十一月初九。
圣京城西门外，十里长亭。
朱高燧身着常服，带着墨王朱瞻城、文武百官以及两百多名红妆汉化民秀女，等候在官道旁边的一座座临时营帐之中。
绣衣卫士兵手持长枪分列两侧，官道边还摆着三架礼炮，炮口指向晴空，静候远方驶来的贵客。
未时两刻，远处传来了一阵马蹄声。
不一会，十余辆礼宾车缓缓驶来。
马车刚刚停稳，郑和便迫不及待地下了车。
他身着藏青色儒服，头戴黑色方巾，面容清瘦，鬓角已染霜白。
朱高燧得到禀告，已经率领墨王朱瞻城与文武百官来到路边。
礼炮轰鸣三声，响彻长亭上空。
郑和三步并作一步，快步行至距离朱高燧还有十步之外的地方跪下，然后叩首道：“臣郑和，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱高燧快步走上前，扶起郑和，并顺势握住郑和的双手，激动地说道：“三保，你当年六下西洋，扬国威于四海，是圣明与大明共仰的英雄。今日你来圣明，何其幸哉！”
郑和愣在原地，眼里瞬间涌起热泪。
他在神洲大明遭到贬斥，软禁于净觉寺数年，早已对官场心灰意冷，万万没有想到能在此处得到一位帝王如此敬重的礼遇。
郑和哽咽道：“陛下折煞臣了！臣不过是文皇帝麾下一小臣，何德何能受此大礼？”
“你岂止是小臣！”
朱高燧难掩兴奋之色道：“你是华夏千年难得的航海奇才，如今来到圣洲，可续航海之志，再建功业！”
“臣已经老了，不堪大用了。”郑和无奈地说道。
朱高燧急忙道：“不不不！三保，你虽然年老，但依旧可堪大用！”
郑和眼神露出了诧异之色。
朱高燧解释道：“六下西洋是功，着书立说也是功！你的身体不能再远洋，但编写航海类书籍，传授航海经验，造福海上讨生活的百姓，同样是有功的！”
郑和看着朱高燧真诚的眼神，突然觉得他漂泊半生的海魂，终于找到了归宿。
“朕本来打算在奉天殿正式册封你，但一想到你这些年受的苦，便决定将册封提前。”
朱高燧看着郑和，朗声道：“宣旨！”
司礼监太监康平躬身出列，捧诏宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：原永乐朝内官监太监郑和，忠贯日月，才兼文武，今来归命，实为国之良臣，特授圣洲大明第一水师学宫首席教授之职，总编《海程全鉴》《舟舰志》《针路图说》等书，以传后世。赐蟒袍一件，玉带一条，金钞五仟圆，府邸一座，钦此。”
圣旨没写错，朱高燧不久前已经改“水师书院”、“工科书院”为“水师学宫”、“工科学宫”，扩大了这些学校的整体规模。
“学宫”听起来庄重、宏大，更适合作为官办或由地方官府设立的，具有官方背景的教育机构名称。
“臣郑和领旨。”
郑和深吸一口气，拭去眼泪，神色庄严地跪拜领旨。
旁边的司礼监宦官双手端着册封诏书、官服与印绶，站到了郑和身边。
“再宣！”朱高燧大手一挥道。
康平又宣读了两道圣旨，分别是册封洪保、王景弘为水师学宫教授，作为《海程全鉴》《舟舰志》《针路图说》等书的副总编。
旁边，两百多名老水手、老船工、老兵都已经下了礼宾马车。
他们所有人的年龄都超过了五十岁，其中有半数以上的人饱受风湿病的折磨，还有些人是因为刀剑砍伤、长矛刺穿、火铳击伤等原因导致的肢体残缺，比如断手、断脚、瞎眼等等。
此时，这些人努力屈膝跪地，用最大的力气喊道：“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
这些因为种种原因无家可归的“老残废”们，此刻在圣明的土地上，受到了帝王十里相迎的礼遇！
“都起来！都起来！”
朱高燧手持铜质大喇叭，高声道：“你们是为大明流过血，受过伤的英雄！圣明不会忘记你们，朕不会忘记你们！”
他侧身指着旁边那两百多名红妆汉化民秀女，继续大声说道：“朕为你们做主，这些秀女，个个知书达理，温柔贤淑，就赐给你们做妻子！从今日起，你们在圣洲有家了！”
秀女们闻言，排着队走到那两百多人面前，然后在礼部官员的指挥下齐齐行礼，异口同声道：“见过夫君！”
众人瞬间惊呆了！
他们从未想过以年老残废之身，还能娶到如此貌美的妻子！
有人一把抱住面前的秀女，哭得像个孩子，嘴中喃喃自语“俺有老婆了！俺有家了！”
还有人拉着秀女的手，激动得说不出话，只是一个劲地傻笑。
这一幕与当年郑季来到圣明，朱高燧出城迎接是那么的相似！
待众人情绪稍定之后，朱高燧这才继续大声说道：“三日之后，朕会给你们安排差事，让你们每个人都能住上新房！”
“陛下万岁！圣明万岁！”
下一刻，老水手、老船工、老兵们爆发了山呼海啸般的欢呼。
傍晚。
太阳刚刚落山。
朱高燧在奉天殿大设宴席，为郑和一行人接风洗尘。
宴席上摆满了圣洲特产，比如烤鹿肉、酱野牛肉、清蒸海鱼、椰果酒等等。
郑和、王景弘、洪保三人身着新衣，与武官一样都坐在左侧。
太子朱瞻堂坐镇中江平原，并不在京城，所以墨王朱瞻城坐在郑和旁边席位上。
至于那两百余名老水手、老船工、老兵，则安排在靠近殿门口的位置落座。
酒过三巡。
郑和端起玻璃酒杯，站了起来，遥遥向朱高煦行了一礼，然后说道：“陛下厚待，臣等感激涕零。然而臣有一问，不知当讲不当讲。”
朱高燧大声道：“尽可畅所欲言！”
“陛下，圣明水师已经用上了可以在海上高速行驶的飞剪船，甚至以蒸汽机为动力，用铜管传声，用千里镜测距。”
郑和放下酒杯，再次行礼道：“臣心中有惑，不知旧日宝船之法，如针路、牵星、水砣等能否派上用场？”
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