沈惊鸿刚回到惊鸿院,还没来得及换下那身见客的衣裳,院外便传来一阵喧哗。紧接着,一个小丫鬟慌慌张张地跑进来禀报:“小姐,不好了!西院的柳姨娘带着二小姐,还有好几个管事婆子,朝着夫人的库房去了!说是要清点夫人留下的嫁妆,核对什么册子!”
沈惊鸿眸色骤然一冷。母亲的嫁妆库房,一直由她亲自掌管钥匙,柳如芸此举,分明是借题发挥,想趁机生事,甚至浑水摸鱼。
“揽月,取库房钥匙和对牌。”沈惊鸿声音平静,却带着不容置疑的威严,“冷锋,你带两个人,守在库房外围,没有我的命令,一只苍蝇也不许放进去。”
“是!”揽月和隐在暗处的冷锋同时应声。
沈惊鸿整理了一下衣袖,神色恢复淡然,带着揽月和几个得力丫鬟,不疾不徐地朝库房走去。
库房院门外,此刻已是热闹非凡。柳如芸穿着一身素净的衣裙,眼眶微红,一副受了天大委屈的模样,正拿着帕子拭泪。沈柔薇则扶着她,楚楚可怜地对着围观的仆役们诉苦:“……我们也不是要怎样,只是母亲去得突然,这府中事务繁多,姨娘协理家务,核对一下库房册子,也是分内之事,免得日后出了差错,说不清楚……谁知守门的婆子竟如此不通情理,硬拦着不让进……”
那几个被指派的守库婆子则是满脸为难,拦在门前,寸步不让:“姨娘,二小姐,不是老奴们不通融,实在是大小姐有令,没有她的对牌,谁也不能进这库房半步啊!”
“怎么?如今这府里,竟是大小姐一人说了算了?连老夫人和老爷的话都不管用了?”柳如芸抬起泪眼,声音带着哭腔,“我好歹也是老爷抬的姨娘,帮着打理府务多年,难道连核对一下册子的资格都没有了吗?惊鸿年纪小,我这也是怕她被人蒙蔽,管理不善,辜负了姐姐留下的心血啊……”
这话说得极其刁钻,既抬出了老夫人和沈战,又暗示沈惊鸿年幼无能、可能被下人欺瞒,还给自己扣上了一顶“关心嫡姐遗物”的高帽。
“柳姨娘真是费心了。”一道清冷的声音自身后响起,围观的仆役们自动分开一条路,只见沈惊鸿缓步走来,紫衣翩然,气度沉静,目光如冰刃般扫过柳如芸母女。
柳如芸和沈柔薇见到她,神色都是一僵,随即柳如芸哭得更凶了:“惊鸿,你来得正好!你看看这些奴才,连我都敢拦!我不过是想核对一下姐姐的嫁妆册子,免得……”
“免得什么?”沈惊鸿打断她,语气平淡无波,“免得我管理不善?还是免得……有些人趁机中饱私囊,坏了母亲清誉?”
柳如芸脸色一白:“你……你这是什么意思?”
“意思很清楚。”沈惊鸿走到库房门前,目光冷冷地看向柳如芸带来的那几个管事婆子,“母亲的嫁妆,自有宫中备案的册子,与府中公账分开,由我外祖家派人定期核查,从无差错。柳姨娘若是怀疑账目有问题,大可去向外祖家询问,或者直接禀明祖母、父亲,何必带着人强行闯库?此举,不免让人怀疑你的用心。”
她句句在理,字字诛心,直接将柳如芸的“好心”打成了“别有用心”。
沈柔薇见状,忙柔声道:“大姐姐误会了,姨娘绝无此意。只是近日府中削减用度,姨娘也是想看看姐姐的嫁妆里是否有可暂时挪用的寻常物件,以解府中燃眉之急,绝无他意。”
“哦?”沈惊鸿挑眉,看向沈柔薇,“妹妹的意思是,要动用我母亲的嫁妆来填补府中用度?我竟不知,镇国公府已经窘迫到需要动用已故主母嫁妆的地步了?这话若是传出去,不知外人会如何看待父亲?如何看待我们镇国公府?是说父亲无能,还是说……有人刻意败坏父亲名声?”
沈柔薇被噎得说不出话,脸色一阵青一阵白。
柳如芸见女儿吃亏,心一横,拿出撒手锏,哭道:“我不管!今日我定要进去看看!老爷不在家,老夫人也是允我协理家务的,我连这点权力都没有了吗?你若执意拦着,便是忤逆不孝,不敬长辈!”
她这是要胡搅蛮缠,以身份压人了。
沈惊鸿却丝毫不惧,反而上前一步,逼视着柳如芸,声音陡然转厉:“柳姨娘口口声声协理家务,那我问你,协理家务,可有权力擅自调动主母嫁妆?大胤律法,女子嫁妆归其本人及子女所有,夫家尚且无权擅动,你一个姨娘,是谁给你的胆子,敢打主母嫁妆的主意?!你这是视律法于无物,还是觉得我沈惊鸿年幼可欺,护不住母亲留下的东西?!”
她声音清越,掷地有声,带着一股凛然不可侵犯的气势,震得柳如芸连连后退,脸色煞白。
“你……你……”柳如芸指着沈惊鸿,气得浑身发抖,却一句完整的话也说不出来。
“另外,”沈惊鸿目光扫向周围噤若寒蝉的仆役,声音传遍整个院落,“我今日便把话放在这里,惊鸿院的事,母亲留下的一切,都由我沈惊鸿说了算!没有我的对牌,谁敢擅闯,以家贼论处,打死勿论!若有人觉得柳姨娘的话比律法、比府规更管用,大可以试试!”
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