“琼州海军崛起，其势之猛，其技术之先进，已严重威胁到英美法等国在远东的传统利益与平衡。英格丽受损最大，弗兰西与迈瑞肯已与琼州产生间隙，我们应迅速行动，向此三国，紧急求购其现役军舰，哪怕型号老旧亦无不可！以此为基础，重组一支小型但可用的机动舰队，依托近海复杂水道与坚固岸防工事进行有效防御。如此，至少可保东京湾，濑户内海等核心门户不致完全洞开，为外交斡旋争取时间！否则，帝国将彻底丧失制海权，永远沦为他人砧板上之鱼肉，任其宰割！”
“还要买铁乌龟？重组舰队？”寺内正毅嗤之以鼻，语带讥讽，道：“联合舰队耗费帝国多少黄金？结果如何？一夜之间灰飞烟灭！有再多的铁乌龟，能防住那神出鬼没的水下共计吗？！与其将帝国所剩无几的宝贵资金，投入海军这个无底洞，不如倾尽全力武装陆军，巩固本土，方是务实之道！”
首相桂太郎见双方争执再起，陆军言辞激烈，海军据理力争，火药味浓郁，不得不再次出面调和：“诸君，诸君！稍安勿躁。当前敌情不明，琼州底细未清，其水下武器更是迷雾重重。贸然投入巨资或彻底转向，恐有不妥，需慎之又慎。”
“小村卿，当务之急，是必须有人前往琼州，应对此次危机。你认为，派遣何人去？”
小村寿太郎沉吟片刻，面露难色，最终还是开口道：“此行艰难，非外交经验极其丰富者，不可胜任，臣思虑再三，举荐伊藤博文公爵。”
并解释道：“伊藤公爵曾任四届内阁首相，深谙国际事务，更是当年主导《马关条约》签订之核心人物，对华国乃至如今之琼州主事者之心态，应有深刻了解。其在欧美政界亦享有声望，或可借其影响力，在极端不利之局面下，为帝国寻得一线生机，挽回些许颜面与利益。且公爵对陛下之忠诚，天地可鉴。”
御座上的睦仁天皇，沉默地听取着下方激烈的辩论与充满耻辱感的汇报，脸上如同覆盖了一层寒霜。
最终，缓缓开口，一锤定音。
“准小村所奏。着伊藤博文，为帝国全权特使，赴琼州与会。陆军、海军所奏事项，暂缓决议，待伊藤特使自琼州汇报，看清敌人虚实与要价，探明各国态度后，再行详议。”
然后目光扫过下方每一位重臣，语气沉重如铁：
“诸卿，帝国已至生死存亡之秋。望尔等暂弃前嫌，戮力同心，共渡难关！”
“是！谨此领命！”
众人深深躬身，退出大殿，每个人的脸上都写满了凝重、屈辱。
喜欢重生1898，我成了新列强请大家收藏：(m.20xs.org)重生1898，我成了新列强20小说网更新速度全网最快。