“很高兴你能想到这一点。”埃德尔脸上露出一丝几乎难以察觉的赞许，“统治一个国家，不能只看报表上的盈亏，更要看到数字背后的人心向背、利益纠葛和国际风云。一个好的国王，既要懂得如何创造财富，更要懂得如何分配和管理财富，在发展与稳定、效率与公平之间，找到那个最微妙的平衡点。”
接下来的课程是历史。埃德尔没有让米哈伊去读那些干巴巴的编年史，而是选择了几个关键的历史节点进行深入剖析。
“看看法国的路易十六，”埃德尔语气带着一丝冷峻，“他并非极端昏庸，甚至尝试过改革。但他最大的失败在于，他完全脱离了它的臣民。他不知道巴黎的市民在思考什么，不知道农民在忍受什么，不知道新兴的资产阶级在渴望什么。凡尔赛宫的奢华与巴黎街头的贫困，形成了致命的对比。当危机爆发时，他毫无准备，也无人真心效忠。记住，王座并非建立在黄金之上，而是建立在人民的认同和忍耐之上。你可以让人民畏惧，但绝不能让他们绝望；你可以保持距离以维持神秘和威严，但绝不能对民间的疾苦一无所知。”
他又以沙皇尼古拉二世为例，“他顽固地拒绝任何实质性的政治改革，试图用绝对的权力维持一个早已腐朽的体制。他将所有的反对力量都推向对立面，最终，当战争的压力超过临界点，整个罗曼诺夫王朝就像一座被掏空了基础的沙堡，瞬间坍塌。改革，尤其是自上而下的改革，需要有前瞻性，需要在危机积累到无法收拾之前主动进行，哪怕这会暂时削弱一部分王权。”
米哈伊听得入神，他忍不住问道：“父亲，那您推动的土地改革、石油国有化，还有现在的工业化，就是这样的主动改革吗？即使它们遇到了很多贵族的反对。”
埃德尔深深地看着儿子：“是的。我知道这些改革会触动旧利益集团，会带来阵痛。但我更知道，如果不改革，罗马尼亚就会像奥斯曼帝国或者沙俄一样，在未来的世界竞争中掉队，最终难逃被肢解或革命的命运。改革的目的，是为了让这个国家，让这个王权，能够更好地适应新时代，更长久地存续下去。有时候，退一步，或者分享一部分权力和利益，是为了保住最核心的东西——国家的独立和王室的延续。”
课程的最后，埃德尔会询问米哈伊自己阅读的体会。近期，米哈伊正在阅读一些罗马尼亚民族诗人的作品。
“米哈伊，埃米内斯库的诗歌，你读到了什么？”埃德尔问。
少年思索了一下，回答道：“我读到了对祖国山河的热爱，对民族历史的沉思，还有……一种淡淡的忧伤。他似乎对现代社会的某些变化感到忧虑。”
“说下去。”埃德尔鼓励道。
“他在《金星》里描绘了一个美好的、或许带点理想化的过去，对比现实的纷扰。我在想，我们如此快速地建设工厂、铁路，推广机器，这是否也会让我们失去一些宝贵的东西？比如乡村的宁静，传统的生活方式？”米哈伊的语气带着一丝不属于他这个年龄的迷茫。
埃德尔没有直接否定儿子的感性思考，而是引导他：“这是一个很好的问题，米哈伊。记住，情感与理性，是一个统治者必须具备的两种品质，但它们必须在不同的领域发挥作用。诗人的责任是感知和表达情感，捕捉时代的精神脉动。而国王的责任，是基于理性和现实，做出最有利于国家长远发展的决策。”
他站起身，走到窗前，望着窗外起伏的喀尔巴阡山。“我们不能因为怀念牧歌式的田园风光，就拒绝工业化的浪潮。拒绝工业化，就意味着贫穷、落后和挨打。我们的任务，不是阻止变革，而是驾驭变革。在推动工业化的同时，我们要尽力去保护我们的语言、文化、传统节日，去缓解社会转型的阵痛。比如，我们设立文化基金，资助艺术家和作家；我们推动《工厂法》，尽管执行艰难，但表明了改善工人处境的态度。这就是在发展与守护之间寻求平衡。”
他转过身，目光炯炯地看着儿子：“你要学会理解并尊重埃米内斯库的忧伤，那是我们民族灵魂的一部分。但你更要明白，我的责任和你未来的责任，是确保这片土地上的子孙后代，不仅有灵魂可以寄托，更有面包可以果腹，有力量可以扞卫自己的尊严。感性的认知让你理解你的子民，理性的决策让你有能力保护他们。”
图书室的座钟敲响了报时的声音，漫长的授课结束了。米哈伊收拾好自己的书本和笔记，向父亲行礼后，在侍从的陪同下离开。他的步伐依旧端正，但眼神比来时更加深邃，小小的脑袋里装满了关于地图、预算、历史兴亡和民族灵魂的沉重思考。
埃德尔一世独自留在图书室，他摩挲着书架上那些厚重的典籍，目光落在儿子刚才坐过的位置上。他对米哈伊的要求是严苛的，近乎剥夺了正常的童年乐趣。但他别无选择。他知道自己是一个穿越者，他的知识和眼界是这个时代最大的作弊器。但他无法保证这份“天赋”能够遗传。他所能做的，就是在自己有生之年，尽可能多地将自己超越时代的见识、铁血的政治手腕、深沉的治国理念，以及那份对罗马尼亚近乎偏执的责任感，灌输给下一代。
他不确定米哈伊未来会成为一个什么样的君主，是像他一样强势的开明专制者，还是会走向更温和的立宪道路。但他确信，通过这样系统、严格且充满实践智慧的教育，米哈伊至少会成为一个理解这个国家复杂性、具备基本治国能力、并且将罗马尼亚的利益置于首位的合格继承人。这，是他能为这个自己亲手缔造并深爱着的国家，所铺设的最重要的未来之路之一。王储的教育，关乎的不仅仅是霍亨索伦家族的传承，更是罗马尼亚王国能否超越他个人的寿命，真正实现长久繁荣与稳定的基石。
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