次日正午的阳光，透过稀疏的云层洒在兽族大营的废墟之上，空气中弥漫着硝烟与血腥交织的刺鼻气味。
放眼望去，曾经旌旗猎猎、嘶吼震天的营地此刻一片死寂，除了横七竖八倒在地上的兽人尸体，再也寻不到半个站立的兽人身影。
褐色的泥土被暗红色的血液浸透，凝结成一块块坚硬的痂，残破的兽皮帐篷东倒西歪，断裂的兵器插在土中，偶尔有几只乌鸦落在尸体上，发出刺耳的啼叫，为这片惨败的战场更添了几分萧瑟。
德玛亚克率领的帝国禁卫军，此刻正整齐地列阵在德玛纳河南岸。
他们铠甲上的血迹尚未擦拭干净，手中的长枪依旧闪着冷冽的寒光，但眼神中却没有了战时的凌厉，取而代之的是一丝疲惫后的松弛。
这支精锐之师一路追击，将溃散的兽人大队死死咬在身后，直到把他们全部赶过德玛纳河，才在北岸停下了脚步。
河水湍急，泛着浑浊的黄色，河面上还漂浮着零星的兽人头颅与破碎的甲片，无声诉说着方才追击战的惨烈。
“传我命令，派十支侦查小队，以扇形阵向四周散开，务必摸清兽人溃散后的踪迹，一旦发现大规模聚集，立刻回报！”
德玛亚克勒住战马，声音虽带着些许沙哑，却依旧威严十足。
他目光扫过对岸辽阔的草原，眉头微蹙——兽人虽已溃败，但瘦死的骆驼比马大，若不彻底掌握他们的动向，难保不会留下后患。
接到命令的侦查兵迅速翻身上马，马蹄扬起阵阵尘土，朝着不同方向疾驰而去。
而此时的德玛纳河北岸，溃败的兽人早已没了阵型。他们如同受惊的鸟兽，四散奔逃，硬生生分成了十几股队伍。
有的兽人只顾着逃命，连手中的武器都扔在了路上；有的则搀扶着受伤的同伴，在草原上艰难跋涉；还有的因为争抢仅存的干粮，甚至爆发了内讧，彼此拳脚相加。
这片位于德玛纳河与万兽领之间的土地，本是一片广袤的草原。除了此前被李查德拼死夺回的四座城镇外，还有十几个小镇星罗棋布地散布在草原之上。
这些小镇规模不大，却都是周围牧民的聚居之地——由于这里多为草原地貌，没有适合耕种的土地，当地的人类百姓世代以放牧为生。
只不过，这里饲养的都是普通马匹，并无掺杂魔兽血统的特殊品种，因此始终没能形成大的城市，只能以小镇的形式存在。
牧民本就有迁徙的习惯，哪里的草长势好，便带着牛羊去往哪里。这些小镇之所以能留存下来，全因它们恰好坐落在草原上最肥沃的草场附近，久而久之便成了固定的聚居点。
后来，在德玛莎莎父亲的一手促成下，这些小镇陆续筑起了简单的城池，不仅加强了防御，更成了周边地区的货物集散地——牧民们将皮毛、肉类带来此处交易，换取粮食、布匹等生活必需品，小镇的烟火气也因此愈发浓厚。
可如今，这些曾经热闹的小镇，却都被兽人占领，镇里的人类百姓更是被尽数抓走，成了兽人手中的俘虏，小镇的街道上空无一人，只剩下紧闭的门窗和散落的杂物，透着无尽的凄凉。
在四散奔逃的兽人队伍中，几股势力的动向格外引人注意。
狮人副族长隆德枚瑟、狼族精英、虎人卡色尼，还有波恩纳熊族族长，他们并未像其他兽人那样漫无目的地逃窜，而是带着各自的族人，坚定地朝着万兽城的方向撤退。
对他们而言，只有穿过万兽城，才能顺利返回兽人国度，也才有机会与狮人大王汇合——那是他们唯一的希望。
其余的兽人见状，一部分选择追随他们，毕竟跟着这些有威望的首领，活下去的概率更大；
另一部分则依旧选择分散逃亡，他们或是对首领失去了信心，或是只想尽快远离战场，找个偏僻的地方躲藏起来，躲过这场惨败后的追杀。
一时间，辽阔的草原上，到处都是奔逃的兽人身影，显得混乱不堪。
消息如同长了翅膀，迅速飞回了德玛帝国的帝都。
当“兽人大营被冲破”的消息传遍大街小巷时，帝都的百姓先是一阵惊愕，随即爆发出震天的欢呼。
此前，兽人入侵的消息传来时，帝都上下人心惶惶，不少人甚至已经开始收拾行李，准备逃往南方。
如今兽人溃败，压在所有人心头的巨石终于落地，街道上瞬间热闹起来，人们走出家门，互相传递着胜利的消息，有的店铺甚至挂出了彩灯，提前庆祝这场来之不易的胜利。
德玛亚克不仅带回了胜利的消息，更带回了兽人溃败后的最新动向。
那些原本驻守在德玛纳河以北的领主们，得知兽人已被击败后，一个个都动了心思。他们平日里养尊处优，麾下的私兵虽不算弱，但真要让他们上前线与兽人正面硬拼，却没几个有勇气。
可如今兽人已是惊弓之鸟，正是“痛打落水狗”的好时机——既能夺回被占领的领地，又能趁机扩充势力，这样的好事，谁也不愿落在别人后面。
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