崔琳身为庶女本无资格入宫,前些日子崔琇在魏晔面前提及她许嫁新科进士之事,世家女与寒门结亲颇合他心意,便破例开了金口,允她此番进宫相见。
父亲为崔琳择的夫婿叫陈望安,虽出身寒门,却品性端方且为人清正。家中唯有老母一人,早年守寡,凭一己之力咬牙将独子抚育成才,是位极坚韧的妇人。
同期进士皆四处钻营门路之时,他却沉心静气,等着吏部的补缺。
萧氏忆起当时情景,不由掩口笑道:“你大哥当日亲自上门探他底细,那憨直的竟误会了来意,以为是要拉他同流合污,当下便板起脸来将你大哥好一顿训斥。后来亲事说定,你大哥欢喜得念叨了一整夜,直说待他来迎亲那日,定要好生‘回敬’一番方才解气。”
崔琳闻言,颊上霎时飞起两抹红云。
崔琇握着她的手:“四妹妹,眼下嫁与他,门第上确是委屈了你。但你需明白,父亲为你百般斟酌,断不会看走了眼。”
有些话,崔琇不便明说,只能这般隐晦地提点一二。
崔琳嫣然一笑:“娘娘的意思,我省得的。我这性子实在应付不来高门大宅里的弯绕。陈家人口简单,他母亲虽是乡野出身,却爽利豁达,绝非面甜心苦之辈。再说,家中为我备下的嫁妆丰厚,又有父兄在京中为依仗,我嫁过去就是去享福的!”
崔琇轻轻拍了拍她的手背,眼底流露出赞赏:“你能这般想,是再好不过了。”
家中姊妹向来亲厚,父亲此番安排,虽是为家族长远计,崔琇也愿她是真心欢喜地出阁,而非怀着一腔委屈嫁入陈家。
崔琇为她备下满满一匣子精巧首饰充作添妆,崔琳眉眼弯弯地接了过去。
冯氏朝儿媳递去一个眼色,萧氏会意:“今日进宫起得早,晚间宴席还长,不知娘娘宫中可否方便我与四妹妹稍歇片刻?”
“偏殿早就收拾好了呢。”崔琇笑着应了,旋即吩咐红钏,“带少夫人和四姑娘过去歇息,仔细伺候着。”
待殿门阖上,冯氏方才倾身向前,将声音压得极低:“你父亲叫我带话给你,那件事已处置妥当。只待年后开了印,便该有定论了。”
崔琇微微颔首:“我知道了,可还有别的事?”
冯氏蹙了蹙眉,面上浮起一层薄怒:“自打兰芷赐死的消息传出去,定安冯氏便三番五次派人上门。起先只是探听圣意,生怕受了牵连,后来竟愈发不知分寸——你外祖父竟异想天开,要你替他那个不成器的儿子谋官!我当下连人带东西一并轰了出去。”她语气愈发凝重,“近来他们似又动了送女儿入宫的念头。你若得便,不如请皇后娘娘暗中将人名剔除,免得日后入宫徒生事端,反成了你的负累!”
崔琇从容道:“此事不难处置,母亲不必为此忧心。”
冯氏想起在凤仪宫时皇后那般热络态度,心下踌躇再三,终是压低了声,问了出来:“你腹中这孩子……若是个皇子,将来……可是要送到中宫抚养?”
崔琇闻言骤然一怔,随即失笑道:“母亲这是从何处听来的话?断不会有此事!”
冯氏长舒一口气,抚着心口道:“没有便好!实在是外头风言风语传得厉害,都说你与皇后娘娘情谊深厚,皇上又格外看重你这胎,这才……这才叫我悬了心。”
崔琇摇摇头:“此举会将姚家重新推到风口浪尖上,皇后娘娘深谙其中利害,绝没有这样的心思。这孩子即便是个皇子,将来品性才干如何尚未可知,皇上还年轻呢!外头风言风语自是堵不住,但咱们自家人须得谨言慎行,万万不可失了分寸。”
冯氏哪有不应的。
相聚终有一别。崔琇立于宫门之下,凝望着冯氏一行人的身影渐行渐远,直至消失在宫墙的拐角,仍站在原地迟迟未动。
红钏上前为她拢紧斗篷,轻声劝慰道:“主子莫要伤怀,待您身子满八个月时,夫人便可递牌子进宫来探望您了。”
腹中的小东西似是感知到她的情绪,也轻轻蛄蛹了一下,惹得崔琇轻笑出声。
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