数日后。
开平坊外的临街早市上。
朱厚烷领着刘洁正在逛街，身后跟着一胖一瘦两名侍女。
由于太子朱厚烽给朱厚烷批了一个月的婚假，所以他有足够多的时间陪妻子。
夫妻两人走走停停，来到了一处售卖粮油米面的铺子前。
“咦，德州大米竟然卖二十文一斤？”
朱厚烷看着米堆上插着的木牌，不由得吃了一惊。
刘洁则指着旁边的大米说道：“这个便宜，才卖四文钱一斤。”
“朱大官人您有所不知，这德州大米过去是皇家贡米，虽然现在取消了贡米身份，但从德州运过来，运费就得花许多钱，您说对吧？”
商铺伙计一看朱厚烷竟然是两次登上天城旬报的名人，连忙上前解释道。
朱厚烷第一次登报是作为朝廷平息阿尔瓦城堡之乱的有功之臣，第二次是受封宗室后迎娶宝兔国贵女，表示两国友谊长存。
所以在伙计眼中，朱厚烷是京城家喻户晓的知名人物。
目前圣明建国百年，乃是早期工业化的时代，普通大米的价格，官仓平粜价为三文一斤，市面零售价为四到五文一斤，灾年或边远地区八到十二文一斤。
之所以会出现这样的情况，核心原因有以下四个。
第一，圣明建国百年虽有工业，但全国范围的农业仍处于半机械、畜力阶段，农业尚未完全机械化。
第二，圣明还没有建成全国的高速公路网和冷链，粮食从产区到核心城镇的运输损耗和人力成本还是很高的。
第三，根据社会发展的规律，早期工业社会的食品支出占收入50%以上，粮价相对收入必然更高。
第四，昌宁年间社会稳定、人口增长，城镇非农人口膨胀，商品粮需求旺盛，也促使粮价上涨。
“四文钱一斤，是不是也有些贵了？”
朱厚烷记得小时候一斤米才两三文钱，没想到这才过去十几年，米价竟然涨了快一倍。
“哎呀，朱大官人，这怎么能算贵呢！”
伙计陪着笑脸道：“您若得闲，那小的给您算一笔账，保您一听就不觉得贵了。”
“既如此，那你与我仔细说说。”
朱厚烷负手而立，刘洁挽着他的胳膊，两个侍女非常懂事地站在旁边。
“一顿十个菜的酒楼宴席就要一块银圆，普通人谁能吃得起？因此，小的不谈山珍海味，就讲吃个温饱。普通人每天吃一斤米面等主食，再配合蔬菜和少量肉蛋，绝对够了。”
伙计不紧不慢地说道：“先讲直隶境内工厂的普通学徒工、初级工，他们的月收入大都在八百到一千二百文钱，按一家五口人算，全家每月吃米一百五十斤用去六百文，虽然占了他月收入的半数以上，但全家五口人都能吃得饱，甚至还有结余买其他的东西！”
“至于中、高级工，月收入大概在两千到三千文钱，也按一家五口人算，全家每月吃米一百五十斤用去六百文，只占了他月收入的十分之二三。”
“再往上的四个高级别的匠师，月收入起步就是六千文，还按一家五口人算，全家每月吃米一百五十斤用去六百文，只占了他月收入的十分之一。”
“然后是鸡蛋的售价，市场上十枚鸡蛋的批发价是十五文，零售价是两文钱（注1）一枚，您说大米四文一斤，还贵吗？”
朱厚烷听到这里，面露恍然道：“依你之言，四文一斤的米价，确实不算贵。”
其实，刚才当他听了伙计说的“普工”收入之后，心里对米价就已经有了大致的概念。
伙计只说了普通人，没有说赤贫的百姓或流民，像那些没有固定收入的人，通过做杂活、帮工，月收入估计也就是数百文钱，饥一顿饱一顿，在温饱线上挣扎，确实符合“盛世之下的阴影”。
实际上，普通工人月薪可买两三百斤大米，这恰好对应 “工业化前期、物质初步丰裕但尚未过剩” 的社会状态。
圣明钱币的最小交易单位就是一文，因此，对于价格低于一文的商品，大都是“几文买若干”，比如“两文钱可以买三个炊饼”。
随后，朱厚烷买了十斤德州大米，刘洁从荷包里掏出了一块银圆。
伙计拉开钱盒开始找钱，数了半天，最后尴尬地说道：“大官人，非常抱歉，柜台账上的零钱只有五百三十二文，距离找您的八百文还差两百多文，要不您再多买点德州大米？”
圣明币制规定，一块银圆等于一千文钱。
因此，银圆更多用于大宗贸易、工资结算和储蓄，普通人日常几乎不用整银圆交易，多用铜钱，或用面额为文的小额纸币。
朱厚烷苦笑道：“好吧，那就再买十五斤。”
“谢大官人！”
伙计急忙躬身道谢。
随后，他把二十五斤大米装进一个袋子里，被强壮的那名侍女扛在了肩上。
一行人离开米铺后，继续往前走。
不一会儿，他们恰好路过一家五金店，而这家五金店旁边就是一家自行车修理与售卖店。
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