第一节：镜中之鬼
晨曦的微光，如同稀释过的牛奶，艰难地穿透青溪镇上空厚重的阴云。它没有带来温暖，反而让镇子里的一切都显露出一种病态的、灰败的底色。石板路是湿的，不知是夜露还是未干的泪。空气中弥漫着一股挥之不去的、淡淡的血腥与腐朽混合的气味，像是昨夜那场噩梦的余韵。
刘告天家的院门紧闭。堂屋内，死一般的寂静。
苏湘雅用浸过清水的布巾，小心翼翼地擦拭着地面上已经干涸的血迹。那是她自己的血，也是那个无辜寡妇的血。每擦一下，她的心就跟着抽搐一下。她能感觉到，空气中残留的怨气如同无形的荆棘，缠绕着这个家的每一个角落，让本该充满生机的早晨，变得比深夜还要寒冷。
刘告天坐在八仙桌旁，一动不动，如同一尊石像。他的左臂上，那道深可见骨的伤口已经被苏湘雅用草药和绷带仔细包扎好，但绷带下的剧痛，远不及他内心的万分之一。他的目光空洞地落在前方，仿佛穿透了墙壁，看到了那个废弃的老戏台，看到了那个戴着无面面具、缓缓倒下的女人。
“执笔者”……
这个名号，像一根烧红的铁钉，钉入了他的灵魂。他拒绝了，他用自残的方式，用最惨烈的疼痛，暂时击退了笔记的诱惑。但他知道，这只是暂时的。那本笔记，那个与青溪镇地脉相连的怪物，已经与他建立了一种血腥的契约。它就在他的怀里，隔着衣料，他能感觉到它冰冷的、如同皮肤般的质感，以及那微弱却执着的搏动。
它在等。等他崩溃，等他屈服，等他心甘情愿地拿起那支以生命为墨的笔。
“爸爸……”
一个怯生生的声音打破了沉寂。刘念雅站在房门口，小小的身子缩在门框后，只探出半个脑袋。她的大眼睛里布满了血丝，小脸苍白，显然一夜未眠。她看着刘告天，眼神里不再是单纯的恐惧，而是一种复杂的、混杂着担忧与陌生的情绪。
刘告天浑身一震，仿佛被女儿的叫声从冰封的深渊中唤醒了一丝神智。他缓缓转过头，试图挤出一个笑容，但脸上的肌肉却僵硬得不听使唤，最终只扯出一个比哭还难看的弧度。
“念念……醒了？爸爸……爸爸在这里。”
他的声音沙哑得厉害，像两片砂纸在摩擦。
刘念雅没有像往常一样扑进他的怀里。她只是站在那里，小手紧紧地攥着衣角，迟疑地问：“爸爸，你……还是你吗？”
一句话，问得刘告天心如刀绞。
他看着女儿眼中那丝疏离，一股巨大的悲哀淹没了他。他不仅是那个无辜女人的“凶手”，在女儿眼中，他也正在变成一个陌生的、可怕的存在。
“我当然是爸爸。”他强忍着喉头的哽咽，向女儿伸出手，“念念，过来，让爸爸看看。”
刘念雅犹豫了一下，还是迈开小步，慢慢地走了过去。但她没有靠近，只是在离桌子几步远的地方停了下来。
“书……它还在对你说话吗？”她小声问，目光不自觉地瞟向刘告天怀中的笔记。
刘告天摇了摇头，声音低沉：“它现在很安静。但它……就在我心里。”
就在这时，苏湘雅擦完了最后一丝血迹，站起身来，脸色凝重地走到桌边。“告天，我们必须谈谈。那个女人……镇东头的周寡妇，她的尸体会被发现。到时候，我们该怎么解释？”
刘告天沉默了。是啊，人死了，死在了他的刀下。青溪镇就这么大，没有不透风的墙。一旦周寡妇的尸体被发现，全镇都会陷入恐慌。而他，这个曾经的“守护者”，瞬间就会变成头号嫌疑人。他该如何解释？说是一本会吃人的笔记陷害了他？谁会信？
“我……我去自首。”刘告天艰难地吐出这几个字。这是他作为一个凡人，一个有良知的人，唯一能想到的解决办法。他杀了人，就该偿命。
“不行！”苏湘雅立刻反驳，“你去了自首，就正中了那东西的下怀！它就是要让你被负罪感和世俗的规则束缚，让你彻底孤立无援，到时候，它就能轻易地吞噬你！而且，你去了，念念怎么办？我怎么办？”
“那你说怎么办？！”刘告天猛地一拍桌子，积压的愤怒与绝望瞬间爆发，“难道就当这件事没发生过吗？任由一个无辜的人，就这么不明不白地死去？”
他的吼声让刘念雅吓得浑身一颤。
苏湘雅看着状若疯狂的刘告天，眼中闪过一丝痛楚，但语气却依旧坚定：“我不是这个意思。我是说，我们不能用常理来处理这件事。从我们翻开笔记的那一刻起，我们就已经不在‘常理’的范畴里了。我们必须找到真相，找到那个……真正操纵这一切的‘存在’，而不是用我们自己的命去填这个无底洞！”
“真相？真相是什么？！”刘告天指着怀里的笔记，声音里充满了无力感，“真相就是，我成了它的‘执笔者’，我亲手杀了人！而它，现在正安安静静地躺在这里，等着看我接下来的笑话！”
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