硖石峪,两侧山势陡峭,林木茂密,谷底道路宽仅数丈,乃是设伏的绝佳之地。当王保保的八万大军前部已出峡谷,后部尚在谷中,主力完全进入这死亡陷阱时——
“咚!咚!咚!” 三声号炮突然从两侧山巅响起!声震四野!
王保保心中猛地一沉,暗叫不好! 还未等他下令,就听见两侧山岭之上,传来了如同山崩地裂般的轰鸣!
“轰!轰轰轰——!!” 早已等候多时的明军炮兵,将复仇的火焰倾泻而下!无数实心弹、开花弹如同冰雹般砸入狭窄的谷底!元军队伍瞬间人仰马翻,死伤无数!爆炸产生的冲击波在峡谷中来回震荡,威力倍增!
“有埋伏!快撤!”元军将领惊恐地呼喊。 然而,后退的道路已经被落石和猛烈的炮火彻底封死!
“弓箭手!放箭!” “火枪手!齐射!”
随着军官的命令,埋伏在两侧山腰的明军弓弩手和火枪手,也露出了狰狞的面目!箭矢如同飞蝗,铅弹如同骤雨,居高临下,向着混乱不堪的谷底元军倾泻!元军挤在狭窄的谷道中,根本无法组织有效的抵抗,成了明军的活靶子,成片成片地倒下,鲜血瞬间染红了谷底的溪流。
“不要乱!向前冲!冲出峡谷!”王保保挥舞着战刀,声嘶力竭地试图稳住部队,组织向前突围。
然而,就在硖石峪的出口处,沐英亲率的五万明军主力,已然列成了严密的阵势!刀枪如林,旌旗蔽空! 沐英骑在战马上,看着如同无头苍蝇般从峡谷中涌出的元军,长剑向前一指: “将士们!为国杀敌,就在今日!杀!”
“杀——!!!” 养精蓄锐已久的五万明军主力,如同出闸的猛虎,向着惊魂未定、建制已乱的元军发起了排山倒海般的总攻!
战斗几乎呈现一边倒的态势。元军先遭炮火覆盖,再受箭雨洗礼,建制被打乱,士气已崩,面对以逸待劳、士气如虹的明军主力,根本无力抵抗。
这场惨烈的围歼战,从午后一直持续到黄昏。八万元军援兵,除少数侥幸从两侧陡峭山岭逃脱外,大部分被歼灭于硖石峪内外,尸横遍野,血流成河。主将王保保在乱军之中被明军一员骁将斩于马下。
沐英站在尸山血海之中,望着西方长安的方向,沉声道:“打扫战场,清点战果。将王保保的首级,送往长安城下!告诉察罕帖木儿,他的援军,已经没了!”
当王保保那血淋淋的人头和八万援军全军覆没的消息被用长杆挑起,展示在长安城外时,整个长安城守军的最后一丝抵抗意志,被彻底摧毁了。
而此刻的淮河北岸,明军的炮火已经开始向纵深延伸,无数舟船如同离弦之箭,载着嗷嗷叫的明军步兵,冲向北岸硝烟弥漫的滩头!决定天下命运的总攻,已然全面展开!这一东一西两位大明统帅,正以雷霆万钧之势,向着北元帝国的心脏,挥出了最致命的铁拳!
硖石峪一役,八万元军精锐灰飞烟灭,主将授首的消息,如同在滚油中泼入冷水,瞬间在关中乃至整个北元朝廷炸开了锅。长安城头,当守军亲眼看到那杆挑着王保保首级、血迹已干涸发黑的旗杆时,最后一丝抵抗的意志如同烈日下的薄冰,彻底消融。
察罕帖木儿面如死灰地坐在府衙大堂上,听着城外震天的“降者免死”的呼喊声,以及城内隐隐传来的骚动与绝望哭嚎。他深知,外援已绝,士气已崩,长安这座千年坚城,如今已成了埋葬他和他麾下数万将士的坟墓。绝望与耻辱交织,他缓缓拔出了腰间的佩刀。
“大势去矣……愧对朝廷,愧对陛下……”他喃喃自语,随即横刀自刎,血溅厅堂。
主将自戕,城内群龙无首。早就惶惶不可终日的守军将领和官员,在沐英承诺保全性命财产、不扰百姓的安民告示感召下,打开了沉重的长安城门。
沐英率军入城,迅速接管防务,肃清零星抵抗,安抚人心。站在这座象征着华夏昔日巅峰荣耀的古城中心,沐英心潮澎湃,但他知道,此刻远不是沉醉于胜利的时候。东线陛下正与元军主力决战淮河,每一刻都至关重要。
“大将军,长安已定,关中残敌不足为虑,是否稍作休整,消化战果?”有幕僚建议道。
沐英果断摇头,目光如电,看向东方:“不!陛下以倾国之力与元虏主力相持于淮河,正是需要我们这支奇兵发挥最大作用之时!休整?等到天下大定,有的是时间休整!”
他立刻召集众将,做出决断:“周通、赵副将!”
“末将在!”
“命你二人统领七万大军,坐镇关中,清剿残敌,安抚地方,务必确保关中稳固,成为我军稳固后方及日后东进基地!”
“末将领命!”
“其余三万精锐骑兵及轻装步兵,”沐英声音陡然提高,带着一往无前的决绝,“由本将军亲自率领,即刻启程,东出潼关,驰援淮河战场!我们要像一把尖刀,直插元军主力后背,切断其北归之路,与陛下前后夹击,彻底歼灭这五十万元虏!”
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