殿内文武一边翻阅着勘察资料，一边认真倾听着沈待问的阐述。
他们的眼神中不禁露出了赞许之色，时不时微微点头。
很显然，大定府城的地理位置与战略优势已经打动了在场的文武高官。
沈待问见殿内众同僚正在交头接耳，低声议论，于是继续说道：“大定府城的第二个核心优势便是气候安全，若以‘躲避天灾’为第一标准，大定府城地区乃是臣所勘察过的所有地方中最安全的一处！”
众高阶文武顿时抬头，眼中满是好奇，齐齐向沈待问看了过去。
朱高燧恰到好处的问道：“沈卿详细说说这大定府城为何最为安全？”
沈待问微微躬身应道：“回陛下，大定府城远离暴风频发的中江走廊，虽然此地位于中江平原西部边缘，偶尔会有狂风出现，但由于龙脊山脉的阻挡，来自南部高原的湿热气流无法抵达此地。”
“因此，这里极少出现像中江平原平江府、寒风城（芝加哥）那样的大暴风，生活在这里的百姓能够得到有效的保障。”
“其次，此地深入圣洲大地腹地，且有龙脊山脉阻隔，彻底杜绝了飓风和海啸的威胁，不像东部沿海地区，常年受飓风、海啸困扰，无安宁之日。”
“正是因为大定府地区降水较少，气候偏干旱，所以才极少出现东部地区那种复杂的天灾，比如暴雨、洪涝、冰雹等。稳定的气候有利于百姓的长期居住，也有利于都城的长期稳定发展。”
沈待问特地补充道：“臣特地走访了出自当地原土司的汉化民，确定此处数百年以来从未发生过地震。据臣勘察，此地地质稳定，土壤坚实，非常适合修建大规模的皇宫、衙署、民居，彻底规避了水患、地震频发的弊端。”
殿内文武听到这里，眼中的赞许之色愈发浓厚。
圣京城最大的隐患便是水患与地震，而大定地区恰好规避了这两大隐患，仅仅是这一点便足以让大定地区成为新都的有力竞争者。
内阁首辅李默更是缓缓点头称赞，工部尚书杨廷枢已经开始认可沈待问的选择，毕竟都城的安全乃是国之根本，若大一统王朝的都城没有安全的话，一切发展都是空谈。
“沈卿说得好！”
朱高燧赞许道：“朕当年赐名‘大定’便是考虑到那里的地理位置与安全方面有着得天独厚的优势。”
他话锋一转，故作担忧道：“只是朕听闻那里地势较高，环境有些恶劣，百姓难以适应，且缺少水源，不利于农业生产。”
这个问题也是殿内文武心中的疑惑，众人听到皇帝之言，再次纷纷望向沈待问，等待着后者的回答。
毕竟，高海拔、缺水、气候干燥，乃是西部高原地区的普遍弊端，若是大定地区也存在这些问题，即便地理位置与安全优势再明显，也难以作为都城。
“陛下，大定地区确实存在一些劣势，比如地势较高、气候干燥、水源相对匮乏等。这些劣势在过去确实是致命的，足以让此地成为难以居住的边塞之地。”
沈待问似乎早已料到朱高燧与众文武高官会有此疑问，只见他神色从容，缓缓开口说道：“但我朝与过去历朝历朝都不一样！因为我朝有蒸汽技术！”
“哦？蒸汽技术竟能有如此威力？”
内阁首辅李默眼中满是惊讶。
工部尚书杨廷枢见过太多蒸汽动力的机器，此时笑着抚须，对沈待问的回答表示赞同。
中军都督府左都督卫明德更是面露笑意，他操纵过大型蒸汽宝船，自然知道蒸汽机的威力。
朱高燧当然清楚蒸汽时代带来的变革是巨大的。
但是，为了彻底让殿内众臣信服，他仍旧故意面露疑惑道：“沈卿，你且说说，如何利用蒸汽技术克服大定地区的这些劣势？”
“回陛下，关于水源匮乏的问题，这是大定地区建都最大的软肋，也是农耕最致命的缺陷，但有了蒸汽技术，这便不再是问题。”
“大定地区降水较少，靠天降水无法满足都城的生活、农业与工业用水需求，但臣在勘察中发现，大定地区西侧的龙脊山脉有着丰富的冰雪资源，每年春季冰雪融化，会形成大量的水流，且周边有彩石河（科罗拉多河）、沙河（普拉特河）等河流，水源储备充足，只是距离大定府城较远，且地势较低，无法自然流入大定地区。”
因为普拉特河河床多沙，所以被称为“沙河”。
“而蒸汽技术的出现，恰好能够解决这个问题。朝廷可以利用蒸汽机提供的强大动力，修建蒸汽泵站，将龙脊山脉的冰雪融水，以及彩石河、沙河的水源输送到大定地区，通过修建庞大的供水网络，保障都城百姓的生活用水与工业用水。”
“同时利用蒸汽技术，修建庞大的运河工程与渠系，将龙脊山脉的雪水通过蒸汽驱动的水渠系统，输送到大定地区周边的农田，发展大规模的农业生产，保障都城的粮食供应。”
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