“专业，干净。”她心中做出评价，毫不犹豫地将毒药、迷药和金疮药全部收起。这柄弯刀她也拎在手中，掂了掂分量，虽是凡铁，但材质上佳，拿到镇上的铁匠铺或当铺，总能换些银钱，解决眼下的燃眉之急。
接着，她开始处理最棘手的问题——尸体。她从柴房找出了一把锈迹斑斑的铁锹，走到院角一株不知活了多少年的老槐树下。她深吸一口气，调动体内那几缕细若游丝的灵气，将它们艰难地引导至四肢百骸。灵气虽弱，但在其加持之下，她的力气远胜常人。铁锹插入坚硬的冻土，每一次挖掘都带着沉闷的响声，泥土翻飞。她挖得很快，仿佛要将心中那股因元神受损而升起的烦躁与暴戾，全部倾注在这重复的劳作中。
很快，一个足够深的大坑便挖好了。她将四具尸体一一拖入坑中，连同他们随身的兵刃杂物一并丢弃。她没有丝毫怜悯，也没有丝毫愧疚，在她眼中，这些只是阻碍她生存的障碍，已经被清除了。然后，她开始覆土掩埋，一层层地夯实，又细心地撒上些落叶和浮土，力求让这里看起来与周围的环境别无二致。
做完这一切，东方的天际已经露出了一抹淡淡的鱼肚白。黎明将至。
她又打来一桶井水，用瓢舀着，仔细冲洗院中的血迹。浓重的血腥味一时难以完全散去，但至少在表面上，已经看不出太多昨夜杀戮的痕迹。
当她推开正屋那扇薄薄的木门时，一股混合着汗味、恐惧和霉味的气息扑面而来。李老根、招娣和两个小的正蜷缩在炕角，像一群受惊的鹌鹑，脸色惨白如纸，浑身抑制不住地发抖。显然，昨夜院中的厮杀声和惨叫声，他们都听得一清二楚。看到女儿（妹妹）浑身散发着淡淡的血腥气走进来，手中还提着一把陌生的、带着血槽的弯刀，他们眼中的恐惧几乎要化为实质，将他们吞噬。
“幺妹……外……外面……”李老根嘴唇哆嗦着，牙齿上下打颤，几乎说不出一句完整的话。
“李幺妹”的目光平静地扫过他们惊惶的脸庞。她心中并无太多波澜，但一丝极其细微的、属于原身本能的歉疚，却如同蛛丝般悄然划过她冰封的心湖。她知道，这个本该天真烂漫的少女，一夜之间，被迫将他们拖入了一个完全陌生的、充满血与火的世界。
她平静地开口，声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却不容置疑：“收拾东西，天一亮，我们就离开这里。”
“离开？”招娣愣住了，下意识地抱紧了怀中已经吓得昏昏欲睡的弟弟，“去哪？”
“去青牛镇，或者更远的地方。”她顿了顿，目光从李老根脸上，移到招娣，再到两个小的，“昨晚来的，只是第一批。以后还会有更多、更厉害的人找上门。留下，只有死路一条。”
李老根看着眼前这个既熟悉又陌生的女儿，那张稚嫩的脸庞上是从未有过的冷静与决绝，仿佛在一夜之间，她就从一个需要庇护的雏鸟，成长为了足以支撑家族命运的苍鹰。他不懂什么江湖恩怨，什么神兵功法，但他能从女儿冰冷的眼神中读懂一个事实——她说的，是真的。连番的惊吓早已击垮了这个老实巴交的农夫最后的坚持。他颓然地点了点头，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“好……好……爹听你的。”
招娣也不再说话，只是默默地跳下炕，开始收拾家中那点微薄的财物和几件破旧衣物。两个小的似乎也感受到了大人之间凝重得几乎要滴出水来的气氛，乖乖地缩在一旁，连哭闹都忘了。
“李幺妹”回到自己那间狭小的偏房，将那枚听风阁的云纹令牌和从杀手身上搜出的物品用一块布包好，塞入贴身的衣物。然后，她拿起“锈影”，用一块干净的粗布，一遍又一遍地仔细缠裹着刀身，仿佛在对待一件稀世珍宝。她看着这个短暂栖身、承载了“李幺妹”十数年记忆的小屋，眼神没有丝毫留恋。对她而言，这里只是一个临时的据点，一段因果的起点，如今，这段因果即将了结。
天光渐亮，村中响起了此起彼伏的鸡鸣犬吠，新的一天开始了，但李家小院却笼罩在离别的阴影中。
就在他们收拾妥当，即将推开院门，踏上未知前路的那一刻，“李幺妹”的脚步猛地一顿！她的神识如同雷达般瞬间铺开，清晰地感应到，村口方向传来一阵急促而杂乱的马蹄声！
数量不少，至少有二三十骑！
马蹄声带着一股毫不掩饰的凶戾之气，如同重锤敲击着大地，直奔柳林岭村而来！
她眼神一寒。
黑风寨！他们终究还是来了，而且挑了这个最不凑巧、最致命的时候！
现在带着毫无自保之力的李老根几人离开，必然会在村外的山道上与这股凶悍的马队迎头相撞。那样的后果，不堪设想。
“回屋去，锁好门，无论听到什么动静，都不要出来！”她猛地转身，将李老根和招娣他们推回正屋，语气是前所未有的严厉，带着一股不容抗拒的威严。
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