第一节:陌生的访客
那队沿着山道行来的身影,约莫五六人,在麻雀那双因神念加持而变得异常清晰的视野中,如同几滴在宣纸上缓缓晕开的浓墨。他们步履沉稳,看似不快,每一步踏在崎岖的山路上,却都精准得仿佛用尺子量过,没有丝毫多余的晃动。这种近乎刻画的沉稳,与山野的粗犷格格不入,反而透着一股令人心悸的韵律感,迅速拉近着与柳林岭村的距离。
“李幺妹”收回了附在麻雀身上的神念,那双原本平静无波的眼眸深处,闪过一丝不易察觉的锐光。她的指尖无意识地拂过“锈影”冰凉的刀身,那熟悉的触感让她纷乱的思绪瞬间沉淀下来。不是黑风寨的人。这个判断几乎是瞬间得出的。那股气息迥然不同,少了山匪的戾气与血腥,却多了几分江湖的风尘与内敛的锋芒。尤其是其中两人,一个身着灰色僧袍的枯瘦老僧,一个背负长剑、面容冷峻的中年男子,他们周身萦绕的气场,如同一口深不见底的古井,沉凝、厚重,远非赵莽那种草莽豪杰可比。
“麻烦总是接踵而至。”她心中并无太多波澜,反而有种“果然如此”的淡漠。从她击杀铁手张的那一刻起,从钱福贵临死前那怨毒的谎言散播开去的那一刻起,她李家小院,或者说她这个“李幺妹”的身份,就像一块被投入死水潭的巨石。涟漪既然已经荡开,自然会引来各种好奇、贪婪、窥探的目光。
她没有急于动作,依旧待在院中,看似悠闲地用一块干净的棉布擦拭着长刀。但她的灵台清明如镜,神识如同无形的蛛网,以她为中心,悄然笼罩了整个小院及周边数十丈的范围。每一片落叶的飘零,每一只虫豸的鸣叫,甚至远处村民家中细微的呼吸声,都在她的感知之中。她在调整状态,将因连日苦修和尝试引动星辉而略有损耗的精神力凝聚到最佳。体内那几缕细若游丝的灵气,也如同蛰伏在深渊中的小蛇,在干涸的经脉中缓缓游走,随时准备爆发出雷霆一击。
院内的李老根和招娣等人,显然也察觉到了不同寻常的气氛。方才赵莽带来的惊吓尚未完全平复,如今又见女儿(妹妹)神色沉静如水,手持长刀静立院中,一种山雨欲来的压抑感让他们大气都不敢出。他们紧紧关闭了房门,招娣抱着吓得瑟瑟发抖的弟妹,透过窗缝紧张地向外张望。他们看不清来人的样貌,却能感受到那股越来越近的、令人窒息的压迫感。
那队人马并未像赵莽那样在村外徘徊试探,而是径直入了村。他们的出现,立刻引起了残留村民的注意。这几人的形貌气质太过突出,与闭塞落后的柳林岭村形成了鲜明的对比。田间劳作的农人停下了锄头,呆呆地望着;屋前纳凉的老人眯起了浑浊的眼睛,脸上写满了困惑与不安;原本还在嬉闹的孩童们也瞬间安静下来,躲在大人身后,探出半个脑袋,好奇又畏惧地打量着这些仿佛从画中走出来的陌生人。
他们并未理会沿途的目光,目标明确,直奔村尾李家。为首者,是一名约莫四十余岁、面容儒雅、身着青色长衫的中年文士。他手持一柄白玉为骨的折扇,步履从容,举手投足间带着一股书卷气。然而,他眼神开阖间,却精光内蕴,锐利如鹰隼,与他温和的外表形成了强烈的反差。他身侧,便是那灰袍老僧与负剑男子。老僧手持一串乌木念珠,颗颗饱满光滑,他眼帘低垂,口中似在默诵经文,对周遭一切恍若未闻,仿佛一尊入定的石佛。负剑男子则目光如电,锐利的眼神如同实质的刀锋,扫过村中屋舍、地形、甚至每一处可能藏人的角落,最后定格在李家小院,眉头微不可察地蹙起,似乎感应到了什么。队伍后面,还跟着一对年轻的男女,男子一身利落的劲装打扮,眼神灵动,充满了好奇;女子身着淡紫衣裙,容貌秀美,却带着一股英气,腰间佩着一柄细长的软剑。两人都好奇地打量着四周,尤其是那座传闻中藏有“宝贝”的李家小院。
这一行人的组合,僧、俗、文、武,显得颇为怪异,更添了几分神秘色彩。
他们在李家小院外约三丈处停下脚步。这个距离,既表示了尊重,又能在瞬息之间发起攻击或从容退走,显示出极高的江湖经验和素养。
青衫文士上前一步,合上折扇,对着院内拱手为礼,声音温和却清晰地传入院内:“在下江南‘听风阁’执事,文松明,携友人途经宝地,听闻柳林岭村李家姑娘武艺超群,巾帼不让须眉,特来拜会。冒昧之处,还望海涵。”
他的话语客气,姿态也放得较低,但“听风阁”三个字,若是有见识的江湖人在此,定然会心中一震。听风阁并非传统意义上的武林门派,而是一个以消息灵通、耳目众多着称的隐秘组织。它不争霸主,不抢地盘,却像一个无形的帝国,其势力盘根错节,触角遍及朝野江湖。据说只要付得起代价,没有他们打听不到的消息,没有他们摆不平的麻烦。阁中之人,多以文士、商贾、画师等身份示人,极少参与武力争斗,但其底蕴深不可测,得罪了听风阁,往往比得罪一个武林大宗门更加可怕。
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