“大人！不好了！不好了！后山关卡处有人闹事，不肯交税，一伙人竟想直接闯过去！而且守关的卫兵已经被打死好几个了！”
传令兵连滚带爬地冲进议事厅，甲胄上还沾着飞溅的血点，声音因恐惧和急促的喘息而抖得不成样子。
“什么？竟有这等事？”
道睿格猛地一拍案几，上好的红木桌面顿时裂开一道细纹。他脸上先是震惊，随即涨得通红——这哪里是闹事，分明是当着所有外来者的面，狠狠扇了一村岭一记耳光！他深吸一口气，强压下翻腾的怒火，沉声道：
“你立刻去通知护卫军，马上集结，随我向后山关卡进发！务必将这伙贼人一网打尽，交由领主大人发落！”
“是！”
门外的两名传令兵领命后，转身便如离弦之箭般冲了出去，厚重的铁门被撞得“哐当”作响。
道睿格转过身，对着身旁的蒙特拱手行了一礼，脸上带着难以掩饰的尴尬：
“让蒙特大人见笑了。看来城主先前加强关卡防御的决定，果然是未雨绸缪。佣兵之中多是桀骜不驯之辈，总有些刺头想耍些特权，罔顾规矩。”
蒙特微微颔首，语气平静却带着不容置疑的威严：
“道睿格大人不必多礼。我此次前来，正是为了执行李查德大人的命令。李查德大人早已料到，此类事件日后只会愈发频繁——咱们领主大人的声望尚未能震慑这些宵小之辈。因此大人特意下令，要加强后山关卡的防护力量。事不宜迟，咱们这就过去看看，莫要让这些贼人闹出更大的乱子。”
显然，蒙特并未将自己当作外人，话语间已带着主事者的决断。道睿格自然不敢阻拦，好在议事厅与护卫军营地本就设在一处，集结的号角声很快便刺破长空。
“呜——呜——”
苍凉的号角声在山谷间回荡，营地内的护卫军闻令而动。
甲胄摩擦声、脚步声、兵器碰撞声交织在一起，不过一刻钟的功夫，一支三百人的队伍便已集结完毕。
士兵们虽多是从难民中挑选出的精壮，此刻却个个挺胸收腹，握着兵器的手稳如磐石，队列整齐划一，透着一股不容小觑的气势——这毕竟是一村岭最精锐的护卫力量。
随后，蒙特、道睿格，连同牛三、西斯特，以及两名身形矫健的蜥蜴人士兵，在道睿格的引领下，朝着后山关卡疾驰而去。
关卡本就离营地不远，几人又刻意加快了脚步，不过十几分钟，便已远远望见关卡处飘扬的烟尘。
尚未靠近，便能听见兵刃交击的脆响、临死前的惨叫，以及粗野的怒骂声，显然战斗正进行得如火如荼。
待冲到近前，眼前的景象让道睿格睚眦欲裂——后山关卡早已一片狼藉。木质的关卡大门被劈成了数段，散落的木屑间浸满了暗红的血渍。十几名护卫军的留守人员正与一伙佣兵浴血奋战，他们的铠甲上布满了刀痕，不少人已身受重伤，却仍咬着牙挥舞着兵器，不肯后退半步。
而地上，已然横七竖八地躺着二十多具护卫军的尸体。有的士兵双目圆睁，胸口插着断裂的长矛；有的则被砍掉了手臂，鲜血染红了身下的土地，手指却仍死死抠着地面，仿佛还在向前爬行；更有甚者，整个头颅都不翼而飞，腔子里的血汩汩地涌出，在地上积成一滩小小的血泊。
“岂有此理！”道睿格怒喝一声，声音因极致的愤怒而嘶哑，“来人！把这伙贼人通通拿下，一个都不许放过！”
随着他的话音落下，身后的三百名护卫军如潮水般涌向战场。
然而，那伙佣兵团的成员见大队人马赶来，非但没有丝毫惧色，反而个个眼中闪烁着嗜血的兴奋。其中一个身高近两米的高大男子，赤裸着古铜色的上身，肌肉虬结如老树盘根，他提着一柄巨大的开山斧，斧刃上还滴着血，放声狂笑道：“我告诉你们，老子今天就是要把你们这一村岭的护卫军打个残废！省得你们这群废物整天挡老子的路，惹老子不痛快！就凭你们？来再多也是送死！”
这大汉异常嚣张，言语间满是不屑，显然是早就打听清楚了一村岭并无顶尖高手坐镇，才敢如此肆无忌惮。
蒙特眉头微蹙，脸上露出几分厌烦，侧头问道：“此人身手不凡，口气更是狂妄，不知是何来历？”
道睿格咬牙切齿地解释：“蒙特大人有所不知，这是常年来往于一村岭与万兽森林之间的‘血狼佣兵团’。说话的便是他们的团长，名叫瑞恩雷特。此人向来嚣张跋扈，前几次路过关卡时，便是极不情愿地交了税银，没想到这次竟敢公然暴起伤人，简直是无法无天！”
蒙特的目光扫过战场，只见那伙佣兵个个身手矫健，招式狠辣，显然都是在生死边缘摸爬滚打过的亡命之徒。他缓缓开口：“这个佣兵团的人数还真不少，看样子足有百十来号人。难怪有胆量挑衅护卫军，原来是仗着人多势众。”
道睿格闻言，脸色愈发难看。他心里清楚，护卫军虽有三百人之众，但大多是在难民中挑选出的精壮，平日里虽也勤加操练，可比起这些常年在万兽森林与妖兽搏杀的佣兵，战力实在差了一大截。
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