“祖宗有制度，后宫不得干政。所以我不说政事，只跟你说一说做事的道理。”
“任何人想办成一件事，都会遇到这样或那样的难题，但不能因为遇到困难就不办了。有时候，不是事情难办，而是办事的人出了问题。”
郑雨萸顿了顿，看着朱厚熜的双眼，继续说道：“铁杵能磨成针，靠的不是铁杵自己，而是那个磨它的人。”
“若磨杵之人三心二意、偷奸耍滑，或是根本不想磨成针，哪怕给他再好的铁杵，他也只会把它磨成废铁。”
“反之，若人心志坚定、方法得当，即便是一块顽石，也能雕出美玉来。”
朱厚熜闻言，瞬间一愣。
不是事情难办，而是办事的人出了问题！
这句话像一盏明灯，驱散了他心中郁结已久的迷雾。
是啊！
镇远号触礁失利，不是因为拓海级战舰不行，而是因为情报被泄露、战术被针对！
水师练兵三年成效不彰，不是因为武进士们无能，而是因为地方官绅掣肘、粮饷被克扣、训练被敷衍！
他与圣明的贸易受阻、买不到宝船，不是因为圣明刻意刁难，而是因为大明自身的移民贸易体系早已崩坏，官商勾结掏空了国家利益！
问题从来不在“事”上，而在“人”上！
朱厚熜想起了朱高燧曾经的教诲：“帝王之道，不在事事亲为，而在知人善用。用对了人，万事皆顺；用错了人，纵有千般利器，也不过是竹篮打水一场空。”
他一直以为大明只要有了水师与蒸汽战舰，就能平定倭患。
可他忘了，驾驭这些“利器”的，终究是人！
那些被他寄予厚望的官员、将领、地方豪绅，有多少是真心为国，又有多少是在借机谋私、阳奉阴违？
并非水师首战失利，而是他识人不明！
大明何其广阔，天下英才又何其多？
既然如今的水师将领不能打胜仗，那换一个能打胜仗的人不就行了？
就算换上去的人还是打不了胜仗，那就继续换，直到打了胜仗为止！
一念及此，朱厚熜眼中的迷茫与自我怀疑迅速褪去，取而代之的是一种前所未有的清明与坚定。
他抬起头，望向郑太后，眼眶微红，道：“我……明白了。多谢母后点拨。”
“明白就好。”
郑雨萸看着皇帝重新燃起斗志的眼神，欣慰地点了点头。
她站起身，轻轻拍了拍朱厚熜的手背，温声道：“再怎么生气，也不能饿着肚子。咱们娘俩一起吃午膳吧。”
“是，儿臣遵命。”
朱厚熜连忙起身，亲自扶着郑太后走向膳桌。
膳房的宦官们迅速将重新温热的菜肴摆上桌。
菜品虽然只是几样家常小炒，以及米饭、汤羹，但却透着家的温暖。
朱厚熜陪着郑太后用了午膳，席间不再提战败之事，只聊了些家常琐事。
郑雨萸说起近日宫中菊花开了，问他可有闲暇去赏菊；又说起了他幼时在圣明读书的趣事，言语间满是怀念与温情。
朱厚熜一一回应，嘴角渐渐浮起一丝笑意。
他知道自己的母亲是在用她的方式告诉他：“无论外面风雨多大，家永远是他的后盾；无论遭遇多少挫折，他都不是孤身一人。”
午膳过后，郑雨萸起身回宫歇息。
朱厚熜亲自送至门外，目送郑太后的仪仗远去，才转身回到暖阁。
这一次，他没有再发脾气，也没有再陷入自我怀疑。
朱厚熜走到御案前，稳稳地坐下，重新拿起那份兵部塘报，细细翻阅。
这次他看到的不再是失败与屈辱，而是需要被揪出的蛀虫、被整顿的环节、被替换的人选。
朱厚熜沉思片刻后，提起朱笔，在塘报空白处写下了几行字。
“着锦衣卫陆炳即刻彻查镇远号情报泄露一案，凡涉此事者，无论官职高低、背景深浅，一律严审，绝不姑息。”
“着吏部会同兵部，对东海水师各级将领、沿海地方官员进行全面考核，凡有渎职、贪墨、通敌嫌疑者，即刻革职拿问。”
“着户部重新核算水师粮饷拨付明细，严查克扣挪用之弊，确保每一两银子都用在刀刃上。”
“另，着内阁重新议定与圣明贸易事宜，选派清廉干练之员主持，杜绝官商勾结、中饱私囊之弊。”
写完最后一笔，朱厚熜放下朱笔，长长吐出一口浊气。
他知道推行嘉靖新政的这条路还很长，也很难。
但他不会再因为一次跌倒就怀疑自己走过的路，也不会再因为几个蛀虫就否定整个天下官员。
铁杵磨成针靠的不是铁杵，而是磨杵的人。
而他身为大明天子，只能做那个磨杵的人。
哪怕磨断千根铁杵，也要把这积弊深重的大明，磨出一根能刺破黑暗、护佑苍生的针来。
大半个月后。
傍晚。
乾清宫东暖阁。
嘉靖皇帝朱厚熜端坐在御案之后，内阁首辅张璁、兵部尚书王宪、锦衣卫指挥使陆炳三人躬身站着。
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