清晨，天刚蒙蒙亮，学校据点里已经热闹了起来。今天的目标很明确——对那辆“亨利公路救援”货车进行全面改装加固，为前往路易斯维尔做好准备。
陆仁起得最早。他站在院子里，借着晨光检查了一遍货车的状况——轮胎气压、发动机舱、底盘高度、车架结构。虽然这辆车外表看起来还算完整，但真要承担长途跋涉和可能遭遇的冲击，现有的配置远远不够。
没过多久，哈里斯也走了出来。他没有多说废话，直接绕到货车尾部蹲下，用手敲了敲底盘，又钻到车底查看了几分钟，爬出来时拍了拍手上的铁锈和尘土，给出了一个简短但专业的判断：“底盘结构还行，但悬挂太软，载重和越野能力都不够。车厢的蒙皮是普通铁皮，防不了冲击，需要加装防护栏。车窗玻璃也得处理——普通玻璃一撞就碎，最好换成铁丝网或者钢筋护栏。”
陆仁点了点头：“需要什么材料，你说，我去找。”
“钢材，越多越好。最好是角钢或者方管，做骨架和防护栏都合适。焊条我昨天清点过了，还剩大半盒，够用一天。另外还需要一些螺栓和钢板，用来加固底盘的关键节点。”哈里斯一边说，一边用手在车身上比划着，“车厢两侧各加两道纵向的防护栏，车头保险杠换成加厚的，底盘下面加装一块护板保护油箱和传动轴。后斗如果用来载货，最好也加一圈围栏，防止颠簸时物资掉落。”
小杰不知道什么时候也醒了，站在门口听了一会儿，立刻跑回屋里拿出纸笔，把哈里斯说的要点歪歪扭扭地记了下来。他虽然不太懂机械术语，但他知道自己记下来的这些东西，等下都要去仓库里找齐。
早饭匆匆吃完，改造工作正式开始。
哈里斯是今天的主攻手。他换上了一件沾满机油的工作服——那是他从别墅带来的为数不多的行李之一——戴上手套，拿起焊枪，整个人仿佛变了一个人。不再是那个沉默寡言、带着拘谨的独居者，而是一个对自己的手艺有着充分自信的技术工人。他先用粉笔在车身上画出需要切割和焊接的位置，然后让陆仁和小杰按照标记，将预先准备好的钢材搬运到指定位置。
陆仁负责切割和下料。他用角磨机按照哈里斯标注的尺寸，将一根根角钢和方管切割成合适的长度。刺耳的金属切割声在院子里回荡，火花四溅。他戴着护目镜，手法稳健，每一刀都切得干净利落。虽然不如哈里斯那样专业，但基本的工具使用对他来说并不陌生。
小杰则承担起了搬运和固定的任务。他将切好的钢材一根根递到哈里斯手边，在需要焊接的位置帮忙按住，确保角度正确。一开始他还有些手忙脚乱，但在哈里斯的指导下，很快就掌握了诀窍——扶住工件时身体要稳，手不能抖，焊接完成后要等几秒让焊缝冷却才能松手。他做得很认真，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，也顾不上擦。
哈里斯蹲在车头前，手中的焊枪发出刺眼的光芒。他将一根加厚的钢管对准原保险杠的位置，调整好角度，然后稳稳地落下第一道焊缝。焊条熔化的金属液滴落在接缝处，冷却后形成一道坚固的焊缝。他的动作不快，但每一道焊缝都均匀而扎实，带着多年经验累积出的从容。焊枪的火光映在他的护目镜上，像是两点跳动的星辰。
焊接完车头保险杠，他又转到车身侧面，开始加装防护栏。他先在车厢的蒙皮上钻出安装孔，然后将预先切割好的方管对准孔位，从内侧用螺栓固定，再在外侧焊接加固。每一根护栏的间距都经过精心计算——既要保证防护效果，又不能过度增加车重影响油耗和机动性。
太阳从东边升到头顶，又从头顶缓缓向西偏移。院子里的工作一直没有停歇。焊枪的蓝白色光芒不时亮起，角磨机的嘶鸣声此起彼伏，金属碰撞的叮当声在空气中回荡。
艾薇中途出来送了几次水，看到三人满头大汗、衣服被汗水浸透的模样，忍不住劝道：“歇一会儿吧，吃了午饭再干。”但哈里斯只是摆了摆手，手上的活计没有停下：“把这个节点焊完就吃。”结果那个“焊完”又拖了将近半小时，最后还是陆仁强行关了焊枪，三人才肯放下工具去洗手吃饭。
午饭是简单的面饼和肉汤，三人坐在院子里的阴凉处，呼噜呼噜地吃着。小杰的手因为一直扶着工件，被震得有些发麻，连握筷子都有些费劲，但他脸上带着满足的笑容：“哈里斯大叔，你焊的那个保险杠，我感觉能直接撞开一堵墙。”
哈里斯咬了一口面饼，嚼了嚼，咽下去后才慢悠悠地回答：“撞墙可能有点勉强，但撞开几辆挡路的废车，问题不大。”他顿了顿，又补充道，“下午把底盘护板和车厢围栏装好，基本的主体加固就算完成了。剩下的车窗防护网和内部储物架，可以明天再弄。”
陆仁喝了一口水，点了点头：“进度比预想中快。辛苦你了。”
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