他走后，王石头站在原地，手脚都不知道往哪放。
元沁瑶指了指墙角的斧头：“你要是不累，就先劈点柴吧，柴火快不够用了。”
“哎！”王石头应了一声，像是得了赦令，拿起斧头就往柴堆走去，动作虽然生涩，却很认真。
元沁瑶抱着安安，靠在门框上看着他。少年挥动斧头的身影，院角晒着的草药，还有怀里孩子温热的呼吸，交织成一幅安稳的画面。
她低头，在安安耳边轻声说：“安安你看，咱们在这里，好像也不是那么难。”
小家伙像是听懂了，小手抓住她的衣襟，往她怀里又拱了拱，发出满足的喟叹。
日头慢慢往西斜，院子里飘起柴禾燃烧的烟火气，混着草药的清香，竟有种让人安心的味道。
元沁瑶知道，这只是暂时的平静，但至少此刻，她能抱着孩子，感受这片刻的温暖。
安安在怀里哼唧了两声，小脑袋往元沁瑶颈窝里蹭了蹭，眼皮子越来越沉，没多久就呼吸匀匀地睡熟了。睫毛在眼睑下投出一小片阴影，小嘴巴还微微张着，像只揣了暖炉的小猫。
元沁瑶把他轻轻放进木箱，往旁边塞了个软布团挡着风，又掖了掖被角，这才直起身。
院角的柴堆旁，王石头正抡着斧头劈柴，一下下的，额头上渗了层薄汗，却没敢停。
元沁瑶看了眼日头，走到厨房门口喊他：“石头，歇会儿吧，先喝口水。”
王石头手一顿，转过头，黝黑的脸上泛着红，咧了咧嘴：“不、不累。”
“劈柴也得有章法，你这么使蛮力，手该酸了。”元沁瑶端了碗凉水递过去，“先歇着，我弄点吃的，等会儿一起垫垫肚子。”
王石头接过碗，咕咚咕咚灌了大半，抹了把嘴，眼神往厨房瞟了瞟，又赶紧低下头。
元沁瑶笑了笑，转身进了厨房。灶台上放着前几天上山采的野山楂和山葡萄，红的红，紫的紫，看着就喜人。
她捡了些饱满的，用清水洗干净，又从米缸里舀了半碗小米，淘洗好倒进陶罐，添了水，坐在灶膛前烧起火。
火苗“噼啪”舔着锅底，映得她脸颊暖暖的。
她把山楂和葡萄放进竹篮里晾着，手在围裙上擦了擦，心里盘算着——山楂能熬成酱，酸甜开胃；葡萄晒成干，给村里的孩子当零嘴正好。
王石头在院里没坐多久，又拿起斧头劈柴，只是这次动作慢了些，时不时往厨房瞅一眼。
“石头，帮我把那篮子果子拿进来。”元沁瑶在屋里喊。
王石头赶紧应声，拎着竹篮进去，见元沁瑶正搅着陶罐里的小米粥，香气顺着锅盖缝往外钻。
他把篮子往桌上一放，手都不知道往哪搁。
“坐着等吧，粥快好了。”元沁瑶指了指灶边的小板凳。
王石头依言坐下，看着元沁瑶把山楂去核，切成小块，放进锅里，又撒了点糖——那糖是前几天元沁瑶分孩子们剩下的，她自己舍不得吃，都收着了。
“元姐姐，这果子能吃吗？”王石头忍不住问，“村里娃子也采过，说酸得牙都倒了。”
“处理一下就不酸了。”元沁瑶一边搅着锅里的山楂，一边说，“熬成酱，抹在饼上，或者泡水喝，都好吃。”
王石头似懂非懂地点点头。他家里日子紧，从没这么折腾过野果子，只知道饿了啃干粮，渴了喝凉水。
没一会儿，小米粥熬好了，稠稠的，飘着米香。
元沁瑶盛了两碗，又把刚熬好的山楂酱盛了小半碗，端到桌上：“尝尝。”
王石头拿起勺子，小心翼翼地舀了口粥，烫得缩了缩舌头，却还是咽了下去，眼睛亮了：“香！比家里的好喝！”
元沁瑶笑了，自己也舀了一勺，又挖了点山楂酱拌进去，酸甜的味道混着米香，瞬间打开了胃口。
“慢点吃，不够还有。”
王石头嗯了一声，头埋在碗里，吃得飞快，却没发出太大声响，看得出来是个懂事的孩子。
元沁瑶看着他吃，又看了眼木箱里熟睡的安安，心里踏实得很。
粥的热气模糊了窗纸，院里的柴禾还在“噼啪”响，这日子，好像真的有了点烟火气。
两碗粥见了底，王石头捧着空碗，脸有点红：“元姑娘，你熬的粥真好喝。”
元沁瑶正收拾碗筷，闻言笑了笑：“喜欢喝，下次再给你熬。”
王石头挠了挠头，忽然想起什么，闷声道：“俺爹总说，要是村里有个教书先生就好了，能教娃子们认几个字。”
“哦？村里没先生？”元沁瑶擦碗的手顿了顿。
“前阵子有个，嫌咱村穷，待了没俩月就跑了。”王石头撇撇嘴，语气有点不服气，“其实咱村也不差，就是比镇上冷清点。”他扒着灶台沿，小声说，“俺爹识得字，年轻时在镇上做账房，回来就教俺们弟兄几个。大哥二哥还行，就俺……学不进去，总被爹敲脑袋。”
他说着，摸了摸后脑勺，像是想起了被敲的疼，咧了咧嘴。
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