陆军的意图昭然若揭,趁着这个机会,彻底打压海军势力,将帝国资源重新牢牢掌控在陆军手中,导向其主导的“大陆政策”。
御座上的睦仁天皇,心情复杂到了极点。
一方面,对海军近乎全军覆没,导致国门洞开的危局感到刺骨之痛。
另一方面,对陆军借机发难,意图打破朝堂苦心维持的平衡,甚至彻底压垮海军的野心,充满了深深的警惕与忧虑。
失去海军的制衡,陆军将一家独大,尾大不掉,这绝非帝国之福。
良久,睦仁天皇缓缓开口道:“诸卿——朕心甚痛。山县卿的忧虑,朕深知。战败之责,不可不究,帝国尊严,不可辱没。然,琼州所恃之新式武器,确乎闻所未闻,诡异莫测。海军的苦战,将士的玉碎,亦非全然无功。此役非寻常之战,尽非海军之责。”
“海军大臣山本权兵卫,统率不力,难辞其咎,着降为海军次官,留任戴罪图功,以观后效。海军军令部长及等一干主要负责人,均需承担相应责任,另行叙用。”
这番话既安抚了陆军的汹汹怒火,又勉强保住了海军的核心骨架与颜面,未让陆军势力借此机会彻底打倒海军。
“陛下圣明!”陆军一方虽未完全满意,但见主要目标已初步达成,天皇态度明确,也不再当场穷追猛打。
“臣...臣叩谢陛下天恩!”山本权兵卫等人重重叩首,额头触及冰冷的地板,心中充满了劫后余生般的感激与更深重的愧疚,“臣等纵肝脑涂地,必重整海军,以报陛下不罪之恩!”
随后,山本权兵卫抓住时机,急忙奏请:“陛下!当此危难之际,帝国海军群龙无首,人心涣散,亟需一位德高望重之海军宿将出山,稳定大局,凝聚人心,主持善后与重建。臣斗胆举荐……伊东佑亨大将!”
伊东佑亨,萨摩藩出身,帝国海军的奠基者之一,曾在甲午战争中担任联合舰队司令长官,亲自指挥了击败大清北洋水师的丰岛海战、黄海海战,并主导了威海卫战役,最终迫使北洋水师全军覆没,是帝国海军荣耀的象征。
战后封爵,历任军令部长、枢密顾问官,虽已退役多年,但在军内威望无人能及,其资历足以震慑陆军,平衡局势。
天皇略一沉吟,“准!着伊东佑亨,暂代海军大臣一职。”
……
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