天启七年,十月二十八日,黄昏。
杀胡口关城之上,寒风如刀。
自从满桂率领大军出关后,崇祯就一直守在这里,几乎寸步不离。他不时走出城楼内温暖的房间,来到城墙上向北眺望,一站就是几个时辰。
寒风呼啸,吹动着他的披风,猎猎作响。入冬的塞外,风吹在脸上如同刀割。崇祯的双手冻得发红,嘴唇也冻得发紫,但他依然站在那里,眼睛一眨不眨地望着北方。
侍从们多次劝他回到关城内的房间休息,有的端来热茶,有的在旁边点燃火炉取暖。
陛下,您已经两天两夜没有好好休息了,再这样下去,龙体会吃不消的……
但崇祯都摇头拒绝了。
朕要在这里等。他的声音沙哑,但语气坚定,等将士们的消息。他们在前线浴血奋战,朕怎能安心休息?
曹化淳和李若琏陪在他身边,也都一脸担忧,既担心前线的战况,也担心崇祯的身体。
此战,可以说是崇祯孤注一掷。
他集中了大明边军的精华——关宁军的百战铁骑、榆林军的西北健儿、大同军的边关猛士、宣府军的塞外雄兵,还有京营最精锐的禁军,总计一万二千多精锐骑兵。
这几乎是大明能够调动的最精锐的机动兵力了。
这不仅仅是一场军事冒险,更是一场押注了崇祯政治生命的豪赌。
如果此战失败,这些精锐部队全军覆没,后果不堪设想:
首先,大明的北方防线将彻底崩溃。没有了这些精锐,九边将形同虚设,无论后金还是蒙古人入侵,大明都将再也无力抵抗。
其次,他刚刚登基两个月,就葬送了大明边军的精华。朝野上下都会将他视为无知的昏君、冲动的少年,所有人都会质疑他的决策能力。
再次,朝中的反对势力——那些对他的作为心怀不满的文官、那些被他打压的舆论话语集团——会立刻反扑。弹劾的奏章会像雪片一样飞来,御史台的言官会轮番上阵,要求他、要求他、要求他停止胡闹。
最后,即使他能保住皇位,也只会被朝臣架空,成为傀儡。所有的改革计划都会胎死腹中,大明会继续沿着原来的轨道,一步步走向灭亡。
但如果此战胜利,一切都将改变:
大明上下的士气将大振,从朝廷上下到黎民百姓,都会重拾信心——原来我们还能打赢仗!大明军队还是能战的!
他将收获巨大的威望。不再是那个刚刚登基、什么都不懂的少年皇帝,而是太祖成祖再世,是能够御驾亲征、运筹帷幄的英主。
九边精兵的军心将彻底被他掌控。士兵们会记住,是这位年轻的皇帝,亲自给他们发饷,亲自为他们筹划,带领他们走向胜利。
朝中的反对声音将被压制。谁还敢说皇帝年少无知?谁还敢说皇帝的决策是胡闹?事实胜于雄辩,胜利是最好的证明。
他的改革将更容易推进。有了威望,有了军队的支持,他就能推行更大胆的改革,扫除那些阻碍大明复兴的障碍。
这是一场赌博,赌注是他的皇位,是他的未来,是大明的命运。
虽然崇祯心中颇有胜算。
这次的计划他谋划已久,从联络顺义王,到分化蒙古各部,到调集精兵,到声东击西,每一步都经过精心设计。以有心算无心,出其不意攻其不备,已经占尽天时地利人和。
而且从军力对比来说,大明的精锐部队,虽然还不敢说能正面抗衡后金的八旗铁骑,但面对蒙古军队时,一直是胜多败少。将士们在心理上并不畏惧蒙古人。
然而——
大明已经败了太多次。
辽东败了,沈阳丢了,辽阳丢了,广宁也丢了。宁远虽然守住了,但也是险象环生。边关处处告急,败报如雪片般飞来。
将士们已经习惯了失败,百姓们已经麻木了。朝廷已经很久没有传来过真正的好消息了。
这一次,真的能赢吗?
崇祯站在城头,望着北方辽阔的草原,心中翻江倒海。
他知道自己的战略是正确的,他知道满桂、曹文诏、祖大寿、尤世禄、黄得功都是能征善战的名将,他知道这支军队是大明最精锐的部队。
但他也知道,战场上变化无常,任何意外都可能发生。
万一林丹汗没有上当,提前发现了明军?
万一蒙古人严密防守,明军强攻不下?
万一夜袭失败,双方陷入拉锯战?
万一……
太多的万一,让崇祯无法安心。
天色渐晚,夕阳如血,染红了半边天空。
崇祯依然站在城头,眺望远方。他的身影被夕阳拉得很长,投射在城墙上,显得格外孤独。
陛下,曹化淳走过来,手里拿着一件厚实的狐裘,轻轻披在崇祯身上,风大了,您该回去休息了。您已经两天没好好睡觉了。
朕坐不住。崇祯摇头,声音嘶哑,朕一闭上眼睛,就会想到前线的将士们。他们现在是生是死?是胜是败?朕怎么睡得着?
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