这些人从大明来到东洲，本就是搏一个出路，真正迂腐到骨子里的传统读书人，也不会漂洋过海来东洲。
既然东洲赵王重视农事与工事，那他们以后就多研究农事与工事之书，这次既然来到了天策城，岂能不参加考试？
凡是参加考试的都要先报名登记，由于此次参考的人数超过了五千，而贡院容纳度有限，所以朱高燧早就派出绣衣卫在贡院外的广场上搭建了临时考场。
所谓的临时考场，根本就没有桌椅板凳，而是用屏风拼接在一起，把广阔的贡院门前广场分割成五十多个方块。
每个方块就是一个小考场，可以容纳一百人，考试直接伏地书写，考卷是三张可以折叠的硬纸。
每个小考场由五名官吏来回巡视，担任监考官。
当然，绣衣卫校尉也会穿梭在各个小考场进行巡逻，一旦发现有人抄袭，抄袭者就会被立即轰出考场，并记录在案，十年之内与科举无缘。
考试的时间为两个时辰，字数不限，时间一到，无论是否写完，都要按序交卷。
传统读书人中，有许多秀才抓耳挠腮，对着考卷唉声叹气。
有人连红薯的块茎和藤蔓都分不清，只好在《论红薯与马铃薯的种植、存储及加工方法》里谈论“民以食为天”，写农事对赵国的重要性云云。
也有人在《论蒸汽动力与水力的应用前景》里大谈“天人感应”，说蒸汽机是“赵王殿下得到了神的指引”，拍朱高燧的马屁。
还有人在《论如何快速教会土着识字》考卷上提出“编儿歌”、“顺口溜”等方法教土着识字。
为了不交白卷，传统读书人可谓是绞尽脑汁。
至于那些识字的工匠、矿工、农民之中，却又是另一番景象。
孙成伟趴在卷上奋笔疾书，详细对比了水轮机和蒸汽机的动力大小，甚至画出了改进后的齿轮传动图，他甚至提出了联动蒸汽机的构想。
一个老药农出身的移民牛大胆，在《论红薯与马铃薯的种植、存储及加工方法》里附上了他本人摸索的“起垄种植法”，精确到行距几尺、株距几寸，还写出了“红薯粉丝的制作方法”。
有个祖籍大明漳州的渔民程大眼，在《论如何快速教会土着识字》考卷上写下了歪歪扭扭的汉字，提出了他认为的最简单方法“把土着语言当成俚语方言”，先学会土语，再教土着说汉语，简单直接，却切中要害。
考试结束后。
所有考生的试卷被集中收到了贡院里。
赵国六署高官与督饷司三位郎中开始阅卷，按朱高燧的要求，明天必须公布考试的结果，因此他们这些人今天晚上是别想睡觉了。
阅卷时，工匠们切中要害的答卷被张溥视若珍宝，而传统读书人的卷子被他随手丢在了旁边的桌子上。
李时勉看着这一幕，终于按捺不住，冲到张溥面前抢过一份考卷，看了一眼道：“这些字写得比如此难看，言辞粗鄙，也配称为策论？！”
张溥冷冷地夺回考卷道：“李郎中，大王要的是解决问题的办法，不是漂亮的辞藻。那些墨守成规的书生能算出一亩地产多少红薯吗？能画出蒸汽机的图纸吗？”
“你！”李时勉顿时语塞。
就在这时，贡院外传来一阵骚动。
绣衣卫指挥使丘铁大步流星走了进来，高声道：“大王驾到！”
所有人都站起身，屏息凝神。
朱高燧一身常服，在绣衣校尉的簇拥下走进考场，目光扫过满屋子的试卷，眉头微蹙。
“大王！”
李时勉如同抓住救命稻草，扑上前哭诉道：“张主官以歪门邪道取士，败坏纲常！臣恳请罢黜此科！再如此胡闹下去，赵国将无可用之才啊！”
他说到这里，对着朱高燧跪了下去，哀求道：“请大王为孔孟之道做主！”
朱高燧没有理会李时勉，而是径直走到张溥桌前，拿起了桌子上的一份画有蒸汽齿轮的答卷。
他越看眼神越亮，最后忍不住拍案叫好道：“这‘联动蒸汽机’的设想很不错！”
朱高燧转头看向跪在地上的李时勉，淡淡的说道：“李郎中认为这是歪门邪道，那孤问你，若赵国遭遇大旱，是你的《论语》能让粮食增产，还是农民的套种法能救命？若咸水部落率领主力来犯，是你的文章能退敌，还是工匠造出的新式武器能退敌？”
这一连串的质问让李时勉哑口无言，脸色惨白如纸，如丧考妣。
朱高燧将刚才那份答卷举过头顶，大声说道：“孤此次开恩科，只考实用之学，能解决问题就是人才！至于以后怎么办，以后再说！”
次日。
临近放榜的时辰，贡院门前广场上人山人海。
两名吏署官员把中举者的名单挂在了贡院外的高墙榜上。
当两鬓已白，穿着粗布棉衣的男人挤到前排，看见榜单上第一名叫孙成伟时，他的泪水夺眶而出。
谁都没想到曾经那个被贬的小吏，竟能凭借“联动蒸汽机”的构图，一步登天成为赵国第一届恩科的解元？
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