中年道士微微颔首，声音平和，却自带一股不容置疑的威严：“一间上房，再备一壶清茶，几碟素点，送到房里。”
“好嘞！道长楼上请！”何三麻利地安排着。
然而，那道士并未立刻上楼，而是选了大堂靠窗的一个位置，那里恰好能将整条主街的景象尽收眼底。他要了一壶清茶，看似随意地品着，目光却似有若无地扫过街面，观察着镇民的言行举止，仿佛在寻找着某种特定的痕迹。
很快，消息便如长了翅膀，传遍了小镇。镇上的几位德高望重的镇老，以及几位家境殷实的富户，闻讯后立刻赶来拜见。他们站在桌前，态度恭敬至极，连大气都不敢喘。
“贫道玄素，忝为青云观执事。”中年道士放下茶盏，目光扫过众人，缓缓开口，“近日观中天镜台有所感应，察觉西方黑风岭一带，有异常阴邪之气冲霄，其势汹汹，恐有妖邪大举作祟。贫道奉观主之命，下山巡查。听闻贵地前些时日，亦有异人显现，神通广大，不知几位可否为贫道详述一番？”
他口中的“异人”，指向不言而喻。那目光，看似平和，却带着一种审视的锐利，让几位镇老心中咯噔一下。
镇老们不敢隐瞒，连忙将“青荷仙子”之事，择其“神异”处，小心翼翼地讲述了一遍。从救治赵铁柱家那被邪祟所侵的娃儿，到三言两语点破张仙师骗局，再到平日里那些看似寻常却效果奇佳的“医术”，以及镇民口中种种近乎神话的传说，如“杯水映星河，令清水化甘霖”等等，添油加醋，却又不敢过分夸大，生怕惹恼了这位上师。
玄素道士静静地听着，手指无意识地在光滑的木质桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，面色无波，古井不波。唯有在听到“张仙师被一语废去修为”以及“杯水映星河，令清水化甘霖”等细节时，他敲击桌面的手指才会出现一刹那的停顿，眼中闪过一丝极难察觉的精光。
“哦？竟有此事？”他沉吟片刻，声音里听不出喜怒，“不知这位‘青荷仙子’，现在何处？贫道可否一见？”
“仙子她……平日里最是喜静，深居简出，就住在镇子东头那座带院的小屋里。”一位镇老有些为难地搓着手，“只是……仙子行踪不定，是否愿见上师，小的……实在不敢保证。”
“无妨。”玄素道士摆了摆手，姿态依旧从容，“贫道只是循例探查，既然此地有高人坐镇，想必邪祟难侵，这也是我等之幸。稍后贫道自会前去拜会，略尽敬意。”
他话虽说得客气，但那语气中隐含的审视意味，却让几位镇老心中惴惴不安。他们既不敢得罪青云观这位一看就不好惹的上师，又唯恐惊扰了那位给他们带来安宁的“仙子”，左右为难。
消息，自然也很快便传到了苏湘雅的耳中。她正在院中晾晒一篮新采的青草药，听听邻居大婶绘声绘色的描述，手中晾草药的动作微微一顿，随即又恢复了如常的平稳。
该来的，终究会来。
她早已料到，黑风岭之事虽处理得干净，但那般程度的邪气爆发与上古阵法破碎，所产生的能量波动，必然会引起附近修行中人的注意。只是没想到，来的竟是青云观的人，而且如此之快，如此直接。
青云观……在她那破碎的记忆碎片中，对此观略有印象。此观乃是此地方圆千里内正道玄门的翘楚，传承数百年，门规森严，以降妖除魔、护佑一方为己任，在凡俗与修行界都享有盛誉。按理说，应是同道。但人心叵测，道门之中亦非铁板一块，正道之名下，未必没有争名夺利、心怀叵测之辈。对方是敌是友，是单纯循例探查，还是另有所图，甚至……是否察觉了她这具“菩萨法身”的异常，尚未可知。
尤其是她此刻身份特殊，一具来历不明的菩萨法身隐匿于凡尘，若是暴露，解释起来颇为麻烦，更可能引来不必要的觊觎与猜忌。修行之路，本就伴随着无数凶险，有时候，同道的贪婪，比邪魔的獠牙更加致命。
思索片刻，她心中已有定计。避无可避，不如坦然面对。
傍晚时分，夕阳将天空染成一片瑰丽的橘红，晚霞如火，燃烧着天际。玄素道士果然依言前来，只带了那名持拂尘的道童，缓步来到苏湘雅的小院外。
院门虚掩着，并未上锁，透着一种不设防的平和。玄素道士正要抬手叩门，那扇陈旧的木门却“吱呀”一声，自内缓缓打开。
苏湘雅一身素净青衣，立于门内，晚霞的余晖勾勒出她清瘦而柔和的轮廓。她脸上带着恰到好处的、属于凡间女子的疏离与礼貌，既不显得谄媚，也不显得冷漠。
“道长光临寒舍，不知有何见教？”她声音清越，如同山涧清泉滴落玉石，目光平静地迎上玄素道士那审视探究的眼神。
在她目光投来的刹那，玄素道士心中猛地一震！以他金丹中期的修为，灵觉敏锐如丝，竟完全看不透眼前这女子的深浅！她周身气息内敛到了极致，仿佛与这院落、与这天地自然彻底融为一体，若非肉眼看见，几乎感知不到她的存在。这种返璞归真、与道合真的境界，他只在青云观中几位常年闭关、修为深不可测的师叔祖身上感受过！
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