当圣诞节后开学第一天的夜晚降临之时，罗恩拿着新魔杖兴奋地回到了宿舍，而送他上来的塞柏琳娜转瞬间出现在了魔药教授办公室门口，开门看到斯内普后有些惊讶地说道：“哎呀，西弗勒斯，你竟然在这里。”
斯内普咬牙：“如果我还没有老糊涂，那么，这里应该是我的办公室，塞克瑞教授！”
“哦，抱歉，西弗勒斯，主要是太久没有在办公室见到你了。”
“只是几天而已，看来塞克瑞教授需要去一下圣芒戈看看脑子了。”
“别显得那么生疏嘛，斯内普教授。”塞柏琳娜熟练地抱起了窝在小操作台上的猫，“今天早上我就想说了，都是同事了，直接叫名字多好。”
“我还在叫‘邓布利多’。”斯内普面无表情地说道。
“哦，那么我想阿不思也很希望你能改一下叫法。”塞柏琳娜向他露出一个真挚的微笑。
“……”斯内普选择放弃和她讨论这件事情，犹犹豫豫地拿出一个小瓶子递给她，然后别着头简短地说道，“圣诞，回礼。”
塞柏琳娜瞪大了眼睛，掂了掂臂弯中的猫，惊讶道：“猫猫，你听见了吗，西弗勒斯说要给我回礼呐。”
“……显然！您真的是太久没当过教授了。”斯内普实在是忍不了塞柏琳娜今天古怪的状态了，“才上了一天课就已经不适应了，看来这个职位确实不适合您——年龄大了还是早点让位于贤比较好。”
“抱歉，西弗勒斯。主要是今天和年龄小的巫师们说了很多话，一时间没有改过来。”塞柏琳娜轻笑一声，向着斯内普抬起没有拖着猫的右手，“谢谢你，我很高兴能收到你的礼物。”
斯内普看着她伸出的右手顿了顿，然后将小瓶子放入了她的手中。
“哦，这是——”塞柏琳娜惊讶地看着瓶子中雪白色的液体，“独角兽的血液，真是大手笔啊……西弗勒斯，谢谢你。”
斯内普轻哼一声表示接受。
那天邓布利多“郊游”回来后，就叫他去了办公室，说了雷古勒斯的事情之余还问了他塞柏琳娜给他的那些材料都是什么状态，在他如实回答后邓布利多做出了“塞柏琳娜正在收集各种神奇动物血液”的结论，之后他说——
“没关系，不必在意，西弗勒斯。塞柏应该是又沉浸在什么新的炼金实验里了，不必在意……应该没什么问题。”
——这句话的意思分明就是很有问题！
但是邓布利多既然非要藏着掖着，那他就当没关系，找了找库存里的东西，最后咬牙从自己收藏的独角兽血液里分出了一小瓶——毕竟，以塞柏琳娜过去的事迹来看，她肯定没办法靠近独角兽的，更别说获取血液了。
“真是感谢……”塞柏琳娜眯眼看着手里的瓶子，意味不明地再次重复了一遍，“西弗勒斯，谢谢你。”
听到了多次感谢，还看到了塞柏琳娜罕见的惊讶表情，斯内普有些得意起来。
但是在塞柏琳娜离开后，斯内普又陷入了思索——塞柏琳娜的手腕上，好像比他在圣诞节见到时，多了几条火痕。
牢不可破的誓言可不是什么简单的事情，魔法部那次邓布利多也在，想必两个人早就有了商讨，不可能出问题，但这次呢？
斯内普不觉得塞柏琳娜会和学校里的某个人去立下什么誓言，可她最近唯一一次出学校是圣诞节第二天寻找魂器那次，可邓布利多也没说他们有遇上什么人，且邓布利多手上也没有火痕——不对，他根本不知道塞柏琳娜有没有出过校门，她那不同于幻影移形的一手实在是太过诡异。
所以思索片刻后，斯内普还是给出差的邓布利多写了封信。
“他注意到你手上的牢不可破的痕迹了。”格林德沃在塞柏琳娜拆下那链子之后熟练地变回人形，然后在看到她将手中链子用白色火焰销毁后，意外地挑起了眉，“不需要我继续当猫了？”
“我都和阿不思说了只让你在霍格沃茨待几天的……要不是那天因为和阿不思有事耽误了一天，你昨天就该走的。”塞柏琳娜走下小楼梯，“西弗勒斯向来很细致，而且这火痕这么明显，等阿不思回来肯定也会发现的，没什么可担忧的。”
“只要没人说是什么——是吧？”格林德沃怪声怪腔地接话道，然后看向了他连续来了几天的这个根本不知道在哪里的地方。
塞柏琳娜带他移动而来时，是站在一个小小的平台上，向后是他打不开的门，而向前，顺着平台两侧的楼梯下，是镶嵌于地面内的几乎覆盖整个英国的地图。地图散发着温和的蓝色的光辉，无数的白点在那些立体的影像中闪闪发光——像是星空。
格林德沃能感受出，地图之上满是他所看不见的魔法痕迹。
围绕地图的，是充满金色装饰的墙面，支撑起这片空间的支柱呈扭曲状向上，看着古典华丽，威严凛然。四幅巨大的画像被暗色的帷幕自上而下遮住一半，格林德沃只见过其中两幅画像中都有过动静，其中一位好像每天都在这里，但真正出声的却是另一位，塞柏琳娜称其为“查尔斯”。
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