她的小脸被山风吹得红扑扑的,额头上渗着细密的汗珠,但那双黑亮的眼睛却亮得惊人,充满了满足和喜悦。她将背篓重重地放在地上,发出“咚”的一声闷响。
“爹!大哥!二姐!你们看!”
她用一种从未有过的、雀跃的语气喊道,像一个在外面得了宝贝、急于向家人炫耀的孩子。
院里的人都被这声清脆的呼喊惊得一愣。李老根不知何时已经从地里回来了,正坐在屋檐下发呆。招娣和来弟在灶房里忙碌,铁柱三兄弟则无精打采地劈着柴。
所有人的目光,都集中到了那个背篓上。
满满一篓鲜嫩的蕨菜和地衣,足够一家人吃上好几天。而在最上面,躺着一只被处理得干干净净的野兔,没有一丝血污,内脏也已经被掏空。
对于常年食不果腹的李家来说,这无疑是一笔巨大的财富。有了这只兔子,他们就能好好吃一顿肉,给孩子们补补身子。
一时间,院子里陷入了一种奇异的沉默。喜悦、惊奇、恐惧、困惑……种种情绪在每个人脸上交织。
“这……这是你打的?”招娣第一个反应过来,她走出灶房,声音颤抖地问。
“嗯!”“李幺妹”用力点头,脸上洋溢着自豪,“我在西山找到的!二姐,今晚我们吃肉吧!我教你一种做法,放了山里的香料,特别好吃!”
她的话语里充满了对生活的热情和对家人的关爱,就像一个真正的小大人,一个体贴的女儿和妹妹。
招娣看着她,看着她那双清澈明亮的眼睛,一时间竟有些恍惚。这眼神,这语气,像极了记忆中那个还没出事前的、虽然胆小却很黏人的幺妹。
难道……难道她真的变好了?昨天的一切,都只是一场噩梦?
可这个念头刚一升起,就被昨夜那空碗里消失的模糊画面无情地击碎了。
“爹,”铁柱走了过来,他看了一眼背篓里的兔子,又看了一眼“李幺妹”,眼神复杂,“这兔子……”
李老根一直沉默着,他浑浊的眼睛死死盯着那只兔子,仿佛要从上面看出什么花来。他没有回答铁柱的话,而是缓缓站起身,走到“李幺妹”面前。
他蹲下身,与女儿平视。这是“活”过来之后,他第一次如此近距离地、主动地看她。
“幺妹,”他的声音沙哑得像被砂纸磨过,“你……跟谁学的这些?”
“李幺妹”眨了眨眼,似乎没明白爹的意思。“学什么?打猎吗?我……我就是会呀。”她歪着头,想了想,又说,“好像……以前就会。”
“以前?”李老根追问。
“嗯,”她点了点头,眼神里掠过一丝迷茫,“在……一个很远的地方。那里有很多山,也有很多……需要帮助的人。”
她的话语含糊不清,带着一种孩童的天真,却又透露出一种不属于这个年纪的沧桑。
李老根的心猛地一沉。他不知道该如何理解这句话。他只知道,眼前的女儿,越来越陌生,越来越让他感到恐惧。但这种恐惧,又和之前单纯的恐惧不同,里面掺杂了太多的困惑和无力。
他缓缓地伸出手,想要像以前一样摸摸女儿的头。可当他的手快要触碰到那乌黑的头发时,却停在了半空中,微微颤抖着,最终还是收了回来。
他怕了。他怕触碰到那具小小的身体,会感受到一种不属于他女儿的、冰冷而陌生的灵魂。
“……招娣,”他站起身,背过身去,声音里带着一丝疲惫,“把兔子……煮了吧。让孩子们……吃顿好的。”
说完,他便走回屋檐下,重新坐下,拿起那早已熄灭的旱烟袋,机械地往里填着烟丝,仿佛想用这种方式来掩饰内心的惊涛骇浪。
晚饭的气氛,比昨夜更加诡异。
灶房里,招娣按照“李幺妹”的指点,将兔肉切块,用一种从山里采来的、带着辛辣气味的叶子腌制,然后和野蘑菇、土豆一起放进大锅里炖。
浓郁的肉香,很快就飘满了整个小院。这香味,对于常年闻着野菜味的李家孩子们来说,是致命的诱惑。木根和石蛋不停地吞咽着口水,眼睛直勾勾地盯着灶房的方向。
然而,谁也高兴不起来。
因为“李幺妹”又说了那句话。
“二姐,今晚,多煮一个人的饭。”
依旧是那平静的、不容置疑的语气。
招娣拿着勺子的手一抖,差点把锅里的汤洒出来。她抬起头,惊恐地看着“李幺妹”。
“幺妹,你……”
“二姐,照我说的做。”“李幺妹”打断了她,她的眼神很平静,却带着一种让人无法抗拒的力量,“他……饿了很久了。”
招娣的心沉到了谷底。她明白了,昨晚不是偶然,也不是幻觉。那个“东西”,真的被她请回来了,而且,还要一直“住”下去。
她不敢违抗,只能颤抖着,多盛了一碗兔肉汤。
晚饭摆上桌。依旧是那张破旧的矮脚桌,但今晚的桌上,却多了一道难得的荤菜。
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