这些客人，便是来自张家口的晋商——后世史书中赫赫有名的八大晋商。
崇祯抵达宣府之初，便已派出锦衣卫，下旨严令张家口各家晋商速至宣府集合。圣旨中措辞严厉：圣驾亲召，不得有误，违者军法从事！
这道突如其来的圣旨，让原本在张家口悠然自得的晋商们吓了一跳。
他们不知道皇帝为何突然召见，但圣旨既下，不敢不来。于是，这些平日里呼风唤雨的商界巨贾，匆匆收拾行装，带着忐忑不安的心情，赶往宣府。
如今，各大晋商的掌柜们尽数齐聚总督府大厅之内。
大厅内外，甲士如林。
数百名御林铁卫和锦衣卫将整座府邸围得水泄不通，明晃晃的刀枪在秋日阳光下反射着冷冽的光芒，杀气几乎凝为实质。
大厅内，气氛更是压抑得可怕。
每个晋商掌柜身后都站着两三名御林铁卫，他们手按刀柄，目光如鹰隼般锐利，死死盯着面前的商人，仿佛随时准备拔刀。
那些平日里在商场上叱咤风云、一掷千金的掌柜们，此刻个个面色惨白，冷汗涔涔，连大气都不敢出。
他们面面相觑，交换着惶恐的眼神，却谁也不敢开口说话。
这……这是要干什么？一个掌柜用眼神询问旁边的同行。
对方也是一脸茫然，微微摇头。
气氛越来越压抑，时间仿佛凝固了一般。
终于，外面传来一阵急促的脚步声。
陛下驾到——
随着一声尖利的唱喏，崇祯身着深青色的常服，大步踏入大厅。
孙承宗、张晓、曹化淳等人紧随其后。
早已被这阵仗吓得魂飞魄散的晋商们，齐刷刷一声跪倒在地，额头重重磕在青石地面上，发出沉闷的响声。
草民叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！
他们趴在地上，再也不敢抬头，身体都在微微颤抖。
崇祯走到主位坐下，也不说话，居高临下地扫视着跪伏一地的商人。
大厅内一片死寂，只能听到商人们粗重的呼吸声。
这沉默，让晋商们更加恐惧。
终于，崇祯缓缓开口，声音冰冷：
尔等，可知罪？
这四个字如同惊雷，在大厅内炸响。
晋商们浑身一颤，有人吓得差点瘫软在地。
小人……小人不知犯了何罪啊！为首的一个掌柜战战兢兢地说。
不知罪？崇祯冷笑一声，勾结建虏，里通后金，卖国求荣——你们都是大明的叛徒！
他一字一顿，每个字都如铁锤般砸在晋商们心上。
陛下饶命！小人冤枉啊！晋商们几乎要哭出来，小人万万不敢做这样的事情！小人对大明忠心耿耿啊！
有人已经开始拼命磕头，砰砰砰的声响不绝于耳，很快额头就渗出了血迹。
冤枉？崇祯冷冷地说，偷运粮食给后金，私售朝廷禁运的铁器——这是贩卖军需，通敌叛国！你们卖出的每一粒粮食，每一斤生铁，都会铸成射向我大明将士的利箭！还敢说冤枉？还不坦白招供？
陛下明鉴啊！晋商们头磕得更响了，这……这是没有的事啊！张家口距离后金千里之遥，中间还隔着敌对的蒙古察哈尔部，草民如何能千里迢迢去卖粮给后金？
一个掌柜颤声说：陛下，陆路运粮，损耗极大。千里之外，十粮存一。从张家口贩粮到后金，非但无利可图，怕是要倾家荡产啊！这……这不是赔本买卖吗？
这话倒是实情。古代陆路运输极其困难，长途运粮的损耗惊人。如果真要从张家口运粮到千里之外的后金，路上的损耗、人力、物力加起来，根本就是血本无归。
另一个掌柜也壮着胆子说：陛下，那后金根本不缺铁啊！自古以来辽东便产铁矿，那边铁价低廉。草民若贩铁过去，只会血本无归啊！真正缺铁的是蒙古诸部，不是后金啊！
这话也不假。辽东自古便是产铁重地，辽金两代之所以能以铁甲骑兵纵横天下，正因辽东铁矿资源丰富。真正缺铁的，是草原上的蒙古各部落。
其实，在后金彻底击败蒙古右翼、吞并林丹汗势力之前，张家口与后金之间根本不接壤，中间还隔着察哈尔部的广袤草原。
张家口晋商所谓里通后金，那也是后来后金吞并了蒙古、双方疆域相连之后，才愈演愈烈的事情。
但崇祯之所以对这段历史了如指掌，却是因为他曾经最尴尬、最荒唐的一次前世——
那一世，他刚穿越就头脑发热，照搬明穿小说的套路，上来便下旨调重庆那边的白杆军北上，让他们千里奔赴宣府张家口，抄没八大晋商！
他当时信心满满，觉得只要抄了这些卖国商人的家，就能充实国库，还能断绝后金的物资来源，一举两得。
结果白杆军压根不来，回信说：陛下，臣这边奢安之乱尚未平定，哪有余力北上宣府？
那一世的崇祯不依不饶，下死命令必须来：有什么事能比抄没八大晋商还重要？你们给朕立刻出发！
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