太和殿早朝。
天还没亮透，午门外就站满了文武百官。秋风凉飕飕的，吹得人直缩脖子。有人跺着脚，有人搓着手，有人低声说着话。灯笼在风里晃着，昏黄的光照在一张张脸上，忽明忽暗的。
林焱站在武将那一列...他如今是驸马都尉，从一品的武职。
虽说这官衔是虚的，不上阵打仗，不管兵不管将，但按朝廷制度，驸马都尉属武班，上朝时得站武将该站的位置。
他旁边站着几位勋贵，有侯爷，有伯爷，都是靠祖荫袭的爵，平日里也不怎么管事，上朝就是个摆设。大家彼此点点头，算是打了招呼，就各自站着，等着。
武将这边，林焱品级虽高，但年纪最轻，资历最浅，所以站得靠后。他前面是几位总兵、都督，个个身材魁梧，穿着盔甲，站在那里像一座座铁塔。林焱夹在他们中间，显得有点单薄。
文官那边，六部九卿按品级站好，张阁老在最前头，穿着大红官袍，胸前绣着仙鹤，面色如常。
户部尚书陈大人站在他后面，脸色不太好...这几日关于河工账目的风声，他显然也听到了。工部尚书吴大人站在另一边，正低声跟旁边的侍郎说着什么。
太子和泰王站在王公堆里，太子面色平静，泰王嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
卯时正刻，午门大开。
百官鱼贯而入，穿过太和门，在太和殿前的广场上按品级站好。
丹陛上，景隆帝的御座空着，旁边站着几个太监，垂手侍立。
“皇上驾到！”
百官齐刷刷跪下，磕头，喊万岁。
景隆帝坐下，他目光扫过下头的群臣，说：“众卿平身。”
百官站起来，垂手而立。
先是几个例行公事的折子...礼部报了秋祭的安排，工部报了城防修缮的进度，户部报了秋粮入库的数目。
林焱站在武将列里，远远看着文官那边的动静。他注意到孙御史...手里紧紧攥着一份折子，指节都发白了，显然是在等时机。
就在大家以为今天又要平平淡淡过去的时候，孙御史站了出来。
他穿着一身深蓝色的官袍，手里捧着那份折子，走到丹陛前，跪下，双手高举过头顶：“臣孙继芳，有本启奏！”
景隆帝看着他，说：“呈上来。”
高公公走下去，接过折子，双手捧着，放在御案上。景隆帝拿起折子，展开，看了起来。朝堂上鸦雀无声，所有人的目光都盯着皇帝的脸。
景隆帝看着看着，眉头皱了起来。他看完一遍，又翻回去看了第二遍。然后他放下折子，目光扫过群臣，最后落在户部尚书陈大人的脸上。
“陈尚书。”景隆帝的声音不高，但每个字都清清楚楚。
陈尚书心里一紧，连忙出列，跪下：“臣在。”
景隆帝拿起那份折子，晃了晃：“孙御史弹劾你，说前年黄河决口，户部拨银五十万两修堤。实际用于堤防的，不到三十万两。余下二十万两，下落不明。户部账目上，这笔银子写的是‘河工杂费’，但具体花在哪里，没有明细。你有什么话说？”
陈尚书的脸色一下子白了。他跪在地上，额头贴地，声音都有点抖：“皇上，河工银子的账目，臣经手的时候，每一笔都有据可查。前年那五十万两，确实是拨给了河道衙门。至于他们怎么用的，臣......臣不敢说完全清楚。但臣敢以项上人头担保，臣绝没有贪墨一两银子！”
孙御史冷笑一声：“陈大人，您说每一笔都有据可查。那下官请教，‘河工杂费’四个字，能算什么据？二十万两银子，就这么‘杂费’掉了？您管户部这些年，账面上的事，您比谁都清楚。这二十万两，到底是‘杂费’了，还是被人‘杂’进自己腰包了？”
陈尚书猛地抬起头，脸涨得通红，胡子都在抖：“你...你这是血口喷人！老夫在户部十几年，清贫自守，从不贪墨！你无凭无据，就敢在朝堂上诬陷大臣，你眼里还有没有王法？”
孙御史不慌不忙：“陈大人，下官有没有诬陷，查一查账目就知道了。您要是心里没鬼，何必这么激动？”
“你...”陈尚书气得浑身发抖，指着孙御史，话都说不利索了。
这时候，周御史也站了出来。他走到丹陛前，跪下，说：“臣周文翰，附议孙大人。河工银子，关乎国本，关乎民生。二十万两不知去向，必须彻查。臣请皇上下旨，由都察院会同户部，对近三年河工款项进行一次全面核查。查清楚了，该还清白的还清白，该追责的追责。”
朝堂上顿时嗡嗡嗡地议论起来。有人交头接耳，有人点头，有人摇头，有人脸色铁青。
林焱站在武将列里，隔着人群看着这一幕。
他看见陈尚书跪在地上，花白的头发微微颤抖。
这位老尚书，在户部十几年，清廉是出了名的。可他管户部这些年，底下人做手脚，他不是不知道，是管不过来。现在被人抓住把柄，翻出旧账，就算最后查清楚他没贪墨，这官怕是也当到头了。
他又看向文官那边。
张阁老站在最前头，脸上没什么表情，但眉头微微皱着。
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