第一节 空山梵音
那一夜，李家小院里的油灯燃尽了最后一滴灯油，在黑暗中熄灭。但那无形的、冰冷的恐惧，却比任何时候都更加明亮地烙印在每个人的心头。
空碗里的野菜糊糊，以一种违背常理的方式消失殆尽。那看不见的“食客”仿佛吃饱了，再也没有任何动静。然而，它留下的存在感，却像一座无形的大山，沉甸甸地压在李家所有人的脊梁上。
李老根一夜未眠。他蹲在堂屋的门槛上，像一尊被风霜侵蚀的石像，直到天色泛起鱼肚白，他才缓缓站起身。他的背影比昨日更加佝偻，仿佛一夜之间，又被岁月压弯了几分。他没有再看任何人，也没有说一句话，只是默默地扛起锄头，再次逃也似的离开了这个让他窒息的家。
白天的李家，陷入了一种诡异的平静。
恐惧并未消散，而是沉淀了下来，化作一种心照不宣的禁忌。孩子们不再打闹，大人们不再交谈。每个人走路都踮着脚尖，说话都压着嗓子，仿佛生怕惊扰了那个潜伏在家中的无形存在。
而这一切的源头，“李幺妹”，却仿佛变了一个人。
她不再画那些令人不安的符文，也不再哼唱那古老晦涩的调子。天一亮，她就起了床，自己梳了梳乱糟糟的头发，用一根旧布条扎成两个歪歪扭扭的小辫。她走到水缸边，舀起一瓢冰凉的井水，咕咚咕咚喝下，然后拿起墙角那个破旧的背篓和一把小镰刀。
“二姐，我上山了。”
她的声音依旧带着那丝异乡的调子，但语气却轻快了许多，甚至带着一点孩童应有的、清脆的活力。
招娣正在灶房里收拾昨晚的碗筷，听到这话，身体猛地一僵。她回头，看到“李幺妹”站在晨光里，小脸上带着一种奇异的、混合着天真与沉静的表情。阳光照在她身上，驱散了些许昨夜的阴森，让她看起来……更像一个普通的七岁孩子了。
“幺……幺妹，”招娣的声音干涩，“你……又要去东边那片林子？”
“不，”她摇了摇头，黑亮的眼睛里闪着光，“今天去西山。西山的阳坡上，蕨菜嫩，还有地衣，雨后都长出来了。”
说完，她不等招娣再说什么，便背着那个比她身子还宽的背篓，迈着轻快的步子，朝着村西的小道走去。
铁柱三兄弟正在院里劈柴，看到这一幕，都停下了手里的活计，面面相觑。
“哥，她……她今天好像……不太一样？”木根小声说，语气里满是困惑。
铁柱皱着眉，死死盯着那个远去的小小背影。是的，不一样了。没有那种令人心悸的冰冷和诡异，反而透着一股……说不出的生气。就像一株在阴暗中生长了许久的植物，突然被移到了阳光下，努力地舒展着叶片。
可这正常，反而更不正常。
“跟上！”铁柱压低声音，命令道，“还是老样子，远远跟着！我倒要看看，她今天又要搞什么名堂！”
兄弟三人放下斧头，悄悄地跟了上去。
今天的“李幺妹”没有去那片阴森的老林，而是选择了西山一片相对开阔的山坡。这里阳光明媚，草木繁茂，是村里人常来挖野菜、捡柴火的地方。
她熟练地穿梭在灌木丛中，小镰刀在她手中上下翻飞，动作精准而高效。她不是胡乱地砍伐，而是像一位经验丰富的老农，精准地找到那些最鲜嫩的蕨菜、最肥厚的地衣。不一会儿，她的背篓里就铺了满满一层绿意。
铁柱三兄弟躲在一块大石头后面，看得目瞪口呆。
这……这还是那个能与鬼神沟通的“怪物”吗？这分明就是一个勤劳能干、甚至有些过于能干的小丫头！
更让他们惊讶的还在后面。
“李幺妹”采满了半篓野菜后，并没有停下。她将背篓放在一处隐蔽的石缝里，然后从腰间摸出一根用细麻绳和磨尖的铁丝做成的简易套索。她猫着腰，悄无声息地潜入一片草丛茂密的地方。
铁柱他们知道，那里是野兔和山鸡经常出没的地方。
只见她观察了一下地面上的痕迹，然后熟练地将套索布置在一个兔洞的必经之路上，用细土和落叶巧妙地伪装好。做完这一切，她没有离开，而是蹲在不远处，屏息凝神，像一只极有耐心的猎豹。
时间一点点过去，就在铁柱他们以为她要放弃时，草丛里传来一阵轻微的响动。一只灰色的野兔警惕地探出脑袋，嗅了嗅空气，然后蹦跳着朝着陷阱跑去。
“李幺妹”的手猛地一拉！
套索瞬间收紧，那只肥硕的野兔被牢牢地套住了后腿，拼命地挣扎着。
“李幺妹”立刻冲了上去，她没有丝毫的犹豫和害怕，眼神冷静得不像个孩子。她迅速地按住挣扎的野兔，然后用一种奇异的、快得看不清的手法，在野兔的脖颈处轻轻一捏。
野兔的挣扎戛然而止，身体软了下去。
整个过程干净利落，没有一丝多余的动作。
铁柱三兄弟看得倒吸一口凉气。他们跟着爹打过猎，知道要制服一只拼命挣扎的野兔有多难，更何况是这样一个七岁的女娃。她那一下，精准地掐断了兔子的颈骨，一击毙命，没有让兔子承受多余的痛苦。
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