临近傍晚。
大军在土木堡扎营，士兵们纷纷卸下盔甲，瘫倒在地，疲惫不堪。
不少士兵四处寻找水源，可惜他们掘地三尺也没发现一滴水，只能忍着口渴疲惫地休息。
邝埜、曹鼐、张辅、王佐等人忧心忡忡地聚集在一起商议对策。
“诸位，土木堡无水源，若是被瓦剌大军包围，我军将陷入绝境，咱们必须想办法尽快离开这里！”
邝埜神色凝重地说道。
“可陛下已经下令在此休息一晚，王振又在一旁煽风点火，咱们即便联名劝谏，陛下也未必会听啊。”
曹鼐叹了口气说道：“如今只能祈求瓦剌大军不要来得太快，明日一早咱们就启程前往宣府。”
“事到如今也只能如此了。”
张辅点头道：“眼下需要安排士兵加强戒备，防止瓦剌大军突袭。同时派人到周围寻找水源，尽量缓解士兵们的口渴之苦。”
王佐则说道：“我这就去安排后勤官员清点剩余的粮草和水源，尽量合理分配，确保士兵们能坚持到明日启程。”
说罢，四人各自行动。
就在此时，张忠率领三百名绣衣卫密探，终于赶到了土木堡。
他们身着软银甲，头戴青铜全盔面罩，手持新式火铳，威风凛凛地快步走进了明军营地。
沿途的士兵们看到他们都露出了疑惑的神色。
张忠没有理会沿途的士兵，径直朝着朱祁镇的营帐走去，沿途的侍卫想要阻拦但都遭到了张忠身后密探们的呵斥。
“都别多事！我等是来救驾的！让开！”
营帐之中，朱祁镇端坐主位，神色疲惫。
王振站在一旁，神色慌张。
邝埜、曹鼐、张辅三人正在劝说朱祁镇连夜启程。
“陛下，诸位部堂，末将张忠奉圣明乾熙皇帝之命，前来护驾！”
张忠走入营帐之中，单膝跪地，用洪亮的声音说道。
朱祁镇、邝埜、曹鼐、张辅、王振见张忠不请自来，皆瞬间一愣。
但听了对方所言，更是心生疑惑。
他们纷纷看向单膝跪地，头戴全盔面罩的张忠。
朱祁镇皱了皱眉，问道：“你是谁？朕的三叔祖为何会派你来护驾？”
张辅不敢置信，他觉得张忠的声音听起来耳熟，因为二十多年没见张忠，他还以为是同名同姓之人，不确定戴头盔的张忠就是他的嫡子张忠。
邝埜、曹鼐、王振更是一脸懵逼，他们完全没想到竟有人在这个节骨眼上来到这里，声称是奉朱高燧之命来救驾的。
就在众人疑惑之时，一名斥候急忙冲入营帐，单膝跪地禀告道：“启禀陛下，据探马来报，瓦剌大军正在向土木堡追来，对方大约出动了十余万铁骑！”
“什么？！”
朱祁镇等人闻言脸色瞬间惨白。
王振更是吓得双腿一软，差点瘫倒在地，嘴里喃喃自语道：“怎么会这么快？怎么会这么快？”
“陛下，如今瓦剌大军已经包围了土木堡，咱们必须尽快想办法突围，否则后果不堪设想！”
张忠站起身来，神色凝重地说道：“至于末将此次来护驾之事，以后有时间再向陛下您解释。”
朱祁镇此刻早已慌了神，连忙说道：“好！好！张将军快说咱们该如何突围？只要能冲出重围，返回京城，朕必定重赏你！”
张忠道：“陛下，请屏退左右，末将有要事禀报，此事只能让陛下与三位部堂知晓。”
朱祁镇连忙点了点头，对着营帐内的侍卫和内侍说道：“你们都退出去，没有朕的命令，任何人不得擅自进来！”
王振犹豫着，他不想离开大帐。
张忠盯着王振，如恶狼盯着猎物的眼神，吓得后者浑身一颤。
朱祁镇冷声道：“王先生，还请你暂时退出大帐。”
王振只能不情愿的与侍卫、内侍们一起离开。
很快，营帐内只剩下朱祁镇、邝埜、曹鼐、张辅四人以及张忠一人。
张忠缓缓抬起手，摘下头上的青铜头盔，露出了一张刚毅的脸庞。
“啊！”张辅瞬间被惊得目瞪口呆。
他百分百肯定，眼前此人就是他唯一的嫡子张忠！
其余三人看着张忠的真面目，心中越发疑惑。
朱祁镇问道：“三叔祖怎么知道朕会在此处遇险？”
张忠躬身说道：“乾熙皇爷早已预见陛下会亲征瓦剌，并遭遇土木堡之困，所以特意派遣末将率领三百绣衣卫密探提前筹划，在关键时刻前来搭救陛下与三位社稷之臣！”
“什么？！”
朱祁镇四人闻言无比震惊，纷纷瞪大了眼睛，脸上露出了难以置信的神色。
邝埜连忙问道：“张将军说的是真的？乾熙陛下早已预见此事？他怎么会有如此神机妙算？”
张忠答道：“乾熙皇爷雄才大略，洞察世事，早已看透神洲大明的弊端与瓦剌的野心，也早已预见陛下亲征会遭遇险境，所以提前布局，派遣末将等人隐藏在神洲，就是为了今日拯救诸位！”
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