此时的应天，朱元璋也在关注着燕云与长安的动向。锦衣卫指挥使蒋瓛送来密报，说朱棣派张玉秘密入长安，却查不到具体目的。“这个老四，越来越不像话了。”朱元璋将密报扔在御案上，气得胡须发抖，“他以为朕不知道他在燕云的小动作？增兵、互市、通夏国，分明是在积蓄力量！”
朱标躺在病榻上，听闻此事后，连忙派人请朱元璋前来。“父皇，儿臣以为，燕王此举，或许只是为了稳固燕云，并非有不臣之心。”朱标气息微弱，“夏国在漠南日益强盛，燕王与夏国交好，也是为了大明的边境安稳。”朱元璋坐在床沿，叹了口气：“标儿，你就是太仁厚了。朱棣的心思，比你想的深得多。”
密约达成的消息，通过夏国的暗探，悄悄传到了汉中。林缚正在院子里打理那丛刚抽芽的竹，陈忠将消息告诉他，他手中的锄头“哐当”一声落在地上。“林瑾和朱棣，这是在赌天下啊。”他喃喃自语，“林瑾要时间稳固西疆，朱棣要时间积蓄力量，两人一拍即合，把大明的江山当成了赌注。”
陈忠道：“老爷，那咱们要不要做点什么？比如把消息传给应天的朱元璋？”林缚摇了摇头，苦笑道：“传了又如何？朱元璋老了，太子体弱，就算知道了，也未必能压制住朱棣。再说，夏国若卷入大明内乱，百姓又要受苦，林瑾的做法，虽有私心，却也保住了边境的安稳。”
密约达成后，夏明两国的关系愈发“融洽”。张家口的互市规模越来越大，夏国的铁器、丝绸源源不断地运往燕云，大明的粮食、马匹也通过商队送到漠南。扩廓帖木儿利用换来的马匹，组建了一支精锐的骑兵，在漠南的草原上操练，残元的游骑再也不敢轻易袭扰。
这年夏天，吐蕃的松赞干布派使者来长安，带来了藏医与中原医术结合的成果——《蕃夏医典》的修订版，里面新增了治疗高原反应与战马疾病的方法。林瑾设宴款待使者，席间特意提到与朱棣的密约：“蕃夏同盟，夏明中立，如此天下才能安稳，百姓才能安居乐业。”使者连连点头：“赞普陛下常说，大夏陛下的远见，无人能及。”
朱棣也没闲着，他利用与夏国的互市，积累了大量财富，又暗中招兵买马，收纳了不少从漠北逃来的残元将领。张玉劝他收敛一些，免得被应天察觉，朱棣却笑道：“林瑾给了朕五年时间，五年内，朕要练出十万精锐骑兵，等父皇百年之后，应天的龙椅，非朕莫属。”
秋末，林瑾收到扩廓帖木儿的奏报，漠南的最后一座戍堡“靖漠堡”已完工，与之前的镇漠堡、安漠堡形成犄角之势，漠南的防线彻底稳固。林瑾拿着奏报，走到舆图前，在“靖漠堡”的位置画了一个圈：“五年之期，已过一年。接下来，该全力发展西域的商路了。”
他下旨让廖永忠从水师中抽调部分船只，沿黄河而上，开辟黄河与西域的水上商路；又让张岱在华州推广新的耕作技术，增加粮食产量——他要为五年后的变数，做好万全的准备。御书房的烛火下，林瑾的身影被拉得很长，他知道，与朱棣的密约只是权宜之计，天下的太平，终究要靠实力来守护。
北平的燕王府内，朱棣也在看着舆图，他的手指从燕云划过应天，眼中闪烁着野心的光芒。张玉走进来，递上一份密报：“殿下，夏国的黄河水师已开始操练，扩廓帖木儿的骑兵也已成型。”朱棣笑了笑：“林瑾果然在厉兵秣马。也好，等朕入主应天，第一个要较量的，就是他。”
长安的月光与北平的灯火，遥相呼应，却藏着截然不同的心思。密约的纸页上，“互不攻伐”的字迹清晰可见，可在帝王的心中，这不过是暂时的休战。天下的棋局，才刚刚开始，而夏明两国的命运，早已在长安的那个深夜，被牢牢绑在了一起。
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