建文元年八月底,北平城头旌旗招展,朱棣的天子龙旗在秋风中猎猎作响。
秦、晋二王既归,朱棣声威大振,天下震动。
不过朱棣心里清楚的很,欲定天下必须先击败李景隆率领的十万大军,如此方能南下金陵,确保靖难成功。
改称行宫前殿的燕王府前殿,朱高燧站在地图之前,手指保定、真定、河间一线,目光如炬道:“父皇,李景隆虽拥兵十万,然多为临时征调的卫所军士,士气低落,且军中已传‘建文毒害皇爷爷’之说,人心浮动。儿臣愿为先锋,亲率精骑,直捣其营!”
朱棣凝视朱高燧,见其眉宇间英气勃发,沉声道:“此战关乎国运,不可轻敌。你虽然智勇双全,然而李景隆毕竟出自将门,万万不可小觑。”
朱高燧一笑,解下披风,露出内里玄铁战甲,腰悬长剑,朗声道:“儿臣已非昔日吴下阿蒙,愿以一战定天下人心!”
九月初,秋高气爽,朱棣亲率大军南下,屯兵于白沟河畔,与李景隆率领的南军对峙。
两军列阵,战鼓雷鸣,杀气冲天。
李景隆立于高台,见燕军阵势严整,心中微凛,但依旧傲然道:“燕逆虽众,不过乌合之众,岂能敌我朝廷王师?”
然而,他话音未落,燕军阵中一声长啸,一骑如激射的利箭疾驰而出——正是朱高燧!
他身披玄甲,手持双刃长槊,胯下骑着黑马,仿佛一道黑色闪电,直冲敌阵。
南军前军尚未列阵,已被其槊锋扫倒一片。
朱高燧所向披靡,如入无人之境,连斩三员裨将,竟无人能挡其锋芒。
北军前锋军中,朱高煦立于朱棣身侧,他素来自负神力,曾单手举起数百斤铜鼎,军中皆称“当世项羽”。
此时他见到朱高燧冲锋之姿,不由得瞳孔一缩,心中暗忖道:“此非人力,乃天将下凡!我虽力能扛鼎,然冲锋陷阵,竟不及老三之迅疾如雷!”
朱高燧如利刃破纸,直插南军中军。
李景隆大惊,急令亲卫围剿。
但朱高燧毫不退避,纵马跃上帅台,长槊一挑,竟将李景隆的帅旗连根拔起,掷于火中!
“李景隆!建文篡位,毒害太祖,尔等助纣为虐,今日便是覆灭之日!”
李景隆怒极,拔剑亲战,但朱高燧槊影翻飞,更胜一筹,数十招后一槊击飞李景隆手中的长剑,反手一擒,竟然以单臂将李景隆自马上提起,如拎孩童般横置于马前!
全场震惊!
南军将士呆立原地,竟无人敢动!
朱高煦通过千里镜远远望见,震撼不已道:“他竟以一己之力,生擒敌帅?此等神勇,古今罕见!”
朱棣通过千里镜看见这一幕,也是心中骇然,这还是他第一次见到朱高燧大发神威!
朱高燧押着李景隆回到北军军阵,掷其于朱棣马前,单膝跪拜道:“父皇,敌帅已擒,十万大军无首,可传檄而定!”
朱棣大喜,抚其背道:“吾儿真乃天赐将星,靖难之功,首推你也!”
当夜,朱高燧亲自执笔,以李景隆名义修书一封,只说天降怪风吹断了帅旗,导致大军溃败,愿归朝认罚,次日遣人快马送至金陵。
实情却是十万大军中之中,仅有一千多军士战死,五成溃逃,其余见大势已去,竟主动归降朱棣,宣誓效忠永乐朝廷。
朱棣收编降卒,分置各营,军威更盛。
但李景隆战败的真相随溃逃士卒之口,如风暴般席卷天下。
河南、山东百姓闻之,纷纷焚香庆贺,他们朴素的认为燕王乃真命天子,否则李景隆岂会一战就败?
山西、陕西守将闻讯,或闭城自守,或暗中遣使北平,探听虚实。
随着李景隆战败的真相传遍北方数省之间,再加上洪武遗诏以及伪帝毒害太祖的传言,很快山东、河南、陕西、山西等四省之地人心尽归朱棣,而建文朝廷的威信已如秋叶般飘摇欲坠。
且说李景隆被囚于北平府衙,面如死灰。
数日后,朱棣、朱高燧亲至牢中,命人打开枷锁,赐座奉茶。
李景隆惊疑不定道:“为何不杀我?”
朱棣微笑道:“你难道不该叫我一声四表叔吗?更何况你还被伪帝蒙蔽,也是身在局中而不自知。”
言罢,命人呈上《太祖遗诏》原本。
李景隆展开细看,见纸张泛黄,墨迹沉厚,印鉴清晰,观字迹正是太祖皇帝亲笔所书。
他浑身一震,双膝跪地,泪如雨下道:“原来太祖皇帝早有遗命!我竟为伪帝效命,助纣为虐,罪莫大焉!”
朱棣扶起他,正色道:“你今日之败非战之罪,乃是因为我得天命庇佑,长子稳重有守成之君气象,次子勇猛,三子智勇双全。如今我奉诏起兵,非为私怨,实为拨乱反正。你若肯归顺,我必以礼相待。”
李景隆久久不语,最后长叹一声道:“我愿归顺,但我心中有一疑问不吐不快。”
“说。”朱棣颔首道。
“按理说太祖遗诏,该有两份。”李景隆道。
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