三月初十,武陵郡成为四郡中唯一发生激战的地方。
太守金旋性格刚烈,得知三郡皆降后,仍然决定誓死抵抗。
他在城头对守军高呼:“吾受孙讨逆厚恩,安能不战而降?”
文聘率军抵达时,见城头守备森严,知道强攻难免伤亡。
于是他下令围城,同时派使者劝降。
然而金旋斩杀来使,誓与武陵共存亡。
围城第三日,城中粮草开始短缺。
裨将巩志暗中联络主和派,决定兵谏。
是夜,巩志率亲信突入太守府。
金旋拔剑相向,怒喝道:“逆贼安敢!”
巩志叹道:“府君既要寻死,莫怪末将无情!”
双方在府中激战。
最终金旋不敌,被巩志斩杀,武陵郡易主。
次日清晨,巩志开城请降。
文聘入城后,为安抚人心,任命巩志暂代武陵太守。
三月十五,吴郡府衙内。
孙策正与周瑜商议整军事宜,忽闻急报。
“主公!荆州军已收复荆南四郡!”
孙策猛地站起,案几被带得摇晃:“刘表老儿,安敢如此!”
他怒不可遏,拔出佩剑劈碎案几:“传令三军,即刻西征!”
周瑜急忙按住孙策手臂:“伯符息怒。
我军新得吴郡,士卒疲惫,粮草不继,此时若与刘表开战,恐非良机。”
“难道就任他猖狂?”
孙策怒目圆睁,胸口剧烈起伏。
周瑜轻摇羽扇:“不妨先遣使责问,同时整军备战。
待我军休整完毕,再与刘表计较不迟。”
就在此时,又一骑快马驰至:“报!会稽王朗遣使求见,欲与主公结盟!”
孙策与周瑜对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
荆南易主的消息,显然已经震动了整个江东。
三月二十,襄阳州牧府内张灯结彩。
刘表看着案上四郡归降的表文,终于露出久违的笑容:“德珪用兵如神,一月之内竟真收复荆南。”
蔡瑁躬身道:“全仗主公威德,末将不敢居功。”
蒯越却道:“主公,孙策必不会善罢甘休。
当务之急,是加强各郡守备,防备江东反扑。”
“不错。”
刘表点头,“即日任命桓阶为长沙太守,刘度为零陵太守,赵范为桂阳太守,巩志为武陵太守。”
他顿了顿,又道:“传令各郡,加紧修葺城防,囤积粮草。若有疏失,严惩不贷!”
庆功宴上,众将开怀畅饮。
唯独文聘若有所思,对蔡瑁低声道:“都督,孙策骁勇,来日必有一战,我军当早作准备。”
蔡瑁举杯笑道:“仲业多虑了。有长江天险,孙策小儿能奈我何?”
同一时间,下邳城中。
陶应静静地听着贾诩禀报荆州战事。
“刘景升这一手,倒是出乎意料。”
陶应轻笑,“孙伯符此刻怕是暴跳如雷了。”
贾诩阴柔的声音响起:“主公,此乃良机。不妨遣使往江东,以示慰勉。”
“文和的意思是……”
“让孙策与刘表相争,我军方可专心应对袁绍。”
陶应点头:“就依文和之言。不过……也要防备孙策狗急跳墙。”
他走到地图前,手指点在长江之上:“传令徐盛,水军训练要加紧。来日长江之上,必有一场大战。”
窗外,春雨渐停,夕阳的余晖洒在城头。
但所有人都知道,这场席卷荆州的风暴,才刚刚开始。
三月廿五,荆南四郡的局势逐渐稳定。
在襄阳的强力支持下,新任太守们很快掌控了局势。
桓阶在长沙清查户口,整顿吏治,刘度在零陵安抚百姓,恢复生产,赵范在桂阳惩治豪强,稳定秩序,巩志在武陵整顿军备,加固城防。
然而暗流仍在涌动。
长沙城中,仍有严白虎旧部暗中活动,零陵境内,山越部落蠢蠢欲动,桂阳郡内,不满赵范的势力正在集结,武陵地区,五溪蛮族也在观望局势。
与此同时,孙策的使者已经抵达襄阳,递交了措辞强硬的国书。
刘表则派出蒯越为使,前往吴郡交涉。
长江两岸,战云密布。
所有人都屏息以待,不知道这场危机将如何收场。
春雨又开始淅淅沥沥地落下,仿佛在诉说着这个多事之春的纷扰。
而在襄阳城头,刘表远眺江东,心中明白:真正的考验,还在后头。
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