天顺三年，正月二十八日。
京城的年味还没散去，顺天府的城门口却早已排起了长龙。
不同于往年走亲访友的热闹，今年这支队伍显得格外肃穆且庞大。
上千辆满载家当的马车、牛车，在锦衣卫和新京营士兵的维持下，缓缓向北蠕动。
与此同时，陕西、甘肃、山西、河南、山东五省的部分百姓也在收拾家当，即将踏上前往辽东的路途。
这就是大明历史上史无前例的“辽东大移民”，朝廷称之为“经略辽东”的国策。
武英殿内。
朱祁镇正听着户部尚书马昂的奏报，眉头微微皱起。
“陛下，首批从山东、北直隶招募的三万流民与贫苦农户，已经过了山海关。”
马昂躬身说道，语气中带着一丝忧虑。
“只是……如今正值隆冬，辽东那边天寒地冻，有司官员上报说，他们用产自圣明的室外温度计测温，发现室外已降至零下三十度。不少百姓到了沈阳中卫后，因为不适应那边的严寒，产生了畏难情绪，甚至有逃回关内的迹象。”
圣洲大明早在十年前就已经掌握了制造传统玻璃液体温度计的技术，因为这是最基础的物理应用。
圣明发达的陶瓷和琉璃烧制工艺，完全可以提炼出高纯度的玻璃，并拉制出极细的毛细管。
体温计通常采用水银作为填充物，而室外温度计则使用染色酒精作为填充物。
至于刻度校准，可利用冰水混合物的0度和沸水的100度作为基准点进行刻度标定。
酒精的凝固点极低，约-117℃，即使在极寒的冬天也不会结冰，非常适合测量零下气温。
所以，圣明的气象站与普通百姓家里挂的寒暑表，都是这种红色的酒精温度计。
“传朕的旨意，所有移民抵达沈阳后，不得自行散居。由工部营造司与辽东都司统一安排，集中入住‘暖居屯堡’。朕拨下去的煤炭和木材，必须全部用在百姓的取暖上！谁敢克扣一两炭，斩立决！”
朱祁镇的手指轻轻敲击着御案，沉声说道。
“臣遵旨！”
马昂领命，但随即又迟疑地补充道：“陛下，除了住的问题，臣还担心这辽东的苦寒之地，即便有了暖屋子，开春之后，地里的庄稼怕是也难活。若是种不出粮食，未来从北方五省迁去的移民，集中在一起之后，必定会引发乱子啊！”
“马爱卿，这个你不必担心。朕早已为辽东备下了‘救命’的法宝。”
朱祁镇闻言，却是摆了摆手，嘴角勾起一抹自信的笑意。
“救命法宝？”
马昂一脸茫然。
“玉米、红薯，还有马铃薯。”
朱祁镇站起身，走到悬挂的地图前，朗声道：“朕知道，在你们看来，这些都是怕冷的娇贵作物。红薯在气温低于十五度的环境下就会停止生长，一旦遭遇霜冻，必定会烂。马铃薯虽然喜欢冷凉，但幼苗遇到零下几度的低温也会冻死。玉米更是怕寒，早霜一来直接减产。”
“陛下英明，正是因为这些作物怕冷，而辽东的无霜期又短，所以臣才担心啊！”
马昂听得连连点头，这正是他担心的地方。
“爱卿只知其一，不知其二。”
朱祁镇打断了马昂，目光炯炯地说道：“最近这几年，冬天越来越冷，作物的生长季也在缩短。传统的小麦生长期长，很容易在成熟前就被早来的霜冻给冻坏。但玉米、红薯、马铃薯这三种作物的生长期极短，比如马铃薯仅需两三个月就能成熟。”
“这意味着百姓们可以‘抢’在严寒和霜冻到来之前，收获这三种作物！从而得到一年的口粮！这也是朕为何一再强调，移民到辽东后前三年免缴田赋、丁税的原因！”
他顿了顿，继续说道：“再者，如今随着人丁滋生，内地平原的好地早就没有了。北方各省近几年干旱加剧，传统作物大面积绝收。而这三种圣洲作物最大的优势，就是耐旱、耐贫瘠！”
“它们可以在原本无法种植粮食的山坡、丘陵、沙地生长。对于辽东和北方山区来说，它们不是在肥沃的平原上与小麦抢地，而是去开发那些原本长不出粮食的荒地。这种‘见缝插针’的种植方式，能凭空为北方多挤出大量的粮食产量！”
朱祁镇越说越激动。
“最后，也是最重要的一点——产量！在风调雨顺的年份，一亩小麦的产量可能和它们差不多。但在如今的这个夏旱冬寒的气候下，小麦可能直接绝收，而这些作物虽然也会减产，却依然能获得部分丰收。特别是马铃薯和红薯！在灾荒年代，老百姓不需要追求口感，只要能填饱肚子活下来就是胜利！”
朱祁镇右手握拳，用力朝着虚空一砸，大声说道：“而这，就是朕经略辽东、建造东直隶的底气！”
“陛下深谋远虑！有此三样作物，辽东何愁不兴？大明何愁不稳？”
马昂听得目瞪口呆，随即激动地跪倒在地。
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