岑晚点头。“她不知道自己重要。但她带着东西，被人送过来的。”
“那个老人。”谢停渊说，“穿灰衣，住街尾老楼。玄阴子办公室也是灰色中山装，佛珠转左手。”
“他不可能亲自露面。”岑晚说，“上次在仓库，他本体降临差点被反噬。现在只能靠傀儡或传信者行动。”
“除非。”谢停渊看着窗外，“他根本没打算藏。”
外面街道安静。环卫车早走了。碎玻璃没人清理。风吹过巷口，卷起一张废纸。
岑晚喝了口咖啡。冷了。
她忽然说：“你有没有觉得，最近系统太安静？”
谢停渊手指一顿。
从鬼门裂缝合拢后，系统就没再发布任务。连最基本的生存检测都没有。按理说，只要他处于潜在威胁环境，界面就会浮现倒计时或血字警告。
但现在，意识里一片黑。
他没回答。因为他知道问题在哪。
系统不是消失了。是在等。
等某个条件触发。
就像当年它在他十五岁生日那天突然出现，父亲尸体还没捞上来，血字就在脑子里炸开：“完成任务，否则心脏停跳七次。”
而现在，它又在等一个节点。
他抬头，看向周婉婉离开的方向。
那个女孩走路很快，但肩膀绷得很紧，像随时准备转身跑。她穿过巷子，右拐进了主街。监控画面显示她一路没停，直到消失在公交站台。
追踪器信号稳定传输。
目的地：城市西北，废弃医院群。
谢停渊收回视线。“她书包里有东西。”他说，“不只是书。”
“我知道。”岑晚说，“她翻书的时候，第十三页折了角。那里原本应该贴一张符，但她取下来了，随手夹进书里，后来掉出来。”
“她自己不知道用途。”
“但她保护它。”
两人没再说话。
服务员突然放下杯子，转身进了后厨。五秒后出来，手里换了块新抹布，继续擦。
动作还是机械的。
谢停渊站起身，走到柜台前。“来杯美式。”
服务员抬头，眼神依旧空。“今日特供焦糖玛奇朵。”他说。
谢停渊盯着他看了两秒。“我不喝甜的。”
“今日特供焦糖玛奇朵。”他又说一遍。
谢停渊退回座位。
“被控了。”他说。
“时间很短。”岑晚说，“刚才他进去换抹布，应该是中断指令。等再出来，程序重启。”
“谁在操控？”
“不确定。但能让普通人短暂失神，还能同步屏蔽网络，技术不止是邪术。”
谢停渊想到苏绵绵留下的离线通道。那个程序能绕过大部分防火墙，但也会留下痕迹。如果对方有能力拦截并伪造访问请求，那就意味着——
“有人在模仿我们。”他说。
岑晚点头。
她忽然站起来，走向门口。
谢停渊立刻跟上。
门外街道如常。行人不多，电动车驶过。他们走到文具店橱窗前。裂口不大，像是从内部撞破。地上粉笔画着半个逆五芒星阵，中间写着一个字：
等。
谢停渊蹲下，用手电照地面。粉笔灰新鲜，没有被风吹散的痕迹。写字的人站在这里至少停留了十秒。
“不是警告。”他说，“是对话。”
“回应的人还没来。”岑晚说。
他们回到店里。
灯光闪了一下。
所有人同时抬头。
一秒后恢复正常。
服务员揉了揉太阳穴，疑惑地看着外面。“怎么又破了？”他喃喃自语。
岑晚坐回位置。她左手伸进风衣口袋，握住那张符纸。墨纹粗糙，但能量残留很低，像是被使用过很多次。
谢停渊看着手机。追踪器信号还在移动。周婉婉上了公交车，方向未变。
他忽然说：“如果系统要重启任务，一定会选她出现的时候。”
“为什么？”
“因为她身上有钥匙。而系统只认命格最危险的人。”
岑晚明白他的意思。
系统选中他，是因为他命硬、心冷、不怕死。而周婉婉是镇守者后代，血液自带镇鬼之力，天生就是系统的目标。
下一单任务，很可能就是针对她。
他没再说话，只是把手伸进口袋，打开手机备忘录，输入一行字：
“如果我失控，别救我。”
光标闪烁。他没有点击发送。而是锁屏，放回裤兜。
店内安静。
岑晚轻轻敲了下桌面。两下短，一下长。这是侦探社内部的确认暗号，意思是“保持位置，等待下一步”。
谢停渊点头。
他们没再离开。
周婉婉的身影早已消失在街角。但她的书包里，追踪器正持续发出信号。地图上，红点缓缓移动，穿过城区，逼近西北边界。
废弃医院群外围，铁门锈蚀，围墙上爬满藤蔓。
红点停在了三号楼二楼窗口下方。
那里曾是精神科病房，三十年前发生过集体昏迷事件，官方记录为“气体泄漏”。
手机震动了一下。
谢停渊低头。
新消息弹出，来自未知号码，只有一个词：
【姐姐】
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