天启七年，九月十七日。
钦天监监正魏文魁接到召见的圣旨时，整个人都愣住了。
年过六旬的他在钦天监干了大半辈子，见过的皇帝也有好几位了。但从来没有哪个皇帝，会专门召见钦天监的官员。
钦天监，说白了就是个闲散衙门。主要职责是观测天象、编制历法、择选吉日。在里面当差的，都是世袭家族出身——不仅是铁饭碗，还是世世代代的铁饭碗。
因为搞天文历法这一行，需要专业知识。历朝历代，显学都是儒家，科举考的都是四书五经。天文历法这种冷门学问，通常都是家学传承，父传子、子传孙，代代相传。
魏文魁的祖上就是元朝的天文官，到他这一代，已经是第九代了。
他换上朝服，战战兢兢地进宫。一路上都在想：皇上召见我，是为了什么事？
难道是因为历法的事？
当前所用的《授时历》，是元朝郭守敬编制的。经过几百年，积累的误差已经不小了，导致钦天监上报的农时经常出错，这让魏文魁很头疼。
前些年，他曾经上书，请求修订新历法，但朝廷一直没有批准。这次该不会是要追究责任吧？
带着忐忑不安的心情，魏文魁来到了乾清宫暖阁。
臣钦天监监正魏文魁，叩见陛下。
平身。崇祯的声音平静，听不出喜怒。
魏文魁战战兢兢地起身，低着头，等待皇帝发问。
但崇祯问的问题，却完全出乎他的意料。
魏监正，朕读古籍时发现，崇祯缓缓说道，古时似乎未有今日这般寒冷。甚至这几年，似乎比朕儿时更加寒冷。此事，钦天监可曾注意到？
魏文魁一愣。这个问题......
回陛下，他沉吟片刻，确实如此。臣观测多年，发现近几十年来，气候确实越来越寒冷。
小冰期的异常，当时的人当然也都察觉到了。天启、崇祯年间，杭州西湖大雪不停，结冰数日，千里冰封，这在以前是闻所未闻的。就连海南岛都下了雪，简直是天方夜谭。
钦天监除了观测天文星象，也要记录气候变化。对于这种异常，魏文魁比普通人了解得更清楚。
过去的朝代，应该比现在温暖得多。魏文魁详细解释道，古籍记载，商周时期，河南还有大象生存。陕西、山西等地也更加温暖湿润，气候类似今日的江南。但这几百年来，气候一直在变冷，尤其是近几十年，越来越寒冷，冬日也越来越长。
崇祯点点头：魏监正可知原因？
微臣......不知。魏文魁惭愧地低下头。
魏监正可知，还会继续变冷吗？
微臣......不知。
魏监正可知，何时能回到古时那样温暖？
微臣......不知。
崇祯长叹一声。
魏文魁额头上冒出冷汗，一声跪倒在地：微臣惭愧，微臣无能。
崇祯没有责备他，而是继续问：魏监正，近年来灾害频发，是否比往年更多？
确实如此。魏文魁答道，旱灾、水灾、蝗灾、地震、瘟疫......近十年的灾害，比过去几十年加起来都多。
那这种现象，可会好转？
微臣......不知。
大灾之后，必有大疫。崇祯的声音变得沉重，可会有蝗灾、瘟疫接着发生？
微臣......不知。
明年、后年，可会风调雨顺？
微臣......不知。
崇祯又长叹一声，声音中满是无奈。
魏文魁跪在地上，额头抵着冰凉的地砖：微臣罪该万死。
崇祯站起身，走到窗边，背对着魏文魁，声音飘渺：魏监正，你觉得......大明已成亡国之相吗？
陛下！魏文魁吓得浑身一抖，连连磕头，微臣万万不敢作此想法！陛下圣明，大明国运昌隆，怎么会......怎么会......
魏监正，崇祯转过身，目光直视着他，你可信那天人感应之说？你可觉得，天地灾变，是因朕无德，致使上天怪罪？
魏文魁大汗淋漓。
这种问题，回答错了可是要命的！
他急忙说：陛下万万不可这么想！微臣觉得，天人感应之说，实属无稽之谈。微臣家族世代观测天象，深知天地运行有常，根本不会因人而改变。
他顿了顿，继续说：《道德经》有云：天地不仁，以万物为刍狗。天地无情，对万物一视同仁，不会因为谁有德或无德就改变运行规律。如今灾害频生，根本不可能是陛下的德行所致。
相反，他抬起头，诚恳地说，微臣认为，陛下英明神武，仁德怀仁，定可上补天缺，下佑百姓。
崇祯看着他，沉默了片刻。
魏监正，崇祯又长叹一声，走回到魏文魁面前，你这么想，可天下人，未必这么想啊。
如今，灾害频发，人心惶惶。若不加引导，必使各种歪门邪说传播天下。什么天降异象，国之将亡，什么天子无德，天降惩罚......这样下去，我大明江山，将不得安宁啊。
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