的水喝尽。
“多谢婆婆。”我将空碗放回炕桌，感觉恢复了一丝力气，但肩头的阴寒和体内的不适依旧沉重。
老妇人没有回应，依旧低着头，仿佛睡着了。
我犹豫了一下，还是开口问道：“婆婆，这村子……怎么这么安静？其他人都……”
老妇人猛地抬起头，那双灰白的眼睛再次“盯”住我，脸上掠过一丝极其诡异的神色，像是恐惧，又像是……某种麻木的嘲讽。
“人？”她嘶哑地笑了笑，那笑声如同夜枭啼哭，“死的死，走的走……留下来的，都是些等死的……或者，像你一样，身上带着‘不干净’东西的……”
她的话，像是一根冰冷的针，刺入我的心脏。
“不干净的东西……您指的是什么？”我强作镇定。
老妇人没有直接回答，只是伸出一根枯瘦如同鸡爪的手指，指了指我的左肩，又指了指我的心口。
“地下的寒气……还有……被‘星屑’标记过的味道……”她浑浊的眼睛似乎眯了一下，“你惹上的麻烦，不小啊，外乡人。”
星屑？标记？
她竟然连这个都知道？！她到底是什么人？！
我浑身的汗毛瞬间倒竖！手下意识地摸向了怀中！
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