议事厅内的空气里还残留着兽人们离去时带起的淡淡兽毛气息,李查德指尖摩挲着空间戒指冰冷的金属边缘,目光掠过空荡荡的主位下方,心中早已将后续的计划盘算了数遍。
他并非不愿帮其他几位兽人战士提升实力——那些家伙在万兽岭平定乱局时个个冲锋在前,论忠诚与勇武都无可挑剔——可每当神识探入戒指,看到里面日渐稀薄的晶石堆,他便不得不压下这份念头。
要知道,从5阶到6阶绝非简单的能量叠加,那是从“蜕凡”到“入圣”的质的跨越,所需晶石足以让寻常贵族倾家荡产,以他目前的储备,最多只能支撑一人突破。
思来想去,唯有先将资源集中在狮人副族长隆德枚瑟身上,其余人只能暂且搁置,晶石矿脉开发出来,再一一为他们兑现承诺。
就在李查德思索间,眼角余光瞥见站在一旁的隆德枚瑟,忍不住低笑出声。
这位狮人副族长身材魁梧如铁塔,肩宽背厚,金色的鬃毛如同披散的阳光,可此刻却像个做错事的孩童,硕大的爪子紧紧攥着腰间的兽皮腰带,尾巴僵直地垂在身后,连平日里最挺拔的脊背都微微佝偻着,一双琥珀色的兽瞳里满是藏不住的紧张,连呼吸都刻意放轻了几分,仿佛生怕惊扰到李查德。
“你这是怎么了?”
李查德放下手,身体微微前倾,语气里带着几分打趣,
“我瞧着你的样子,倒像是怕我把你吃了似的。”
隆德枚瑟闻言猛地抬头,金色的鬃毛随之一颤,连忙摇头,粗哑的嗓音里带着一丝不易察觉的颤抖:
“不、不是的,伯爵大人。属下只是……只是不明白,您为何单独将属下留下,其他几位族长都已返回营地了。”
尽管内心早已慌得如同乱撞的小鹿,可作为兽人里出了名的耿直性子,他还是压下不安,直白地问出了心中的疑问。他跟着李查德的时间不算长,却也知道这位年轻的侯爵心思深沉,做事从不会无的放矢,可越是如此,他越忍不住猜测自己是不是哪里做得不好,才被单独留下“问话”。
李查德看着他一脸戒备又强装镇定的模样,眼底的笑意更浓了些,他没有直接回答,反而话锋一转
:“你放心,既然我收了你们做手下,自然不会害你。我叫你留下,是有一场天大的机缘要交给你。”
说到这里,他故意停顿了一下,目光紧紧锁住隆德枚瑟,
“你在5阶这个境界,应该已经停了很久了吧?”
提到修为,隆德枚瑟脸上的紧张瞬间被浓浓的遗憾取代,他垂下沉甸甸的头颅,声音里满是无奈:
“大人慧眼。属下卡在5阶巅峰,已经整整十年了。”
十年光阴,足够一个懵懂的兽人幼崽长成独当一面的战士,也足够让他从最初的意气风发,磨到如今的近乎绝望。
这些年里,他试过无数方法——潜入凶险的魔兽森林寻找天材地宝,跟着族里的老萨满学习最古老的修炼秘法,甚至在月圆之夜用兽人的血脉之力强行冲击瓶颈,可每一次都以失败告终,经脉里的能量就像被无形的壁垒挡住,任凭他如何发力,都无法捅破那层薄薄的窗户纸。
“属下愚钝,始终没能等到属于自己的机缘,只能在5阶巅峰原地踏步,连族里的年轻一辈都快追上我了。”说这话时,他的声音里满是苦涩,金色的鬃毛也失去了往日的光泽。
“谁说你没有机缘?”
李查德突然开口,语气斩钉截铁,目光里带着不容置疑的笃定,
“你遇到我,就是你这辈子最大的机缘。”
他看着隆德枚瑟猛然抬起的、满是震惊的脸,一字一句地说道:
“我决定,帮你突破到6阶。你可愿意?”
“您、您说什么?”
隆德枚瑟仿佛没听清,粗重的呼吸瞬间变得急促,他往前迈了一小步,硕大的爪子微微颤抖,琥珀色的兽瞳死死盯着李查德,生怕自己是出现了幻听,
“您要帮我……提升到6阶?”
在兽人部落里,6阶战士已是传说般的存在,整个兽人帝国数百个兽人部落,加起来也凑不出三个6阶强者,而他隆德枚瑟,不过是狮人部落的一个副族长,何德何能能得到这样的机会?
“对,你没听错。”
李查德点头,语气依旧平静,可眼神却变得严肃起来,
“我可以帮你突破到6阶,”
隆德枚瑟几乎是在李查德话音落下的瞬间,
“噗通”
一声单膝跪地,厚重的膝盖砸在石板地面上,发出沉闷的声响。他双手抱拳,高高举过头顶,金色的鬃毛因激动而微微颤抖,声音里带着抑制不住的哽咽
:“属下愿意!属下隆德枚瑟,从今往后,誓死效忠李查德侯爵大人!若有二心,甘受万兽噬心之刑!”
这并非敷衍的誓言,而是他此刻最真挚的心声——十年的瓶颈,早已磨平了他的骄傲,如今有机会触摸到更高的境界,别说只是听从安排,就算是让他上刀山下火海,他也绝无二话。
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