奥马帝国的玄铁战旗在猎猎西风中翻卷,旗面上镌刻的双头金鹰纹路在暮色里泛着冷硬的光。
指挥官的铠甲上还凝结着未干的血渍,那是方才清理外围兽族部队时留下的痕迹——刀刃划过兽人士兵厚实胸膛的触感、獠牙撕裂盾牌的刺耳声响,此刻仍在他的感官中残留,却丝毫未减他眼中的锐利。
他抬手抹去额角的汗珠,目光再次死死锁在前方那座被灰褐色城墙环绕的两界镇,仿佛要将这座城镇的每一寸肌理都烙印在眼底。
此前,为扫清进攻两界镇的障碍自己率领麾下精锐,对镇外十里范围内的兽族哨所与游骑兵展开了地毯式清剿。
那些负责外围警戒的豺狼人斥候、野猪人重甲兵,虽凭借迅捷的身手与蛮横的力量顽抗,却终究抵不过奥马帝国军队严明的战术与精良的装备。
长枪手列成紧密的方阵,将冲锋的兽人牢牢困在阵中;
弓箭手在后方搭箭拉弦,羽箭如暴雨般倾泻而下,精准穿透兽人粗糙的皮毛;重甲步兵则手持宽刃大剑,在方阵缺口处来回冲杀,每一次挥剑都伴随着血肉飞溅的闷响。
经过三个时辰的激战,最后一名负隅顽抗的熊人战士倒在血泊中时,奥马帝国的士兵们才终于得以喘息。
此刻,距离那场激战已过去四个时辰。
奥玛帝国指挥官下令全军在镇外三里处的开阔地扎营休整,同时让人将随军携带的风干牛肉、熏制鹿腿与桶装的鲜牛奶分发给每一名战士。
沉甸甸的肉块递到士兵手中时,还带着油纸包裹的余温;醇厚的牛奶倒入皮制水囊,泛起细密的泡沫。
负责后勤的士官一边分发物资,一边高声喊道:
“兄弟们,吃饱喝足!今晚养足精神,明日一早,咱们就拿下这两界镇,让陛下的旗帜插在镇中心的了望塔上!”
士兵们围坐在篝火旁,大口吞咽着食物,铠甲碰撞的脆响与爽朗的谈笑声交织在一起。
一名年轻的长矛手咬着牛肉,兴奋地对身旁的同伴说:
“方才清理外围时,我一矛刺穿了那豺狼人的喉咙!你没看见,那家伙倒在地上抽搐的样子,真是解气!”
同伴拍了拍他的肩膀,笑着回应:
“明日总攻,咱们可得再好好露一手,说不定还能得到指挥官大人的赏赐呢!”
胜利的喜悦如同暖流淌过军营,原本因连续作战而略显疲惫的士兵们,精气神正以肉眼可见的速度恢复——他们擦拭着武器,检查着铠甲的连接处,眼中闪烁着对明日之战的期待与信心。
指挥官站在主营帐前,看着眼前这幅充满斗志的景象,嘴角微微上扬。他知道,这支休整完毕、士气高涨的军队,明日必将如猛虎下山般,向两界镇发起雷霆一击。
而此刻的两界镇内,却弥漫着与城外截然不同的压抑氛围。
灰褐色的城墙之上,兽人士兵正无精打采地来回踱步,他们的铠甲布满划痕,手中的武器也失去了往日的光泽。
城墙下的广场上,几名受伤的兽人正靠在墙角呻吟,没有人上前照料,只有几只乌鸦在不远处的屋顶上盘旋,发出“呱呱”的聒噪声响。
镇中心的统领府内,兽人指挥官卡拉卡尔正烦躁地踱步,他那双属于狮人的金色竖瞳中布满血丝,蓬松的棕黄色鬃毛因情绪激动而微微炸开。
卡拉卡尔并非一直驻守两界镇。作为兽人帝国的禁卫军大队长、帝都卡拉卡尔城的近卫总统领,他曾是兽人帝国权力核心中举足轻重的人物——在帝都,所有的刑律司法事宜皆由他管辖,无论是贵族间的纠纷,还是平民的诉讼,最终都要经过他的裁决;
狮人国王更是将他视为最信任的近臣,时常与他商议国事。在兽人帝国出兵攻打德玛帝国时,国王并未让卡拉卡尔随军出征,而是让他留守帝都,其目的便是让这位经验丰富的将领稳定后方军心——毕竟,若前方大军征战,后方却因权力真空而陷入混乱,那后果不堪设想。
直到狮人国王率领大军击败德玛帝国主力,班师回朝后,才通过帝国的传送阵,将卡拉卡尔调往两界镇,负责此地的作战指挥事宜。
当卡拉卡尔通过闪烁着幽蓝光芒的传送阵抵达两界镇时,他本以为自己将要面对的,是德玛帝国残余势力的反攻——毕竟,两界镇作为兽人帝国在德玛帝国境内占领的重要据点,必然会成为德玛军队反扑的目标。
可让他万万没想到的是,他抵达两界镇还不到三天,奥马帝国的军队便出现在了镇外,这突如其来的变故,打乱了他所有的部署。
奥马帝国的军队在此前的战争中一直按兵不动,未参与任何一方的战斗,因此军队的建制完整,士兵的战意也极为昂扬。
在过去的几次小规模交锋中,奥马军队凭借灵活的战术与充沛的体力,多次对两界镇的外围防线发起冲击。
尽管卡拉卡尔亲自率军抵抗,凭借兽人战士顽强的战斗力守住了防线,未让奥马军队突破城墙,但兽人一方也付出了不小的代价——多名高阶兽人战士战死,士兵的伤亡人数与日俱增,更重要的是,连续的防御作战让兽人军队的士气日渐低落。
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